סוגי מנהלי התקנים

מנהלי התקנים הם תוכנות מחשב קטנות המאפשרות למערכות הפעלה לקרוא רכיבי חומרה המחוברים למחשב שלך. ישנם אינספור סוגים של מנהלי התקנים עבור עשרות חלקים שונים של חומרת מחשב. עם זאת, כדי שלמחשב תהיה פונקציונליות בסיסית יש כמה מנהלי התקנים נבחרים שכל המחשבים חייבים להיות בהם.

BIOS (מערכת קלט/פלט בסיסית) הוא, מעצם הגדרתו, מנהל ההתקן הבסיסי ביותר של המחשב שקיים ונועד להיות התוכנית הראשונה שמאתחלת כאשר המחשב נדלק. ה-BIOS מאוחסן בזיכרון המובנה בלוח האם ונועד לאתחל את החומרה המחוברת ל- מחשב, כולל הכוננים הקשיחים, פלט תצוגת וידאו (בין אם זה כרטיס מסך או על הלוח), מקלדת ו עכבר.

מנהלי התקנים של לוח אם הם תוכנות קטנות הנקראות על ידי Windows או Linux ומאפשרות פונקציות בסיסיות במחשב תוך כדי מערכת ההפעלה. מנהלי התקנים אלה כוללים בדרך כלל תוכניות המאפשרות יציאות פס רחב, יציאות USB ויציאות I/O עבור העכבר והמקלדת. בהתאם ליצרן של לוח האם, ייתכן שלמנהלי התקנים יהיו גם מנהלי התקנים בסיסיים לתמיכה בווידאו ואודיו.

BIOS אינם זהים לדרייברים של לוח האם.

מנהלי התקנים לחומרה הם תוכניות שנועדו לאפשר לחלקי חומרת מחשב, כגון חריצי הרחבה, לפעול במחשב. כרטיסי מסך, כרטיסי קול, כרטיסי רשת וכרטיסי הרחבה אחרים מגיעים עם דיסקי דרייבר כדי להקל על תהליך ההתקנה של החומרה. למכשירים אחרים, כמו סוגים מסוימים של מצלמות דיגיטליות ונגני MP3, יש מנהלי התקנים למחשבים מתוכנתים בתוכנה שלהם לשימוש קל ברוב יצרני המחשבים האישיים.

מנהלי התקנים וירטואליים שונים מרוב מנהלי ההתקנים. בניגוד לרוב מנהלי ההתקן, המאפשרים לחלקי חומרה לעבוד עם מערכת הפעלה מסוימת, מכשיר וירטואלי מנהלי התקנים מחקים פיסת חומרה ובעצם מרמים את המחשב לחשוב שהוא קורא מחלק של ממש חוּמרָה. שימוש פופולרי במיוחד עבור מנהלי התקנים וירטואליים הוא עם קריאת קובצי ‎.iso ללא תקליטור ממשי, שימוש באחד ממנהלי ההתקן הללו כדי לחקות כונן CD או DVD.