Visione di leadership di Microsoft Azure Sphere
Microsoft ha introdotto Azure Sphere durante Conferenza sulla sicurezza RSA a San Francisco. Si tratta essenzialmente di una piattaforma che collega le unità microcontrollore (MCU) all'interno dei dispositivi Internet of Thing al cloud. Ciò che è degno di nota in questo annuncio è che il sistema operativo installato sugli MCU non è basato su Windows 10 come ci si aspetterebbe, ma piuttosto su un build personalizzata del sistema operativo Linux open source. Questa è la prima volta per Microsoft.
Alla base della nuova piattaforma Azure Sphere di Microsoft c’è una nuova unità microcontrollore di Microsoft che promette prestazioni cinque volte superiori agli MCU standard. Il chip include il sottosistema di sicurezza Pluton dell’azienda, connettività di rete integrata, un processore in tempo reale, un processore applicativo, memoria, flash e altro ancora. È un chip "crossover" che combina i vantaggi dei core del processore Cortex-A e Cortex-M basati su ARM.
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A controllare questo chip è il nuovo sistema operativo Azure Sphere basato su Linux di Microsoft. È una piattaforma a quattro livelli con un monitoraggio della sicurezza al livello più profondo seguito dal kernel Linux personalizzato, servizi di connettività su chip e contenitori di applicazioni protetti. Questo software è supportato dal servizio di sicurezza Azure Sphere di Microsoft nel cloud, garantendo autenticazione basata su certificati, software autentico, aggiornamenti automatizzati e così via.
Ma c’è una ragione chiave per cui Microsoft probabilmente ha scelto Linux invece del suo Windows 10 prodotto internamente: l’open source. Secondo Microsoft, Azure Sphere è “aperto a ulteriori innovazioni software” da parte della comunità open source. È anche aperto al funzionamento con qualsiasi cloud, non solo con la piattaforma a marchio Azure di Microsoft. Inoltre, il design del chip può essere utilizzato da qualsiasi produttore in modo assolutamente gratuito.
“In breve, rappresenta un nuovo passo fondamentale per Microsoft integrando l’innovazione in ogni aspetto della tecnologia e del lavoro con ogni parte dell’ecosistema tecnologico, compresi i nostri concorrenti”, afferma Brad Smith, presidente e chief legal officer di Microsoft. “Crediamo che questa soluzione olistica porterà ai dispositivi IoT maggiore sicurezza, resilienza e agilità per gli sviluppatori rispetto a qualsiasi altra soluzione oggi disponibile sul mercato”.
Azure Sphere arriva dopo l'attacco botnet Mirai alla fine del 2016. Gli hacker hanno sfruttato le deboli difese di sicurezza dei dispositivi Internet of Things, come nomi utente e password che non venivano mai modificati rispetto alle impostazioni di fabbrica, per installare il malware Mirai. Gli hacker hanno poi utilizzato circa 100.000 dispositivi connessi a Internet compromessi per inondare il provider DNS Dyn con un travolgente traffico falso, che ha bloccato Internet per un'intera giornata nell'est costa.
"Router, DVR, telecamere a circuito chiuso e qualsiasi altro dispositivo 'intelligente' connesso a Internet sono a rischio di attacco", ha affermato Symantec all'epoca. “Le webcam sono stati i principali dispositivi sfruttati nell’attacco Dyn. Inoltre, molti dispositivi IoT sfruttano una funzionalità nota come Plug and Play universale (UPnP) che apre una porta sul router per consentirne l'accesso da Internet."
Entra quindi in Azure Sphere: una soluzione “olistica” end-to-end sicura per i dispositivi Internet of Things. Dimplesso prevede di integrare Azure Sphere nel suo portafoglio di prodotti entro la fine dell'anno, che include caminetti elettrici, riscaldamento elettrico, soluzioni di energia rinnovabile, riscaldatori residenziali, termostati, e altro ancora. Anche altri produttori di dispositivi sono “entusiasta” di Azure Sphere, incluso Sotto zero.
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