Anche il riduttore più appassionato non può restaurare un’auto d’epoca senza le parti giuste. Più l’auto è vecchia e/o rara, più difficile sarà trovare i pezzi di ricambio. Ma Porsche sta utilizzando la nuova tecnologia per mantenere le sue vecchie auto sulla strada, stampando in 3D nuove parti che altrimenti non sarebbero disponibili.
La divisione Porsche Classic della casa automobilistica attualmente dispone di circa 52.000 parti per vari modelli Porsche vintage. Quando i pezzi non sono più disponibili in magazzino, l'azienda ne crea di nuovi utilizzando metodi di produzione tradizionali. Ma questo è economico solo per grandi cicli di produzione. Quando è necessario solo un numero limitato di parti, Porsche ritiene che la stampa 3D sia la strada da percorrere. Le parti possono essere realizzate su richiesta, eliminando il costo degli strumenti per un ciclo di produzione convenzionale, nonché i costi di stoccaggio.
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Ad esempio, Porsche ha stampato in 3D una nuova leva di rilascio della frizione
il 959. Quel modello fu la prima vera supercar della Porsche, vantando una velocità massima di 200 mph. Ne furono prodotti solo 292 (Bill Gates era tra i clienti originali), quindi la richiesta di pezzi di ricambio non è esattamente stratosferica. Ma la stampa 3D ha consentito a Porsche di rendere disponibili le sostituzioni della leva di rilascio della frizione a tutti i proprietari che potrebbero averne bisogno, senza dover attrezzarsi per una costosa produzione convenzionale.Imparentato
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Per realizzare la leva, Porsche inizia con acciaio per utensili in polvere. La polvere viene stesa in uno strato sottile su una piastra, e poi fusa con un raggio laser per creare uno strato di materiale finito. Questo processo viene ripetuto strato dopo strato fino al completamento della parte. Ogni parte stampata in 3D viene sottoposta a una serie di test, tra cui imaging tomografico, test di carico e un giro di prova su un’auto reale, per garantire che sia all’altezza.
Oltre alla leva di rilascio della frizione 959, Porsche ha affermato che attualmente sta stampando in 3D altre otto parti in acciaio o plastica. Si sta testando se la stampa 3D può essere utilizzata per riprodurre altre 20 parti. Tutto ciò che serve per riprodurre una parte è una scansione 3D, quindi in teoria il cielo è il limite.
Porsche non è l’unica casa automobilistica a sperimentare la stampa 3D. Mercedes-Benz utilizza la stampa 3D per riprodurre parti difficili da trovare per i camion commerciali più vecchi e Ford sta valutando la possibilità di utilizzare la tecnologia per farlo aiutare i clienti a personalizzare le loro auto. Local Motors anche stampato in 3D l'intero corpo di un'auto elettrica. Finora, le applicazioni speciali in piccoli lotti sembrano essere la soluzione migliore per la stampa 3D nella produzione automobilistica.
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