Zane Lowe: È il momento più emozionante e aperto di sempre nella musica

Prima di chiamare il capo di Jimmy Iovine, il DJ radiofonico di fama mondiale Zane Lowe ha trascorso 12 anni come guru della musica di BBC Radio 1 dalle 19:00 alle 19:00. alle 21:00 ogni lunedì al giovedì.

Stava suonando le canzoni di Adele nel 2007. Lui ha proclami di Dio da Kanye West in una delle sue tante interviste. Quando ha detto che una canzone era la Il record più caldo del mondo - un segmento nei suoi programmi - la temperatura era solitamente giusta. Eppure, mentre chiacchieravamo prima del suo DJ set al Governors Ball Music Festival di New York City, Lowe ha raccontato dei suoi primi due anni come Il direttore creativo di Beats 1 Radio di Apple Music “ha cambiato il modo in cui penso a tutto in termini di media, trasmissione e radio”.

Lowe è in costante movimento, anche sotto i cieli grigi di New York, abbastanza tetri da rallentare la mente più caffeinata. Durante la nostra frenetica intervista, si è spazzolato un ginocchio e ha giocherellato con il cordino della sua felpa nel bel mezzo delle sue risposte. Più tardi procederà a strappare dozzine di canzoni in 40 minuti durante il suo primo DJ set dal vivo dopo anni, fino ad arrivare al brano di Bill Haley.

Rock ventiquattr'ore su ventiquattro per mandare in delirio la folla dei millennial.

E, a quanto pare, in quanto capo della stazione radio Internet sempre attiva di Apple, Lowe non riesce a smettere di muoversi finché non lo fa la musica.

Il 30 giugno ricorre il secondo anniversario di Beats 1 Radio. Come vedi questi ultimi due anni nel contesto della tua lunga carriera nella radio terrestre?

Quando sono arrivato in Apple ho portato con me molte esperienze credibili avute a Radio 1 BBC, e alcune di queste le abbiamo applicate con successo. Molti di loro non andavano bene, perché è un servizio di streaming e non è proprio la stessa cosa. Ciò è diventato evidente molto rapidamente, soprattutto quando stai trasmettendo su una piattaforma globale su un dispositivo che è sempre nelle mani di qualcuno. Devi muoverti a un ritmo diverso e devi pensare al mondo in modo diverso e concentrarti su cose diverse. … Dovevamo renderci conto che non eravamo quel battito cardiaco locale che senti quando ti svegli la mattina e scopri cosa dice il traffico, o cosa è successo nella tua città in quel momento.

È stato bello, perché ci ha fatto capire davvero che lo stiamo facendo per il bene della musica. Era un ambiente davvero privo di distrazioni, basato sul supporto degli artisti e sulla trasmissione della musica migliore ed emozionante al pubblico e sull'aggiunta di valore a quella relazione. Quella relazione è tutto ciò che ha mai avuto importanza, e più che mai ora che l'artista può raggiungere il pubblico E il pubblico può raggiungere l'artista direttamente. Quindi, se vuoi intrometterti e prendere parte a quella conversazione, devi aggiungere valore, e questo è ciò che fa Beats 1.

Beats 1 ha molti grandi artisti che hanno i propri programmi radiofonici. In soli due anni, questi programmi hanno prodotto grandi momenti con Drake, Travis Scott, DJ Khaled, Frank Ocean e tanti altri. Come è potuto accadere tutto ciò?

L’idea è nata semplicemente sedendoci e parlando con alcune persone che lavorano con me su Beats su come possiamo costruire qualcosa che sia direttamente connesso all’artista. Ho sempre pensato che molte volte gli artisti sarebbero venuti ai miei programmi radiofonici e che sarebbe sembrato un lavoro. … Promozione, ecco dove inizia il lavoro. Mi sono sempre chiesto perché la radio non possa dare un senso di creatività all’artista… Perché non può essere un’estensione del processo creativo? Realizzare un album, realizzare un video musicale, progettare un set, creare una scaletta... sono tutti esercizi creativi. [Abbiamo chiesto] "Possiamo rendere la promozione creativa?" Penso che, oltre al fatto che avevamo pochissimo tempo per realizzarla, non volevamo correre in giro mondo che si rivolge a tutti i nostri DJ radiofonici preferiti e si infila in quell'ingorgo nel tentativo di convincere tutti a venire da noi in un modo o nell'altro un altro.

Siamo stati sopraffatti da A) quanto è stato bello e quanto sono bravi gli artisti nel farlo, e B) quanta richiesta c'era per volerlo fare. Questo è ciò che è stato davvero bello. Vedrai gli artisti e diranno... "Posso anticipare l'uscita del mio disco in questo modo?" "Posso prendere il controllo del mio messaggio?" …probabilmente la parte più divertente del lavoro è stare seduti in giro e capire di cosa ha bisogno la stazione radio o ricevere una telefonata ed e-mail da qualcuno del tipo: "Ehi amico, posso venire con voi ragazzi per qualche mese, o per un po' e provare questo fuori?"

Quei programmi radiofonici riportano la sensazione che la musica sia un evento comunitario. Quando Drake ha presentato in anteprima il suo album Più vita nel suo show, sembrava che tutti fossero sintonizzati su Beats 1. Quale momento delle sfilate degli artisti ha avuto il maggiore impatto?

È difficile da dire perché per me, personalmente, quando ascoltavo lo spettacolo di Chilly Gonzalez (La musica è bella) una volta al mese provavo questa immensa emozione. Questo ragazzo parla delle somiglianze tra Chopin e Drake e le suona al pianoforte, aggiungendo valore alla mia vita. Sembra un podcast con musica. … Ma poi quando suona Drake Più vita fuori, ti rendi conto che il mondo intero ti sta ascoltando ed è emozionante. Allo stesso modo, quando sento Mike D uscire con eco e ritardo su tutta la sua voce Camera dell'eco spettacolo, sono così sbalordito che Mike D sia con noi e abbia dedicato così tanto tempo e amore al suo spettacolo. Quindi ognuno di loro ha il suo momento e talvolta l'impatto è sorprendente.

Ci piace quando gli artisti si fanno carico del proprio messaggio e della propria musica, e possiedono quel momento. Questa è una parte importante del motivo per cui l’abbiamo costruito. … Allo stesso modo, anche solo ascoltare Beats 1 esce nell’ora della playlist, e ascoltare cosa stiamo facendo con la nostra Up Next [serie di documentari], e collegarci a ciò che la playlist sembra, poi riproduco un po' di un'intervista che abbiamo fatto con un artista... sto semplicemente seduto lì e dico: "Wow, questo non si ferma". L'intera idea è questo AGGIUNGI esperienza. Non entriamo nel merito di chi ha fatto meglio a qualsiasi livello o con qualsiasi numero, perché non la vediamo in questo modo. Guardiamo semplicemente tutti coloro che vengono coinvolti e vogliono fare radio con noi e fare cose interessanti con noi. Lo guardiamo con rispetto.

Apple Music ha avuto molte uscite esclusive, ma le etichette sembrano ridurre le esclusive dei servizi di streaming in generale. Ciò ha influito sull’ascolto di Beats 1?

Non è stato affatto così. La distribuzione è una scelta. Gli artisti possono scegliere di pubblicare la propria musica come preferiscono e ci sono abbastanza piattaforme per farlo. Gli Arcade Fire hanno appena pubblicato la loro canzone su vinile a un festival prima che andasse in scena servizi di streaming. … Il nostro lavoro è presentare [la musica] nel miglior modo possibile. Ecco perché esiste Beats 1. Fondamentalmente creare entusiasmo e contesto attorno ai dischi.

Al giorno d'oggi dei contenuti in streaming, la musica è diventata questa: (strofina l'indice e il pollice insieme). Non è tangibile. Non puoi davvero più trattenerlo e non sai dove va quando lo spegni. … Quello che proviamo a fare è dire: “Ehi, proviamo a portare quella conversazione, quella comunità, quello entusiasmo per l’uscita della musica”. Abbiamo bisogno di quel momento in cui è reale e tangibile sentire emozionante, anche.

Hai una lunga storia di scoperta e di segnalazione al mondo di nuovi artisti. Il processo di scoperta della musica è cambiato passando dalla radio tradizionale a un servizio di streaming online come Beats 1?

Davvero una bella domanda. Indubbiamente, alla fine della giornata. Quando ho iniziato a lavorare in radio mi sentivo più controllato e sentivo che le cose ti venivano consegnate: "Se ti piace, ci piacerebbe se ci giocassi." Ora, sento la musica che mi viene incontro a sinistra, a destra e centro. Devi ascoltare molto di più, aprire molto di più le tue orecchie e fidarti completamente del pubblico, cosa che ho già fatto, ma gran parte di quella conversazione è condotta da te [l'ascoltatore]. Hai modi per distribuire e condividere musica con i tuoi amici.

Il punto è questo: tutti parlavano di entrare in questa era della cura. Ciò che significa per me è che tutti sono curatori. Non sono solo io, o altre 10 persone, a cui è stata affidata la responsabilità di trovare musica. Lo fanno tutti in continuazione. Puoi trovare un disco in questo momento, condividere quel collegamento con il tuo amico, inviare una foto, scattare una foto a un concerto, pubblicarlo sui tuoi social media. Stai curando la tua vita e quella delle persone che conosci. Stai curando costantemente, tutto il tempo.

Piuttosto che cercare di metterci di fronte a tutto ciò, quello che diciamo è che vogliamo costruire un luogo dove anche tu come curatore puoi ascoltare e imparare qualcosa, quindi non è un'esperienza singolare per te stesso. Puoi andare su Beats 1 e dire: "Questo parla la mia lingua, come curatore". … È una specie di club house per quello. È come una trasmissione satellitare per tutti coloro che si preoccupano abbastanza della musica da curarla e condividerla velocemente. Ecco perché ci muoviamo così velocemente. Il modo in cui scopro la musica è come se fosse il momento più emozionante e aperto di sempre. Mai!

Chi è il tuo artista preferito che hai scoperto da quando ti sei unito a Beats 1?

Bella domanda, amico. Adoro 6Lack, sono così felice di aver dato il via al programma Up Next con lui. È stato bellissimo vederlo prendere davvero forma. Adoro A.CHAL. Sto aspettando che si connetta e voli. Penso Jessie Reyez è fantastica. Ho sentito che ha fatto un bellissimo spettacolo [al Governors Ball]. Penso che il posto in cui sta andando sia davvero speciale.

Lo dirò semplicemente: Halsey. Quella prima settimana [di Beats 1] suonando Nuova Americana è stato... un momento. È stato un momento davvero bello. Sembrava quasi che il suo viaggio fosse iniziato quando è iniziato il nostro viaggio. Ne parliamo continuamente ogni volta che la vedo.

Hai lavorato nell'industria musicale durante la sua transizione dal fisico al digitale allo streaming. Da grande amante della musica, ci sono delle funzionalità che vorresti esistessero o che fossero più popolari nella nuova era dello streaming?

Mi metterò nei guai per questo, ma vorrei che ci fosse un modo più ovvio e più visibile per condividere il credito. Chi ha scritto cosa, chi ha prodotto cosa, chi l’ha progettato, chi ha preparato il caffè, chi ha contribuito a questa esperienza? Fare musica non è solo un risultato finale, è un processo. Tutti coloro che siedono in uno studio e lavorano con amore su qualcosa meritano di ottenere il loro merito. A proposito, quel credito è importante per la sopravvivenza delle persone che svolgono il proprio lavoro.

So chi è Jimmy Iovine solo perché ha prodotto Tom Petty, gli U2, Patti Smith, Bruce Springsteen e tutti questi fantastici artisti. … Ora lo conosco come il mio capo. Prima di ciò, lo conoscevo come questo incredibile produttore discografico. Lo sapevo perché avrei girato il disco e ne avrei guardato il retro.

Non sto cercando di dire che dobbiamo tornare indietro, sto solo andando avanti. Penso solo che alcune cose dovrebbero accadere durante il viaggio. Penso che dovrebbe esserci un modo per vedere chi ha scritto e prodotto cosa, senza che ciò sia pubblicato su un post sui social media.

Raccomandazioni degli editori

• Apple lancia Apple Music Radio con la radio Beats 1 rinominata e nuove stazioni