Gli studenti che lavorano al progetto sono Kyle Hounsell, Kristine Bunker e David Donghyun Kim. Per mantenere il gelato freddo e in forma, la stampante 3D è stata posizionata all’interno di un piccolo congelatore, mentre la miscela stampata stessa veniva spruzzata con una soluzione di azoto liquido. Dopo diverse prime tirature tutt'altro che impressionanti, l'installazione alla fine ha stampato un dessert a forma di stella che un giorno potrebbe apparire sul menu di un ristorante.
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"Siamo stati ispirati nel progettare questa stampante perché volevamo creare qualcosa di divertente con questa tecnologia emergente in modo da poter attirare l'attenzione dei bambini", Kristine Bunker
ha detto a TechCrunch. “Abbiamo ritenuto che inventare una nuova tecnologia fosse tanto importante quanto interessare il mercato generazione più giovane nel perseguire la scienza e la tecnologia in modo da poter continuare a superare i limiti di ciò che è possibile."Gli studenti del MIT hanno dovuto modificare la loro stampante Solidoodle da 499 dollari per spostare la base del dispositivo fuori dal suo involucro originale per lasciare spazio al refrigeratore ad azoto liquido. La sfida quindi era creare un meccanismo che facesse sì che tutte le parti del progetto fossero raffreddate in egual misura.
Molti cibi e piatti diversi sono già stati realizzati con la tecnologia sperimentale di stampa 3D. Frutta, pizze, dolci e vari altri oggetti commestibili sono stati sfornati man mano che le stampanti diventano più intelligenti e più convenienti, sebbene questi progetti siano ancora in fase di elaborazione.
Gli studenti affermano che non mirano a sostituire alcun prodotto o tecnologia esistente: “Si tratta di un processo innovativo che speriamo possa entusiasmare i bambini riguardo al potenziale della tecnologia. Immaginiamo che questa tecnologia sia commerciabile nelle gelaterie come Dairy Queen, dove i clienti possono ordinare un gelato, attendere 15 minuti e vedere creata la forma che hanno scelto. Naturalmente, per ultimo, e cosa più importante, puntiamo a goderci il gelato dopo aver stampato con successo!”
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