Un gruppo di attivisti nel Regno Unito sta portando avanti una causa sostenendo che Google deve un pagamento a tutti che hanno utilizzato un iPhone tra il 2011 e il 2012, a causa delle tecniche di raccolta dati di Google sul browser Safari di Apple. Il gruppo, "Google, sei in debito con noi”, accusa il colosso della tecnologia di aggirare le restrizioni di sicurezza del browser Safari sui dispositivi iPhone per raccogliere dati personali, pur insistendo con gli utenti che non è in grado di farlo. Il gruppo sostiene che questo bypass, noto come “Safari Workaround”, è stato utilizzato per vendere dati personali di 4,4 milioni di utenti iPhone nel Regno Unito.
E questo caso sulla privacy minaccia di costare a Google la cifra enorme di 4,3 miliardi di dollari nel caso in cui l’azienda tecnologica dovesse perdere.
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Questa settimana, un tribunale del Regno Unito ha ascoltato le argomentazioni di Google, You Owe Us e Google, e i documenti mostrano che gli utenti britannici di iPhone potrebbero ricevere fino a $ 1.000 ciascuno se Google perde. Lunedì, Google ha spinto affinché il caso fosse completamente archiviato, sottolineando che non c’è modo di verificare se gli utenti sono stati effettivamente interessati dalla soluzione Safari.
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"La privacy e la sicurezza dei nostri utenti sono estremamente importanti per noi", ha affermato in una nota Tom Price, direttore delle comunicazioni di Google UK. “Questo caso si riferisce a eventi accaduti più di sei anni fa e di cui ci occupammo allora. Riteniamo che non abbia alcun merito e debba essere respinto”.
Google nega le affermazioni, sostenendo che la violazione non era abbastanza grave da violare i diritti umani di ciascun utente (e che avrebbe dovuto essere originariamente tentata in California). Richard Lloyd, ex direttore della società di revisione dei prodotti Which, rappresenta gli utenti di iPhone, e lo ha detto Programma Today di BBC Radio 4 nel 2017 che “Google e altri giganti tecnologici simili della Silicon Valley si comportano come se fossero al di sopra della legge”. Ha implorato i tribunali di permettergli di ritenere Google responsabile di quello che ha definito un inganno. Lo studio legale Mishcon de Reya ha accettato di rappresentare il gruppo in tribunale, concordando che i dati sono un "nuova valuta preziosa”, i diritti dei consumatori devono essere rispettati e dovrebbero essere istituiti nuovi sistemi per controllarli.
Questa non è certo la prima volta che uno dei giganti tecnologici della Silicon Valley viene citato in giudizio per l’uso improprio dei dati. Nel 2011, Apple è stata denunciata per tracciare gli utenti iPhone statunitensi senza autorizzazione, dopo che l'aggiornamento iOS 4 ha abilitato il rilevamento della posizione in background. Questo caso particolare contro Google risale al 2015, dopo la campagna dello stesso gruppo ha vinto il diritto citare in giudizio Google per questa particolare violazione della privacy.
I problemi con la soluzione alternativa di Safari risalgono a tempi ancora più antichi; Google ha risolto in via stragiudiziale Procuratori statali degli Stati Uniti per 17 milioni di dollari nel novembre 2013 e ha pagato una multa di 22,5 milioni di dollari alla Federal Trade Commission nell'agosto 2012, dopo che la FTC ha deciso che Google aveva travisato la sua posizione sul tracciamento per gli utenti Safari.
Si ritiene che questo caso sia il primo del suo genere nel Regno Unito e potrebbe giungere a una conclusione drammatica nelle prossime settimane. La quantità di denaro in questione è già aumentata sostanzialmente; inizialmente, il pagamento era previsto nell'ordine di 1,4 miliardi di dollari. Aggiorneremo questo post con ulteriori informazioni non appena saranno disponibili.
Aggiornamento del 22 maggio: Google va in tribunale nel Regno Unito per questioni di privacy e potrebbe perdere fino a 4,3 miliardi di dollari.
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