Vantaggi e svantaggi delle comunicazioni radio a microonde

I segnali radio a microonde sono onde elettromagnetiche a lunghezze d'onda corte e alte frequenze tra 500 MHz a 300 GHz. Circa il 35 percento di tutte le comunicazioni terrestri è mantenuto da un relè radio a microonde sistemi. Esistono vari tipi di sistemi di comunicazione radio a microonde, che operano ovunque tra 15 miglia a 4.000 miglia, compreso il servizio di alimentazione o i sistemi a microonde intrastatali e le microonde a lungo raggio sistemi.

I sistemi radio a microonde possono trasmettere grandi quantità di informazioni a causa delle loro alte frequenze. I ripetitori a microonde offrono inoltre ai sistemi di comunicazione a microonde la capacità di trasmettere dati su distanze estremamente lunghe. Un ripetitore riceve il segnale di trasmissione attraverso un'antenna, lo converte in un segnale elettrico e quindi lo ritrasmette nuovamente come segnale a microonde a piena potenza. I sistemi di comunicazione radio a microonde propagano i segnali attraverso l'atmosfera terrestre. Questi segnali vengono inviati tra trasmettitori e ricevitori che si trovano in cima alle torri. Ciò consente ai sistemi radio a microonde di trasmettere migliaia di canali di dati tra due punti senza fare affidamento su un supporto fisico come fibre ottiche o cavi.

I sistemi di comunicazione a microonde hanno costi di costruzione relativamente bassi rispetto ad altre forme di trasmissione dati, come le tecnologie wire-line. Un sistema di comunicazione a microonde non richiede cavi fisici o costose apparecchiature di attenuazione (dispositivi che mantengono la potenza del segnale durante la trasmissione). Montagne, colline e tetti forniscono basi economiche e accessibili per torri di trasmissione a microonde.

I sistemi radio a microonde non passano attraverso oggetti solidi. Questo può essere problematico nelle città con molti edifici alti o nelle regioni montuose se si desidera inviare un segnale da un'estremità all'altra della città. Ci sono modi per aggirare questo problema, come erigere ripetitori tra due torri se un oggetto le blocca. I segnali possono anche essere rimbalzati su oggetti solidi e persino sulla ionosfera. È persino possibile far rimbalzare le microonde sulla luna, nelle comunicazioni terra-luna-terra conosciute come moon bouncing.

L'interferenza elettromagnetica, o EMI, può ostacolare o degradare le prestazioni dei segnali a microonde. I motori elettrici, le linee di trasmissione dell'energia elettrica e le turbine eoliche possono emettere interferenze elettromagnetiche che interrompono la comunicazione a microonde. Le turbine eoliche, ad esempio, diffondono e diffrangono i segnali TV, radio e microonde quando vengono posizionate tra trasmettitori e ricevitori di segnale. La comunicazione radio a microonde può anche essere degradata dall'elevata umidità nell'atmosfera, dalla neve, dalla pioggia e dalla nebbia, in un fenomeno noto come dissolvenza della pioggia.