Un viaggio molto al di sotto della crosta terrestre. Un team globale di intrepidi scienziati. E una taglia di un quadrilione di tonnellate diamanti, che sono quasi impossibili da raggiungere. No, non è il film di successo della prossima estate di Dwayne Johnson, ma una nuova scoperta dei geologi del Massachusetts Institute of Technology e di altre università. Le loro scoperte? Che, in base alle onde sonore, è probabile che sia sepolto un bottino di diamanti inimmaginabilmente grande più di 100 miglia sotto la superficie del nostro pianeta - molto più profondo di quanto sia mai stata fatta prima qualsiasi spedizione di perforazione.
La scoperta è il risultato di un'anomalia nei dati sull'attività sismica conservati da agenzie come l'United States Geological Survey. Da allora gli scienziati sono in grado di utilizzare questi dati per comprendere come potrebbe apparire l’interno della Terra le onde sonore si muovono a velocità diverse a seconda della temperatura, della densità e della composizione delle rocce su cui viaggiano Attraverso. Analizzando questi dati, i ricercatori suggeriscono che una frazione delle radici cratoniche è la più antica e la più piccola sono probabilmente costituite da sezioni mobili di roccia sotto il centro della maggior parte delle placche tettoniche continentali diamanti.
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"Questo problema era un puzzle integrato che richiedeva il contributo di molti scienziati diversi per essere risolto", Joshua Garber, del dipartimento di Scienze della Terra dell'Università della California, Santa Barbara, ha dichiarato a Digital Trends. “Sappiamo che le onde sismiche generate dai terremoti attraversano alcune parti del mantello più velocemente di quanto ci aspettiamo. Abbiamo testato numerose combinazioni di diversi possibili costituenti che potrebbero spiegare queste velocità delle onde. Abbiamo scoperto che l’1-2% del diamante è compatibile con tutta una serie di vincoli, tra cui la velocità delle onde, ma anche con una serie di set di dati indipendenti. E sappiamo che la quantità di diamante richiesta è compatibile con la quantità di carbonio presente nella massa terrestre e nel mantello”.
Garber ha affermato che il lavoro è interessante perché ci fornisce una migliore comprensione della distribuzione del carbonio nelle profondità della Terra. Purtroppo, ci sono pochissime possibilità che qualcuno riesca a recuperare il bottino di diamanti, almeno attraverso gli sforzi umani.
"L'unico modo in cui questi diamanti arriveranno in superficie è attraverso lo scavo naturale mediante tubi di kimberlite", ha continuato Garber. “Le kimberliti sono prodotti vulcanici del mantello esplosivo che implicano l’interazione tra fluidi carbonio-idrogeno-ossigeno e il mantello, con il risultato che pezzi del mantello cratonico vengono raccolti e portato in superficie. Le profondità che abbiamo considerato sono troppo profonde per la trivellazione umana. Le rocce sono semplicemente troppo calde e sotto troppa pressione perché possiamo arrivare laggiù.
Tuttavia, osserva che anche i diamanti che estraiamo oggi in superficie provengono da kimberliti, suggerendo che un giorno queste pietre potrebbero anche essere portate in superficie naturalmente. Suggeriamo di investire tranquillamente in secchi e unità di stoccaggio.
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