המרכיבים של מסד נתונים יחסי

מאגרי מידע הם מערכות ממוחשבות שאוספות ומאחסנות נתונים כך שניתן להצליב אותם באמצעות קישורים לנתונים קשורים בתוך האוסף וכן מידע קשור במאגרי מידע אחרים. ישנן מטרות וסוגים רבים של מסדי נתונים. מסדי נתונים יחסיים הם מהנפוצים ביותר. לדוגמה, מסדי נתונים של ניהול קשרי לקוחות (CRM), המנהלים לידי מכירות, רישומי לקוחות, ניהול וחיובים, הם מסדי נתונים יחסיים.

במסד נתונים יחסי, טבלה זהה לרשומה, שהיא רכיב הנתונים הבסיסי. הוא מורכב מקבוצה של שדות זהים בכל טבלה או רשומה, כגון השם, הכתובת והמוצר של הלקוח. מסדי נתונים יחסיים גם מכתיבים את אופן פעולת הטבלאות. לדוגמה, מסדי נתונים יחסיים שולטים כיצד הנתונים מוצגים על המסך ומאורגנים עבורם פלט - מוכתב על ידי שאילתה ושפת הגדרת נתונים - ואפילו כמה מידע ניתן לאחסן ב שדה נתון.

טבלאות של מסד נתונים יחסי נראות כמו גיליון אלקטרוני של Excel כשהן מצורפות להתייחסות ויזואלית. השורות בכל טבלת מסד נתונים מייצגות ערכים עוקבים כאשר הערך בשורה 1A, למשל, מתייחס לערכים בכל שאר השדות בשורה 1. סוג הערך בשורה 1A, כלומר השם ג'ון סמית', הוא אותו סוג ערך כמו בכל השורות האחרות בעמודה A. כל שורה מייצגת את סכום הנתונים עבור רשומה שלמה או תת-קטגוריה של רשומה, כגון פרטי יצירת קשר עם הלקוח שיכללו את הכתובת, מספר הטלפון וכתובת האימייל של ג'ון סמית'.

עמודות בטבלה של מסד נתונים יחסי הן תכונות בקרה; כל עמודה מייצגת שדה נתונים המופיע באופן עקבי בכל רשומה או טבלה ברחבי מסד הנתונים. לדוגמה, בייצוג חזותי של מודל CRM של מסד הנתונים, לעמודות יהיו כותרות כגון "שם", "כתובת", "טלפון" ו"אימייל". שמות העמודות הללו הם השמות של שדות הנתונים המופיעים בכל אחד מהם תקליט.

מפתחות ראשיים הם תגי זיהוי עבור כל שורת נתונים. המפתח הראשי שונה עבור כל רשומה במסד הנתונים היחסי; זה חייב להיות ייחודי והוא חייב להתקיים (במילים אחרות, זה לא יכול להיות "ריק"). במסד הנתונים של CRM, מפתח ראשי זה עשוי להיות מספר שהוקצה ללקוח או להיות מזהה ייחודי כגון מספר הביטוח הלאומי שלה. מפתחות ראשיים משמשים עבור שאילתות בתוך מסד הנתונים היחסי אך לא עבור שאילתות לבסיסי נתונים חיצוניים.

מפתחות זרים מאפשרים חיפוש נתונים ומניפולציה בין טבלת מסד הנתונים הראשית לבין מסדי נתונים קשורים אחרים. במודל CRM, עשוי להיות מסד נתונים של סוגי מוצרים, המפרט יצרנים של ווידג'טים שונים. לכל סוג יישומון יוקצה מפתח זר המאפשר למשתמש ה-CRM לבצע חיפוש כדי לקבוע אם לקוח מסוים הוא אחד היצרנים שלו. לדוגמה, קטגוריית ווידג'ט בשם "X" עשויה לקבל את המפתח הזר של "1", ויש לה קטגוריות משנה רבות המסומנות בסדר אלפביתי. החיפוש אחר מפתח זר 1 מראה כמה פריטים נמצאים בקטגוריה X, וכאשר נצפה בפריט, הרשומה מציגה את ייעוד הקטגוריה שלו.