OregonHeart Sistema cardiaco artificiale totale di prossima generazione (TAHS)
Fino a quando la biostampa 3D non ce lo permetterà stampare organi perfettamente funzionanti per sostituire quelli danneggiati o non funzionanti, scienziati e ingegneri devono esplorare alternative. Un concetto intrigante sviluppato dai ricercatori dell’Oregon Health and Science University (OHSU) riguarda il titanio dispositivo rivestito in lega che sembra un pezzo di ricambio per un'auto, ma in realtà si rivela un artificiale potenzialmente salvavita cuore.
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I suoi inventori sperano che un giorno possa essere il primo cuore permanente e completamente artificiale potrebbe contribuire a salvare la vita di alcuni dei circa 75.000 americani che muoiono ciascuno per insufficienza cardiaca anno.
Rispetto ad altri progetti di cuori artificiali, la creazione di OHSU non include valvole e vanta una funzionalità molto elevata design semplice, che prevede la sostituzione dei due ventricoli del cuore umano con un unico titanio tubo. Questo ospita un'asta cava rivestita in lega di titanio che si muove avanti e indietro, stimolando il movimento del sangue verso i polmoni dove può essere ossigenato e continuare il suo viaggio intorno al corpo. Il modello di cuore finito sarà alimentato da un controller combinato e da un pacco batteria ricaricabile. A breve termine, gli utenti lo porteranno con sé su una cintura o in uno zaino. A lungo termine, tuttavia, una batteria più piccola potrebbe essere impiantata sotto la pelle del paziente e ricaricata dall’esterno.
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OHSU/Kristyna Wentz-Graff
“Considerando che il cuore umano batte 14 milioni di volte l’anno, è fondamentale che un cuore artificiale sia durevole e robusto”, ha affermato Sanjiv Kaul, che sta lavorando al progetto. detto in un comunicato. “Il design semplice ed efficiente del nostro cuore artificiale totale rende il suo potenziale di fallimento molto basso”.
Il progetto è iniziato come un'invenzione dell'ormai in pensione Richard Wampler. Nel 2014 l'OHSU ha poi creato una società spin-off denominata OregonHeart, che ha sviluppato altre due versioni del dispositivo testato sugli animali presso l'Università di Louisville. Il primo di questi modelli era più grande, per dimostrare la prova di principio del progetto, ed è stato impiantato nelle mucche. Il secondo era della dimensione giusta per gli esseri umani ed è stato testato sulle pecore.
Alla fine OregonHeart ha cessato le attività, ma OHSU sta continuando a lavorare sul progetto internamente. I ricercatori che lavorano al progetto intendono condurre ulteriori studi sulle pecore. Se questi test andranno come previsto, richiederanno il permesso federale per eseguire studi clinici sugli esseri umani utilizzando il dispositivo.
Sebbene possa sembrare poco ortodossa se questa creazione funziona come sperato, potrebbe rappresentare un punto di svolta per la chirurgia dei trapianti.
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