Il jetpack acquatico stampato in 3D di questo ventunenne fa sembrare preistoriche le pinne da sub

Esterno. Un hotel costoso in un posto come la Costiera Amalfitana che costa più a notte di quanto tu o io guadagniamo in un paio di mesi. Belle persone annoiate e abbronzate stanno facendo vasche in una piscina olimpionica.

All'improvviso, ecco che arriva il nostro uomo: robusto e bello con una vena dispettosa e un paio di costosi costumi da bagno La Perla che lasciano poco all'immaginazione. Sulla sua schiena c'è quello che sembra essere un jetpack, progettato dalle più grandi case automobilistiche del mondo.

Si tuffa in piscina e, all'improvviso, il jetpack lo spinge attraverso l'acqua come un missile. Dall'altra parte esce ed entra nel bar a bordo piscina; bagnato gocciolante e ancora nudo, a parte il jetpack e il costoso costume da bagno. La sua apparizione provoca uno scandalo tra un gruppo di noiosi contabili di mezza età. C’è shock, ma anche riluttante ammirazione e sicuramente un po’ di invidia. Soprattutto riguardo a quel jetpack.

"Che cosa prenderai?" dice il barista, contento che la sua giornata mondana sia stata sconvolta in questo modo. "Una birra per me", dice il nostro uomo, mentre si toglie il jetpack e lo appoggia sullo sgabello accanto a lui. "E qualcosa di asciutto per il mio amico."

Il nome è jetpack, jetpack subacqueo

In realtà, probabilmente sarà una battuta più interessante di così. Ma hai capito. Ad ogni modo, non ha ancora importanza perché l’annuncio non è stato pubblicato. Diamine, il prodotto pubblicizzato da questa pubblicità immaginaria è solo nella sua fase embrionale. Ma questo è esattamente il tipo di pubblicità che inevitabilmente inizi a immaginare quando Archie O'Brien ti parla della cosa che sta costruendo.

"Voglio che sia qualcosa di così bello da indossarlo anche quando non lo usi", ha detto O'Brien a Digital Trends. "Ti senti come James Bond."

Come probabilmente avrai capito, O'Brien ha creato un jetpack sottomarino: un paio di parole emozionanti quanto due qualsiasi che potresti mettere insieme in lingua inglese. Il jetpack CUDA è stato amorevolmente stampato in 3D nel corso di diversi mesi per un progetto dell’ultimo anno nel suo corso di Product Design presso la Loughborough University del Regno Unito. E presto vorrà vendertelo per un prezzo non ancora confermato intorno ai 6.000 dollari.

"Entro l'anno prossimo, sto programmando di avere il modello di produzione", ha continuato. “Andrò in giro a fare video promozionali in giro per il mondo. Ho intenzione di essere sponsorizzato da GoPro e Red Bull... L'idea è di essere in grado di produrlo, ottenere fondi sufficienti per reinvestirli nell'azienda e provare a realizzare un modello molto più economico. Funziona quasi come ha fatto Tesla, con qualcosa che attira davvero l’attenzione della gente, e poi abbassando il prezzo a qualcosa che le persone possono permettersi di più”.

Il percorso per arrivare qui

Il viaggio di O'Brien verso il potenziale Elon Musk del mondo della propulsione degli sport acquatici è iniziato quando ha visto un video promozionale per il SEABOB, uno scooter acquatico portatile che è per metà una moto d'acqua e per metà uno di quei galleggianti in schiuma che usavano dare ai bambini a scuola che non sapevano nuotare correttamente. Ciò che vide gli piacque, almeno ad eccezione del prezzo di 17.000 dollari.

Fortunatamente, O'Brien lo aveva appena scoperto Stampa 3D, e gli venne l'idea che, se non avesse potuto permettersi un SEABOB, avrebbe potuto costruirsene uno suo.

Iniziò a studiare attentamente documenti di ricerca come "Analisi numerica di un sistema di propulsione a getto d'acqua", dall'inizio alla fine. Lui collegato con hub 3D, una piattaforma di produzione che fornisce servizi di stampa 3D, lavorazione CNC e stampaggio a iniezione rapidi e convenienti. Ha studiato il design delle auto di fascia alta realizzate da Lamborghini, Mclaren e Aston Martin, a cui voleva che il suo prodotto somigliasse esteticamente.

Le cose stavano andando bene finché un amico non gli diede una copia del libro di saggistica del 2007 di Daniel Wilson Dov'è il mio Jetpack: una guida allo straordinario futuro della fantascienza che non è mai arrivato. All'improvviso i parametri del progetto sono cambiati. I dispositivi portatili erano fuori uso. Erano presenti i jetpack subacquei.

"Ho sempre desiderato volare e ho pensato che se puoi vivere l'esperienza a mani libere è molto meglio per molte ragioni", ha detto O'Brien. "Sono stato così sorpreso di scoprire che non c'era davvero niente di simile che potessi indossare sulla schiena."

Il CUDA finale è quasi esclusivamente stampato in 3D, ad eccezione della batteria e dell’elettronica. Poiché non è riuscito a ottenere il permesso per testarlo negli spazi pubblici, finora lo ha messo alla prova nelle piscine private, anche se spera che la situazione possa cambiare in futuro.

Non è ancora riuscito a misurare con precisione nemmeno la velocità massima, a causa della mancanza di un tachimetro e dello spazio limitato per le prove. Tuttavia, è decisamente più veloce del nuoto normale. "Oh sì", ci ha assicurato. "Si si si." Deve andare veloce perché non sterzerà correttamente a meno che tu non vada veloce. "Sto ancora imparando come usarlo", ha ammesso. “Sembra che più vai veloce, più è facile girare. Pensatelo come un aereo. Se non si muove non puoi girarti. Ti senti come se fossi un piccolo aeroplano sottomarino.

La versione commerciale sarà ancora più veloce, ha spiegato, poiché l’attuale prototipo non ha la batteria più potente che spera di aggiungere. "Mi ci sarebbe voluta una settimana in più e non avevo una settimana per farlo", ha detto.

Il leader nella propulsione per gli sport acquatici

Archie O'Brien ha grandi progetti per il suo prodotto. Come notato, attualmente sta puntando al secondo trimestre del 2019 per i primi modelli di produzione CUDA. Ma non si fermerà qui. Questo è solo il prodotto di un marchio di sport acquatici più grande.

"Ho molte altre idee su cui non sto lavorando al momento, ma ho delle bozze di disegni per espandere questo marchio", ha detto. “Ho una visione molto chiara di dove tutto ciò può portare. Il piano è quello di diventare leader di mercato nella propulsione per gli sport acquatici”.

Dove vai dopo la meraviglia di un jetpack subacqueo? Siamo entusiasti di scoprirlo!

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