Pinzetta acustica olografica | Carta
I ricercatori sono stati utilizzando le onde sonore per far levitare piccoli oggetti già da un po'. Ma un nuovo progetto condotto da scienziati dell’Università di Bristol nel Regno Unito e dell’Universidad Publica De Navarra in Spagna porta le cose al livello successivo. Hanno creato quelle che chiamano “pinzette acustiche”, che implicano la levitazione di più oggetti contemporaneamente, ma controllandoli individualmente. Questo potrebbe essere utilizzato per qualsiasi cosa, dalla creazione di un semplice display "pixel" tridimensionale a mezz'aria a plausibilmente ricucendo lesioni interne senza che un chirurgo debba toccare fisicamente il paziente domanda. Sembra roba di fantascienza, ma la dimostrazione dei ricercatori è dannatamente convincente.
“Abbiamo intrappolato diverse particelle a mezz’aria utilizzando le forze esercitate dal suono”, Dottor Asier Marzo, del dipartimento di ingegneria meccanica di Bristol, ha detto a Digital Trends. “Ciò che è più importante è che per la prima volta il campo acustico generato può manipolare varie particelle simultaneamente e indipendentemente l’una dall’altra. Ciò è stato possibile grazie a un modulatore del suono realizzato su misura: un array con tantissimi piccoli altoparlanti, 256 nel nostro caso. Un altro elemento chiave per raggiungere questo obiettivo è stato l'uso di un algoritmo ottimizzato in grado di eseguire calcoli in tempo reale tempo ciò che ciascun altoparlante dovrebbe emettere per generare un campo che intrappola le particelle sul bersaglio posizione."
Come si può vedere nel video all'inizio di questo articolo, ci sono una serie di casi d'uso interessanti per la tecnologia, come assemblare particelle in una formazione fissa nell'aria o collegare più particelle insieme con fili per eseguire azioni simili Cucitura. Sembra l’idea di utilizzare la levitazione, ad esempio, per controllare le particelle all’interno del corpo di un paziente inverosimile, ma Marzo sottolinea che in realtà potrebbe essere più semplice che levitare particelle nell'aria. Questo perché il suono viaggia meglio attraverso il nostro corpo, che contiene un’elevata percentuale di acqua, rispetto all’aria.
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Al momento, il team può spostare solo fino a 25 particelle contemporaneamente. Tuttavia, Marzo ha osservato che con un hardware migliore – vale a dire un modulatore del suono superiore – dovrebbe essere possibile manipolare centinaia di particelle fluttuanti contemporaneamente. Ciò darebbe loro uno sciame di particelle levitate con cui giocare.
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Un articolo che descriveva il lavoro, intitolato “Holographic Acoustic Tweezers”, era recentemente pubblicato sulla rivista PNAS.
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