מהי המטרה של הרחבת קובץ?

מחשבים משתמשים בסיומת קובץ כדי לקבוע את סוג הקובץ. סיומת הקובץ נמצאת אחרי שם הקובץ ואחרי הנקודה. בדוגמה filename.zip, zip היא סיומת הקובץ.

מטרת סיומת הקובץ היא לזהות את סוג הקובץ. המחשב משתמש במידע זה כדי לפתוח את הקובץ עם יישום התוכנה הנכון.

לחלק מהקבצים אין הרחבות. קבצים אלה נראים בדרך כלל במערכות הפעלה מבוססות Mac ו-Unix.

קבצים מגיעים בזנים רבים ושונים, ולכן ישנם סוגים רבים של סיומת קבצים. סיומות קבצים כגון .ini ו-.dll מציינים קבצים המכילים מידע שהמחשב משתמש בו. סוגים אלה של קבצים בדרך כלל אינם נפתחים על ידי משתמשי מחשב.

קבצים נפוצים שנפתחים על ידי משתמשי מחשב הם קבצי תמונות ומוסיקה. דוגמאות של סיומות קבצי תמונה כוללות .jpg, .gif, .bmp ו-.png. דוגמאות של סיומות קבצי מוזיקה כוללות .mp3, .mp4, .ra, .wma ו-.wav.

לקבצי הפעלה של תוכנה יש את סיומת הקובץ .exe. לקבצים דחוסים יש את סיומת הקובץ .zip. בהתאם למעבד התמלילים שבו נעשה שימוש, מסמך יכול לקבל את הסיומת doc, docx, txt או rtf.