סקירת NAD CS1: סטרימר רשת חשוף

אני מודה, יש לי נקודה רכה למוצרי NAD. כנער שגדל בשנות ה-80, ביליתי יותר מכמה שעות בהזיל ריר על החברה של החברה. רסיברים שחורים מינימליסטיים, פטיפונים וחפיסות קלטות בבתים של חברים ומדי פעם חנות Hi-Fi. אני עדיין מעריץ את העיצוב המאופק והכל עסקי שמעז כל אחד לא להסכים עם האמירה "הצורה עוקבת אחר הפונקציה".

ולמרות שאותה פילוסופיית עיצוב מאופקת ניתן לראות בבירור במוצר האחרון של החברה, ה $349 CS1 Endpoint Network Streamer, אני קצת מאוכזב מהבחירות של NAD עבור השחור המינימליסטי הספציפי הזה קופסא.

למה אני צריך סטרימר רשת?

לפני שאני צולל לפרטים, הסבר קצר לאנשים שאין להם מושג מה זה סטרימר רשת או למה תרצו אחד. אם יש לך מערכת סאונד שאתה אוהב, אבל היא מגיעה מתקופת הסטרימינג שלפני המוזיקה, הצמדת סטרימר רשת היא דרך הכנס-הפעל לגרור אותה למאה ה-21. התקנים אלה מתחברים לרשת שלך באופן אלחוטי או באמצעות Ethernet, והם בדרך כלל תואמים למגוון עצום של שירותי סטרימינג וכל מוזיקה דיגיטלית שאולי שמרת במחשב או בהתקן אחסון מחובר לרשת (NAS).

סטרימרים ברשת אינם חדשים. למעשה, אחד ממוצרי האודיו האלחוטיים הראשונים של Sonos היה סטרימר רשת, וזה הגיע ב-2006. הם תפסו את המושב האחורי לרמקולים האלחוטיים הכל-באחד לזמן מה, אבל לאחרונה ראינו התעוררות מחודשת של סטרימרים ייעודיים, כנראה בגלל הפופולריות הגוברת של איכות תקליטורים ללא הפסדים אודיו ברזולוציה גבוהה זה זמין כעת משירותים כמו אפל מיוזיק.

רק זכור שלכמה סטרימרים ברשת יש מגברים מובנים המאפשרים לך לחבר כמעט כל סט של רמקולים סטריאו פסיביים עם קווים - או שאתה יכול להפעיל את האותות שלהם לתוך מערכת הסטריאו שלך. אבל ה-CS1 שייך לקטגוריה הלא-מוגברת של סטרימר רשת, כך שתזדקק לסט של רמקולים מופעלים אחרת לא תוכל לשמוע דבר. כל מערכת מוגברת תתאים - מסט עצמאי של רמקולים סטריאו מופעל כמו השביעיות של קליפש ל-11.1 ערוצים מהשורה הראשונה מקלט AVמערכת קולנוע ביתית מבוססת, או כל דבר שביניהם. כל עוד יש לו קלט אנלוגי ו/או דיגיטלי, אתה מוכן ללכת.

לא כל הסטרימרים נוצרו שווים

עוד דבר שאתה בהחלט צריך לדעת: קל להתמקד במילים "סטרימר רשת" בשם המוצר המלא של ה-CS1 (CS1 Endpoint Network Streamer), ודלג ישירות על המילה "Endpoint". אבל המילה הזו חשובה יותר ממה שאולי לַחשׁוֹב.

בניגוד כמעט לכל סוג אחר של סטרימר רשת בשוק (עוד רגע נדון בכמה מתחרים), אין אפליקציה נלווית או שלט רחוק פיזי ל-CS1. כהתקן נקודת קצה, הוא תוכנן לעבוד עם מגוון אפליקציות ושירותים של צד שלישי, ויפעל בנאמנות לפי הפקודות שהונפקו על ידי אפליקציות אלו. אבל בלי האפליקציות האלה, אין דרך לשלוט במה שהיא עושה. אפילו 30 דולר רמקול בלוטוס יש לחצני הפעלה/השהיה פיזיים ופקדי עוצמת הקול. ל-CS1 אין פקדים מכל סוג שהוא. עבור חלק, זה יכול להיות שובר עסקה, אז אני אקדיש את רוב הסקירה הזו כדי לעזור לך להבין אם נקודת קצה (ובאופן ספציפי, ה-CS1) מתאימה לך.

עיצוב פשוט ומוצק

מבחינה פיזית, ה-CS1 הוא NAD טהור: בנוי בצורה מוצקה ובעל משקל מפתיע למכשיר שאין לו מגבר. אם תסתכל מקרוב, תוכל לראות מדוע. NAD השתמשה בשלדת מתכת מתחת לעור הפלסטיק, ואין לי ספק שהרכיבים הפנימיים חזקים באותה מידה, למרות שאני לא יכול לראות אותם. כפתור בודד עם נורית משולבת זעירה הוא השליטה הפיזית היחידה הנראית לעין (אם כי לא הכפתור היחיד, אליו אגיע עוד רגע). אתה משתמש בו כדי להעיר את ה-CS1 אם הוא במצב המתנה או לשלוח אותו למצב המתנה. אין לי מושג למה הכפתור הזה בכלל קיים. רוב הסטרימרים ברשת דואגים למצבי המתנה שלהם באופן אוטומטי.

מבחינת גודל, יש לו טביעת רגל זהה לשתיים מיריבותיה הגדולות, 449 $ נמל סונוס ו-$149 Wiim Pro, אבל ה-CS1 עומד קצת יותר גבוה. אני חושב שזה נראה נהדר, אבל אם אתה רוצה להסתיר את זה, לך על זה. כפי שציינתי לעיל, אין שלט רחוק ואין מקלט אינפרא אדום, כך שהוא לא צריך להיות גלוי לשליטה בקו הראייה.

מאחור תמצא את כל מה שאתה צריך כדי לחבר את ה-CS1 למערכת שלך, כולל שתי יציאות דיגיטליות (אופטיות וקואקסיאליות) וקבוצה אחת של יציאות RCA סטריאו אנלוגיות. מיד, זה נותן ל-CS1 יתרון קטן על פני Sonos Port, שחסרה לו פלט אופטי. בהתאם לתפקיד הליבה שלו כנקודת קצה, אין קלט ב-CS1. אתה לא יכול להשתמש בו כדרך להעביר מקור חיצוני כמו פטיפון למערכת שלך, משהו שגם הפורט וגם ה-Wiim Pro יכולים לעשות.

עם 2.4/5GHz Wi-Fi עם פס כפול, חיבור אלחוטי הוא כנראה הדרך שבה רוב האנשים ישתמשו ב-CS1. אבל אתה מקבל גם יציאת Ethernet למי שרוצה חיבור קווי לרשת הביתית שלו. ניתן להשתמש בפלט טריגר של 12 וולט כדי להפעיל ולכבות מכשירים מחוברים כמו מגבר או מקלט כאשר CS1 מתעורר ממצב המתנה או חוזר למצב המתנה, אבל בימינו זה יוצא דופן למצוא קלט תואם בכל דבר מלבד יוקרה גלגל שיניים. למשל, לרסיבר Pioneer הבינוני שלי, אין כזה.

אתה גם תבחין בחור זעיר שכותרתו "התקנה". תאמין או לא, אם אתה רוצה לחבר מכשיר בלוטות' ל-CS1, תצטרך לתפוס משהו דק ומחודד ולהשתמש בו כדי ללחוץ על הכפתור החבוי ב- חור. NAD לא כולל שום דברים דקים ומחודדים בקופסה.

למעשה, NAD לא כולל הרבה בקופסת CS1 בכלל. אתה מקבל כבל תיקון RCA סטריאו וכבל חשמל USB-A-to-USB-C, אבל זה הכל. אין כבלים דיגיטליים בכלל. אני אתן ל-NAD קצת קרדיט על משלוח ה-CS1 עם סט נדיב של מתאמי תקע חשמל בינלאומיים, אבל זה נראה יותר כמו נוחות עבור NAD (מוצר אחד לכל השווקים) מאשר שירות ללקוחותיה.

אתה גם לא מקבל מדריך הוראות מלא. כפי שהופך לנורמה, NAD ממליצה לך להוריד אותו מאתר NAD, בסעיף "תוכנות והורדות" של CS1.

קל להגדיר

ובכל זאת, לא יהיה צורך בהוראות אלה זמן רב לאחר שתקבל אותן - התקנת ה-CS1 היא קלה מאוד. ישנן כמה אפשרויות שונות, תלוי אם אתה הולך קווי או אלחוטי. אם חוטי, פשוט חבר את ה-CS1 לכבל Ethernet וסיימת. אם זה אלחוטי, זה תלוי אם אתה משתמש אייפון או אנדרואיד. לאחר שתחבר את ה-CS1 לקיר, תראה את ה-LED הקטן מהבהב כחול במהירות, ואז תעבור לדפוס אדום/כחול לסירוגין. בשלב זה, משתמשי אייפון יכולים לעבור לתפריט הגדרות ה-Wi-Fi שלהם, שם הם ימצאו את האפשרות להגדיר את ה-CS1 בתור AirPlay 2 רַמקוֹל. משתמשי אנדרואיד יכולים לעשות את אותו הדבר, אבל זה קורה בתוך אפליקציית Google Home, המאפשרת לך להשתמש ב-CS1 בתור Chromecast מכשיר אודיו. וזה הכל.

טיפ מקצועי: אם אתה משתמש iOS ואתה רוצה להשתמש ב-CS1 כמכשיר שמע של Chromecast בנוסף ל-AirPlay 2, אתה יכול פשוט להשתמש באפליקציית Google Home ולחסוך לעצמך צעד.

מצד אחד, הגישה הזו ללא אפליקציה היא סוג של מרענן. שום אפליקציה לא אומר בלי להתעסק עם הגדרות או תפריטים מסובכים, וללא דאגות אמיתיות ברישום נתונים. אתה אפילו לא צריך לדאוג לגבי ביצוע עדכוני קושחה מכיוון שה-CS1 מנהל אותם באופן אוטומטי ברגע שחיברת אותו לרשת שלך.

תזדקק לאפליקציה (צד שלישי) בשביל זה

החיסרון בסידור הזה, כפי שרמזתי לעיל, הוא שללא אפליקציה משלה תצטרכו להשתמש באפליקציה ייעודית לכל מקור מוזיקה שתרצו לנגן.

עבור משתמשי Spotify ו-Tidal, זה אומר שאתה יכול לשלוט ב-CS1 מתוך האפליקציות האלה. אם הצרכים שלך פשוטים, זה עובד היטב: אם אי פעם השתמשת ברמקול בלוטות', אין עקומת למידה כדי להשתמש ב-CS1 - זה אותו הליך בדיוק. התחבר, לחץ על הפעל ותהנה מהמוזיקה שלך. למעשה, אם אתה א Tidal HiFi Plus מנוי, תקבל את איכות השמע הטובה ביותר על ידי שימוש ב-Tidal Connect כדי להזרים ל-CS1 מתוך אפליקציית Tidal ב-iOS או באנדרואיד. פעולה זו מאפשרת לך להזרים את רצועות המאסטר של Tidal פנימה פורמט מאסטר Quality Authenticated (MQA). ישירות ל-CS1, שמסוגל לבצע את הרמה הסופית של עיבוד MQA הדרושה כדי לשמוע MQA באיכות המלאה שלו.

תמיכת שירות לא אחידה

עם זאת, עבור שירותי מוזיקה אחרים, או להאזנה לאוסף הביתי של מוזיקה דיגיטלית, תסתמך על עוד אפליקציות להשלמת חווית ההאזנה שלך. לדוגמה: אין דרך להגיד ל-CS1 שאתה רוצה להאזין לספרייה האישית שלך של הקלטות ג'אז נדירות, אז תצטרך להוריד אפליקציה שיכולה לעשות את זה. האם האוסף שלך נמצא ב-iTunes או ב-Apple Music? האפליקציות של אפל כנראה יעבדו בסדר, אבל אתה תהיה מוגבל לסטרימינג באיכות CD של AirPlay.

רוצה תמיכת אודיו ללא אובדן ברזולוציה גבוהה? עכשיו דברים מתחילים להסתבך. באופן רשמי, ה-CS1 יכול להתמודד עם אובדן ברזולוציה גבוהה עד 24-bit/192kHz. עם זאת, זה לא יכול להזרים ישירות מאף אחד מהשירותים שמציעים ללא הפסדים ברזולוציה גבוהה, כמו Apple Music, Amazon Music ו-Qobuz, מה שאומר שתנגן את הרצועות האלה בטלפון שלך ותזרים אותן ל-CS1 עַצמְךָ.

אלו חדשות רעות במיוחד עבור מנויי אפל מיוזיק שיש להם מכשירי אייפון (שאני מנחש שהם רוב מנויי אפל מיוזיק). הדרך היחידה להזרים Apple Music מאייפון ל-CS1 היא באמצעות Bluetooth (רעיון רע - אני אסביר למה בקרוב) או AirPlay 2. ואני חוזר: AirPlay 2 תומך רק באודיו ללא אובדן של 16 סיביות, לא ברזולוציה גבוהה של 24 סיביות ללא אובדן.

לקוחות אמזון מיוזיק עשויים להסתדר טוב יותר. שירות זה תומך ב-AirPlay 2 ב-iOS, וגם ב-Chromecast ב-iOS וב-Android. שלא כמו AirPlay 2, Chromecast יכול להתמודד עם עד 24-bit/96kHz. לרוע המזל, עקב באג שטרם תוקן, Amazon Music סירב להזרים משהו גבוה יותר מ-16 סיביות ללא הפסדים על Chromecast ל-CS1 - הפעם הראשונה שנתקלתי במכשיר כזה הַגבָּלָה.

אבל גם אם Chromecast היה עובד כמו שצריך, הוא עדיין ישאיר את הרמה הגבוהה ביותר של אודיו ללא הפסדים בשירותים אלה (24-bit/192kHz) מחוץ להישג יד.

התקווה האחרונה שלך לגרום ל-CS1 לספק את הביצועים הטובים ביותר שלו היא להוריד אפליקציה כמו Bubble UPnP המעולה לאנדרואיד. Bubble מאפשרת לך לדפדף בספריית המוזיקה הדיגיטלית הפרטית שלך כל עוד היא נגישה בשרת DLNA או UPnP, ולאחר מכן להזרים את הרצועות הללו באיכות מלאה ל-CS1. לפחות, NAD אומר אתה אמור להיות מסוגל. למרבה הצער, Bubble לא זיהתה את ה-CS1 כמכשיר תואם DLNA, אז הוא חזר כברירת מחדל ל-Chromecast. שוב סוכל.

MP3, AAC, WAV, FLAC ו-ALAC - כולם נתמכים. כמעט כל פורמט שאתה יכול לרצות, מלבד DSD, שאני חייב לומר, הוא ממש מאכזב בהתחשב בקהל מעריצי האודיופיל של NAD. ייתכן שעדיין תוכל להפעיל אותם - אפליקציה כמו Bubble יכולה לבצע המרת קידוד DSD ל-PCM תוך כדי תנועה, אבל זה מרגיש שגוי.

המסמר האחרון בארון הקבורה האיכותי הוא אכזרי: למרות התמיכה שלו ב-MQA דרך Tidal Connect, ה-CS1 אינו מפענח MQA מלא - הוא זקוק לאפליקציה כמו Tidal כדי לעזור לו - כך שלא תוכל לנגן אף קבצי MQA שאולי יש לך בספרייה האישית שלך באיכות טובה יותר מאשר CD פתרון הבעיה.

אם העיניים שלך מתחילות לצחצח ואתה תוהה למה לא פשוט להשתמש בחיבור ה-Bluetooth של ה-CS1 ולוותר על כל כאבי הראש של הזרמת Wi-Fi, זו בהחלט אופציה. אבל מכיוון שה-CS1 תומך רק בשני הגרועים ביותר קודקים של בלוטות' - SBC ו-AAC - עדיף לך לקנות מוצר הגון.

לאחר מכן אנו נכנסים לשאלה של תכונות מתקדמות כמו אודיו מרובי חדרים. ניתן להשתמש ב-CS1 כחלק ממערכת מרובת חדרים, אך רק באמצעות תוכנת צד שלישי: Apple Home if אתה מפעיל אך ורק רמקולים AirPlay 2 ו-Google Home אם כל הציוד שלך תואם Chromecast. אין לך מזל אם Alexa של אמזון מנהלת את הבית החכם שלך - ה-CS1 לא תואם למערכת האקולוגית הזו.

זה עושה את העבודה שלי ממש קשה. אתה בטח רוצה לדעת איך זה להשתמש ב-CS1, אבל האמת היא שזה תלוי לחלוטין במה שאתה מנסה לעשות איתו, ובפרוטוקול הפלטפורמה/אפליקציה/סטרימינג שבחרת להשתמש בו.

סוף הקו עבור נקודות קצה

אלו הן המציאות הבסיסית של עבודה עם סטרימר רשת של נקודות קצה, בניגוד לסוגי סטרימרים רשת שנבנו על ידי סונוס, דנון היוס, בוס, Wiim, ואפילו החברה האחות של NAD, Bluesound. לכל אחת מחברות האודיו האלחוטי הללו יש אפליקציה ייעודית, המעניקה לך הרבה אפשרויות שאתה פשוט לא מקבל ב-CS1, כגון:

• סטרימינג ישירות משירותי מוזיקה באיכות השמע המרבית שלהם
• שילוב גישה למספר מקורות שמע בממשק אחד
• חיפוש אוניברסלי
• יצירת מועדפים ורשימות השמעה בין מקורות מוזיקה
• התאמת EQ או בקרת טון
• ניהול רב חדרים.

יתר על כן, אם תחליט שאתה לא מעריך את הפקדים והתכונות מבוססי האפליקציה שלהם, אתה עדיין יכול להשתמש בהם כסטרימרים של נקודות קצה. Sonos ו-Bluesound תומכים ב-AirPlay 2, בעוד Denon Heos, Bose ו-Wiim תומכים גם ב-AirPlay 2 וגם ב-Chromecast Audio.

לפלטפורמות הללו יש גם יתרון מרכזי נוסף: שליטה אוניברסלית.

עם סטרימרים קפדניים של נקודות קצה, כמו CS1, אם אתה מתחיל לנגן מוזיקה מאפליקציית Apple Music שלך דרך AirPlay 2, שהמוזיקה תפסיק ברגע שאתה עוזב את הבית, כי היא נשלטת על ידי הטלפון שלך, לא CS1.

באופן דומה, אם מישהו אחר בבית שלך רוצה להשהות את המוזיקה הזו, הוא יזדקק לאפליקציית Apple Home בטלפון שלו - וה-CS1 כבר היה צריך להיות מוגדר באפליקציה.

ואם בן/בת הזוג שלך באנדרואיד, ולא במכשיר iOS? אין להם שליטה בכלל כי גם אם ה-CS1 התווסף ל-Google Home, האפליקציה הזו חושבת על CS1 כמכשיר Chromecast והוא לא יבין שה-CS1 נמצא באמצע משחק של AirPlay 2 מוֹשָׁב.

יש דרך לחלץ מערך תכונות חזק דומה מה-CS1, אבל יש לזה מחיר: שימוש רון. Roon היא פלטפורמת מוזיקה דיגיטלית מדהימה עם ערכת תכונות רחבה הפונה לאודיופילים במיוחד. ה-CS1, כנקודת קצה מוסמכת של Roon, מאפשרת לך להשתמש ב-Roon כדי לנהל את כל המוזיקה הדיגיטלית שלך ואז להזרים את הכל ל-CS1. המלכוד? רון עולה $15 לחודש או $830 לכל החיים.

כפי שאמרתי במבוא, זה יכול להיות קשה לקבל תחושה של איכות הסאונד של סטרימר רשת, כי זה תלוי בסופו של דבר בציוד שאליו הוא מחובר. מה שאני יכול לומר הוא שה-CS1, כאשר הוא מחובר לרסיבר Pioneer שלי, נשמע לי בערך כמו ה-Sonos Port וה-Wiim Pro בעת הפעלת מקורות שתואמים לכל שלושת המכשירים. זה היה נכון בין אם השתמשתי ביציאות הדיגיטליות או האנלוגיות של הסטרימרים, כך שאם ה-DAC של ה-CS1 הוא באיכות גבוהה יותר ללא ספק. אלה באחד מהסטרימרים האחרים, אני מניח שמערכת הקול שלי (או האוזניים שלי) לא עמדו במשימה של להיות מסוגלים לומר את הֶבדֵל. כל זאת לומר, ל-CS1 יש את כל מה שהוא צריך כדי לספק איכות שמע מעולה.

ה-Endpoint Network Streamer CS1 של NAD בנוי היטב ותומך בשלוש מטכנולוגיות הזרמת השמע העיקריות הפופולריות ביותר: Bluetooth, AirPlay 2 ו-Chromecast, ובנסיבות מסוימות, הוא מאפשר לך לשחק עד 24 סיביות/192kHz ברזולוציה גבוהה ללא הפסדים שֶׁמַע. אבל התלות שלו בשירותי צד שלישי והיעדר אפליקציה נלווית מגבילה מאוד את יכולתך לעבוד איתה זה בתנאים שלך, מה שמקשה על ההמלצה כאשר מוצרים אחרים בשוק יכולים לעשות יותר ולפעמים לעלות פָּחוֹת.

המלצות עורכים

• מה זה Tidal? שירות הזרמת ה-hi-fi מוסבר במלואו
• מנכ"ל Tidal אומר שמגיע ללא הפסדים גבוהים, מה שמעלה ספקות לגבי MQA
• Spotify יכולה להשיק את שכבת האודיו ללא הפסדי HiFi שלה בכל יום עכשיו
• Deezer משיקה את Sony 360 Reality Audio עם אפליקציה עצמאית חדשה
• Amazon Music HD מציעה סטרימינג ברזולוציה גבוהה בהרבה פחות מ-Tidal