La chirurgia dei trapianti ha fatto notevoli progressi negli ultimi decenni. Un problema difficile da risolvere, tuttavia, è come eliminare la lista d’attesa per i trapianti di organi, che ne consegue la morte di migliaia di persone ogni anno che muoiono prima di ricevere la sostituzione dell'organo di cui avevano disperatamente bisogno Bisogno.
Una potenziale soluzione a questo problema prevede il trapianto di organi da animali i cui organi sono simili per dimensioni, struttura e funzione a quelli presenti negli esseri umani. In teoria, ciò significherebbe una fornitura illimitata di organi da trapiantare.
Video consigliati
Potrebbe essere ancora lontano, ma uno studio recente effettuato da ricercatori in Germania suggerisce che è possibile. In un esperimento, i ricercatori del Centro di medicina sperimentale Walter Brendel dell’Università Ludwig-Maximilians di Monaco hanno trapiantato con successo cuori di maiale modificati in babbuini.
I ricercatori della LMU hanno iniziato modificando i cuori di maiale per produrre proteine umane e bloccare alcune funzioni, come la produzione di zuccheri alfa-gal, che rivestono le cellule degli animali non primati. Ciò è stato fatto per evitare che gli organi venissero rigettati. Lo studio è stato suddiviso in tre fasi. Nella parte finale della sperimentazione – dopo che gli scienziati hanno fatto scoperte chiave riguardo al processo ottimale – quattro dei cinque babbuini coinvolti in quella fase rimasero sani per tutta la durata dei tre mesi sperimentare. Il babbuino sopravvissuto più a lungo era sano fino a quando non fu soppresso a 195 giorni (oltre sei mesi).
Anche se è altamente probabile che sarà necessario fare più lavoro prima di poter prendere in considerazione una sperimentazione umana, il coautore dello studio Dottor Bruno Reichart ha detto a Digital Trends che non vi è alcun motivo per cui questi risultati non possano un giorno essere estrapolati ai pazienti umani.
"Potremmo andare immediatamente in clinica", ha detto Reichart. “I risultati sono stati molto buoni. Ma ci sarebbero problemi etici”. Un passo futuro, ha affermato, riguarderà la garanzia che gli organi siano quanto più puliti possibile dal punto di vista microbiologico, riducendo così il rischio di infezione. "Pensiamo che sia necessario apportare ulteriori modifiche genetiche per renderlo ancora più sicuro per gli esseri umani", ha continuato. “Deve essere sicuro e duraturo. Ultimo ma non meno importante, vorremmo apportare alcune modifiche al trattamento immunosoppressore”.
Altre ricerche promettenti in questo settore si è concentrato su un processo chiamato decellularizzazione e ricellularizzazione perfusione. Ciò potrebbe consentire agli scienziati di prendere un organo animale ed eliminare tutte le cellule che potrebbero causarne il rigetto. Potrebbe quindi essere riempito con le cellule del paziente per renderlo pronto per il trapianto.
Un articolo che descrive la ricerca del Centro di medicina sperimentale Walter Brendel era recentemente pubblicato sulla rivista Nature.
Raccomandazioni degli editori
- Questo cuore artificiale potrebbe aiutare a mantenere in vita le persone in lista d’attesa per i trapianti
- Un’azienda biotecnologica stampa in 3D un cuore umano in miniatura da cellule staminali
- Siamo un altro passo avanti verso i reni umani realizzati su misura
- Le schede Navi di prossima generazione di AMD si mostrano promettenti nei primi test di laboratorio
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
