קרדיט תמונה: m-imagephotography/iStock/Getty Images
פרוטוקול היישום האלחוטי הוא חבילה של פרוטוקולי תקשורת המאפשרת למכשירים ניידים להתחבר לאינטרנט דרך רשתות סלולריות גלובליות. לפני WAP, למשתמשי טלפון לא הייתה אפשרות לשלוח ולקבל אימיילים, לגלוש באינטרנט או להוריד תוכן מדיה למכשירים שלהם. WAP גווע במידה רבה בארצות הברית ובאירופה מכיוון שהטכנולוגיה הוחלפה במערכות 4G מהירות.
התפתחות מוקדמת
היוזמה ליצור פרוטוקול יישום אלחוטי אוניברסלי החלה בקיץ 1997, והובילה להקמת פורום WAP. על קבוצה זו הוטל ליצור פרוטוקול שישלוט בכל העסקאות של תוכן אינטרנט דרך רשתות סלולריות דיגיטליות. הפרוטוקול היה צריך לעבוד עם טכנולוגיות רשת סלולריות שונות ולהציע מדרגיות כדי להכיל רשתות והתקנים אלחוטיים חדשים. WAP 1.0 הופיע שנה מאוחר יותר באפריל 1998 ואיפשר יכולת פעולה הדדית של ציוד סלולרי שונה על פני רשתות סלולריות שונות.
סרטון היום
פרוטוקול ראשון
כאשר משתמש עם טלפון התומך ב-WAP 1.0 מנסה לגשת לדף אינטרנט מהטלפון שלו, שידור נשלח למגדל שידור של טלפון נייד. לאחר מכן, המגדל מעביר את האות באמצעות קו יבשתי לשרת המחובר לאינטרנט המכיל שער WAP. השער רוכש את הדף וממיר אותו מ-HTML ל-Wireless Markup Language, או WML - שפה מותאמת לתצוגות קטנות של טקסט בלבד. לאחר מכן המסמך נשלח בחזרה למגדל ולטלפון של המשתמש.
גרסה שניה
WAP 2.0 הופיע באוגוסט 2001 כאמצעי לקרב את ה-WAP לתקני אינטרנט מודרניים. היא הוסיפה תמיכה בפרוטוקולי אינטרנט כגון IP, TCP ו-HTTP, כמו גם רשתות מהירות יותר כמו GPRS ו-3G סלולרי ומכשירים דיגיטליים מודרניים כגון זימונים, מחשבי כף יד וסמארטפונים. זה לקח בחשבון את העובדה שלמכשירים סלולריים מודרניים יש מסכים קטנים יותר ורבים מהם מציעים פונקציונליות של מסך מגע. בנוסף, זה הרחיב את התמיכה בממשקי משתמש גמישים, כלומר יצרנים יכלו ליצור ממשקי משתמש מותאמים אישית כדי לבדל את עצמם מהמתחרים.
הבדלים נוספים
ההבדל הבולט ביותר בין WAP ל-WAP2 הוא ש-WAP 2.0 אינו מסתמך על שער, כלומר הטלפון הנייד של המשתמש יכול לתקשר ישירות עם שרת האינטרנט. זה מאפשר HTTP מקצה לקצה, וזו הסיבה שמכשירים סלולריים יכולים להזרים קובצי אודיו ווידאו. בנוסף, למרות ש-WAP2 תומך ב-WML, הוא מסתמך בדרך כלל על שפה משודרגת הידועה בשם Extensible Hyper Text Markup Language - Mobile Profile, או XHTML-MP. היתרון של XHTML-MP הוא שהוא תומך ב-Cascading Style Sheets, כלומר מפתחים יכולים להתאים אישית את הפריסה והסגנון בצורה מדויקת יותר.
