Vale la pena spendere i biglietti aerei per la "Città nascosta"?

Sembra troppo bello per essere vero? I prezzi sono abbastanza reali, ma le conseguenze dell’acquisto dei biglietti in questo modo, dalla potenziale perdita di tutte le miglia frequent flyer alla fatturazione retroattiva, non sono sempre spiegate in anticipo.

Ecco come funziona la prenotazione di città nascoste: supponiamo che tu stia pianificando un viaggio da Portland a New York City e che la compagnia aerea voglia $ 250 per un biglietto di sola andata. Attraverso le intricate peculiarità della rotta avanzata e della pianificazione dei prezzi di una compagnia aerea, un biglietto da Portland a Boston con scalo a New York City potrebbe effettivamente essere più economico, a $ 150. Se prenoti il ​​biglietto da Portland a Boston e lasci l'aeroporto una volta arrivato a New York City, risparmi $ 100. New York City è la “città nascosta” in questo itinerario.

Dal punto di vista di una compagnia aerea, i voli in coincidenza sono un modo per offrire ai volantini tariffe più economiche rispetto ai voli diretti, ma cercano comunque di realizzare un profitto. Le città nascoste sono una conseguenza del modo in cui vengono fissati i prezzi dei biglietti, in base alle città di origine e di destinazione.

“Le compagnie aeree non fissano i prezzi per i segmenti di volo; il loro prezzo è fissato per portarti dal punto A al punto Z indipendentemente da quante fermate ci sono in mezzo”, spiega Brett Snyder, presidente e autore di uno dei libri più riconosciuti del settore aereo blog, Crankyflier.com. “Se le persone acquistano un prodotto dal punto A al punto Z ma scendono al punto G, ciò sta influenzando le previsioni sui ricavi della compagnia aerea”.

Trovare una tariffa per una città nascosta era un processo contorto che richiedeva più tempo di quanto valesse per tutti tranne che per i volantini più frugali. Ma Skiplagged elimina il lavoro delle gambe e ti mostra le tariffe per le città nascoste, che tu le chieda o no. Quella che una volta era una piccola scappatoia per un piccolo gruppo di aviatori esperti si è trasformata in un accordo ben pubblicizzato di cui chiunque può trarre vantaggio con il minimo sforzo.

"Non posso dire di sapere quanto sia comune nella pratica, ma è sicuramente uno dei trucchi più conosciuti in circolazione", afferma Snyder. “L’unica ragione per cui le persone lo fanno è per ingannare il sistema e risparmiare denaro”.

Potrebbe non piacere alle compagnie aeree questa pratica, ma tecnicamente non è illegale. Nella loro causa, United e Orbitz affermano che Skiplagged.com sta "intenzionalmente e maliziosamente" promuovendo "forme di viaggio proibite" e dando la falsa impressione che queste tariffe siano legittime e, agli occhi dell'internauta, affiliate a United e Orbitz. Sostengono che non solo questo compromette le loro operazioni (gli agenti di viaggio e i siti di viaggio non sono autorizzati a offrire ai clienti l’opzione delle città nascoste), ma porta anche via soldi.

Snyder, che è d'accordo con la causa di United e Orbitz, trova senza scrupoli le prenotazioni di città nascoste e sconsiglia di utilizzarle.

"Dato che prenotare biglietti per città nascoste è contro il contratto di trasporto della maggior parte delle compagnie aeree, non suggerirei mai di utilizzarlo", afferma Snyder. "Diciamo ai [clienti] che ciò non è consentito dalle regole della compagnia aerea e non siamo in grado di aiutarli."

Per coloro che lo fanno con successo, di solito si tratta di volare sotto il radar. Ciò significa non utilizzare mai il tuo account frequent flyer, non registrare mai un bagaglio (i bagagli registrati arrivano fino alla destinazione finale) e acquistare solo biglietti di sola andata.

Ancora tentato? Se vieni catturato, non andrai in prigione, ma la punizione potrebbe essere severa.

"Ho sentito di molestatori cronici che sono stati catturati e addebitati le tariffe che avevano evitato ingannando il sistema in passato", afferma Snyder. “Non c’è altro vantaggio [oltre al risparmio di denaro] e ci sono molti svantaggi che potrebbero costarti caro se vieni catturato.

Nella causa, United Airlines sostiene che le prenotazioni in città nascoste “influiscono negativamente sulla capacità di United di stimare il numero dei presenti, che non solo può causare disagi al gate dell'aeroporto, ma può anche richiedere modifiche meccaniche, come variazioni nella quantità di carburante necessario per ciascuno volo."

Questo è in qualche modo vero, anche se le compagnie aeree probabilmente conoscono e possono prevedere la percentuale di persone che potrebbero perdere i voli in coincidenza, e se questa pratica decolla, probabilmente scopriranno la percentuale di persone che potrebbero usare il trucco della città nascosta BENE.

Naturalmente, poiché ciò incide sul numero dei presenti, i viaggiatori che viaggiano per città nascoste sui voli pieni possono togliere un potenziale posto a un altro passeggero. desideri, e se un numero sufficiente di persone saltasse fuori, la compagnia aerea potrebbe aggiustare il carburante a bordo per risparmiare denaro, il che può ritardare decollare.

Ma nel complesso, il timore più grande è che, poiché le compagnie aeree odiano questa pratica, potremmo vedere le tariffe aumentare su alcuni voli se le prenotazioni in città nascoste diventassero più comuni.

Ci sono molti trucchi per trovare tariffe economiche online. E anche se non andrai in prigione per aver lanciato i dadi sui biglietti per le città nascoste, dovresti conoscere i rischi.

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