ההכרזה על Call of Duty משנת 2022 תמיד הולכת להרגיש מוזרה. במהלך השנה האחרונה, Activision Blizzard נבדקה בקפדנות על האשמות מחרידות על הטרדה מינית, הפכה את Call of Duty: Warzone לבלאגן תקוע ונפוח, ונרכשה על ידי מיקרוסופט. אבל לא ציפיתי שהחשיפה שלו תהיה כל כך מרושלת.
Activision Blizzard הזכירה בעבר ש-Infinity Ward עושה Call of Duty חדש. לאחר מכן, בשעה 13:00. ET ב-11 בפברואר, אתרי Call of Duty הנלהבים ויוצרי תוכן פרסמו זאת Activision אמרה להם ש-Modern Warfare 2 ו-Warzone מחודש עם מצב ארגז חול בדרך. לא הייתה מילה רשמית על הטענות הללו במשך כ-15 דקות, אבל Activision אישרה אותן בסופו של דבר... בהערות השוליים של פוסט בבלוג. הגילוי שלו חסר התרגשות, היה מבלבל והתחמק מהשאלות הגדולות ביותר סביב Activision Blizzard.
שישה שבועות לתוך 2022, זו רק הדוגמה האחרונה של מוציא לאור של AAA שהכריז על משחק ענק עם מעט רעש. אבל למה פרסומי AAA ויתרו על הפאר והנסיבות של גילויי המשחק שלהם?
Activision רוצה שתדעו ש-Call of Duty של 2022 הוא המשך ל-Modern Warfare של 2019 ועל מנוע חדש. תמונה בשימוש באישור מבעל זכויות היוצרים
בשביל האוהדים
בעבר, טריילר, הודעה לעיתונות ומידע מפורט על מה שחקנים יכולים לצפות בליווי הכרזות על משחק Call of Duty. בשנים האחרונות, זה אפילו קרה בתוך Call of Duty: Warzone! לא היה לנו כל כך מזל הפעם ונאלצנו להתמודד עם שלל חובבים ומדליפים שטענו שיש להם מידע חדש על המשחק ללא דרך טובה לאמת את אמיתותו.
מוקדם יותר השבוע, על פי הדיווחים הייתה שיחה שבה Activision ו-Infinity Ward חשפו את החדש מידע על המשחק הזה, אבל נראה שהשתתפו בו כמעט אך ורק אתרים ותוכן חובבים יוצרים. אפילו אתרי המשחקים הבולטים ביותר כמו IGN ו-GameSpot לא נראו מודעים לחדשות מראש.
הודעה זו נמסרה על ידי המעריצים עוד לפני ש-Activision אישרה זאת. בהתבסס על הסיקור מהנוכחים, לא נראה שיוצרי תוכן שאלו את השאלות הקשות לגבי מצב מקום העבודה של Activision Blizzard, כיצד רכישה משפיעה על המשחקים האלה, והנימוק מאחורי קבלת ההחלטות של Activision Blizzard (אולי הם עשו זאת ו-Activision סירבה להגיב, אבל סביר להניח שלעולם לא נמשיך לָדַעַת).
בהכרזה על כך, Activision Blizzard עוקפת את הצורך לענות על שאלות קשות על מצבה הנוכחי של החברה, מקבל עיתונות חופשית ממעריציו, ומקדים את ההדלפות, הדיווחים והשמועות שהתרחשו מאז מיקרוסופט רְכִישָׁה. אקטיביז'ן בנתה נרטיב גילוי חיובי בעיקר - אם הוצג באופן מוזר - ל-Call of Duty החדש שאין בו הרבה תוכן.
בעוד שהכרזות אחרות השנה לא הרגישו כל כך זדוניות, עדיין היה חסר להן כשרון מסוים שציפינו לו.
Rockstar הכריזה על Grand Theft Auto 6 בהערות השוליים של פוסט בבלוג מסדרת GTA. Respawn Entertainment הכריזה על שלושה משחקי Star Wars חדשים, כולל סרט המשך ל-Star Wars Jedi: Fallen Order, באמצעות ציוץ והודעה לעיתונות על פרטים נוספים. אפילו בליזארד עשתה זאת רק לפני מספר שבועות עם פוסט בבלוג של משחק הישרדות שכינה את המשחק "ללא הודעה" בהכרזתו. לאף אחד מהם לא היו טריילרים (Crytek קיבל את זה נכון עם Crysis 4). משחקי AAA מוכרזים מוקדם מאוד עם מינימום נכסים ומידע, מה שהופך את החשיפה הללו להרבה פחות משפיעות.
זהו הנכס היחיד ש-EA שחררה לצד הכרזת Respawn Entertainment Star Wars. תמונה בשימוש באישור מבעל זכויות היוצרים
בשביל החברה
כפי שדיברתי בעבר כאשר רוקסטאר הכריזה על GTA 6, הגילויים האלה לא באמת עוסקים במעריצים - הם עוסקים במשקיעים ובגיוס עובדים פוטנציאליים. Activision דנה לראשונה ב-Call of Duty של 2022 בדוח תוצאות כספיות. GTA 6, עסקת Respawn Star Wars ומשחק ההישרדות בליזארד הוכרזו לפני דוחות הרווחים של החברות בהתאמה. שני האחרונים היו קשורים לקריאות גיוס למפתחים בהתאמה.
תעשיית המשחקים נמצאת בעיצומו של שיגעון רכישות, ולפי הדיווחים האולפנים נאבקים לגייס כישרונות גדולים. הכרזת משחקי וידאו בצורה נונשלנטית עוזרת לטפל בשני הנושאים הללו. משחקים שכמעט מובטחים שיהיו להיטים משמחים את המשקיעים הנוכחיים ומפתים קונים פוטנציאליים. בינתיים, ייתכן שחלק מהמפתחים יהיו מוכנים יותר לקפוץ מהמעסיק הנוכחי שלהם ולעבוד עבור מישהו אחר אם הם יודעים בדיוק על מה הם עובדים. אם חלק מהמעריצים מתלהבים ולא שואלים שאלות קשות, זו רק תופעת לוואי חיובית.
מפרסמים אלה משקיעים את המינימום בחשיפה ומניבים את התוצאות הטובות ביותר. ואם האסטרטגיה הזו מייצרת מספיק באזז ותמשיך לעבוד, זה עשוי להפוך לנורמה מחוץ אירועים כמו E3, או מופעי ראווה בודדים כמו Nintendo Directs, שבהם מעריצים מצפים שמפתחי משחקים ילכו הכל יצא.
אני לא מתוסכל כי אני לא מקבל גילויים נוצצים. זה שההודעות האלה נראות ממוקדות יותר בהזנת טפטוף בכמות המינימלית של מידע כך אולפנים יכולים להגדיל רווחים, לעקוף ביקורת ולרצות משקיעים מבלי לשתף דבר חומר. בתור חובב משחקים, זה מאתגר לטפל בפרויקטים גדולים שאמורים לרגש אותי.
כמו רוב הפעילויות האחרות, פיתוח המשחקים הואט לעצירה כאשר COVID-19 פרץ לחיינו בשנת 2020. שינויים מהירים בסביבות העבודה ומצוות הבטיחות שיבשו את הפיתוח של משחקים רבים. משחקים עדיין יצאו באותה שנה, אבל מהדורות חדשות הוגבלו למשחקים שכבר הוכרזו לשנת 2020 והיו קרובים מאוד להשלמה.
רק השנה התעשייה באמת חשה את ההשפעה של ההאטה ב-2020. המשחקים עוכבו בכל רחבי הלוח והשחרורים היו איטיים מהרגיל, שניהם סימנים של תעשייה שנאבקה למצוא דגם שעובד עבור מפתחים ושחקנים כאחד. זה לא אומר ששום דבר משמעותי לא יצא ב-2021. כותרים כמו Halo Infinite, Ratchet & Clank: Rift Apart ו-Metroid Dread הגיעו לחלונות ראווה, פיזיים ודיגיטליים. אבל רשימת השחרורים הסופית הייתה הרבה יותר דקה מהצפוי.
אס הטניס דנייל מדבדב שאב השראה מאחד ממשחקי הווידאו האהובים עליו לחגיגת הניצחון שלו מול נובאק ג'וקוביץ' בגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה בניו יורק ביום ראשון בלילה.
במה שכנראה הייתה אחת התגובות הזוכות במשחקים המוזרות ביותר שאי פעם נצפו בעולם הטניס המקצועני, האלופה הרוסית ביצעה את "חגיגת הדגים המתים" המטורפת הקשורה יותר למשחק הווידאו של פיפ"א סִדרָה.
