Affinché Sprint possa diventare competitivo e diventare una rete che più persone desiderano utilizzare, è necessario concentrarsi su alcune questioni chiave, alcune delle quali provengono direttamente dal playbook di T-Mobile. Sprint ha anche un vantaggio serio che, se usato correttamente, potrebbe aiutarlo a rimanere all’avanguardia mentre sempre più persone richiedono smartphone ad alta velocità.
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Impara da T-Mobile
Da quando John Legere ha assunto la guida, T-Mobile si è evoluta in un punto di svolta per il settore wireless. Mentre AT&T e Verizon rimangono incrollabili nell'addebitare limiti di dati, dall'abolizione delle tariffe per il superamento dei dati internazionali gratuiti e mandare SMS, T-Mobile ha affermato che i suoi obiettivi non riguardano solo l'acquisizione di clienti, ma anche il cambiamento industria.
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Mentre Sprint rallenta gli utenti pesanti, John Legere siede su Twitter scherzando sui suoi concorrenti; tutti lo amano. Nel 2011, Sprint e T-Mobile erano molto simili; due piccoli vettori con una quota di mercato in calo. Ora le cose sono cambiate e tocca a Sprint imparare come essere un Uncarrier da T-Mobile. Sprint ha bisogno di un serio rinnovamento e il Framily non è il giusto tipo di rinnovamento. Se Sprint si mettesse sotto i riflettori proprio come John Legere e si concentrasse sulla fornitura di un buon servizio ai propri clienti, potrebbe riconquistare quote di mercato.
Investi nella tua rete
Ammettiamolo, la rete di Sprint è rimasta molto indietro rispetto agli altri tre operatori. È stata la prima a iniziare a implementare il 4G nel lontano 2010, ma ha scelto WiMax invece dello standard vincente LTE, e ora sta rifacendo la sua rete 4G ed è l’ultima a implementarla a livello nazionale. Secondo T-Mobile, che ha appena iniziato a lanciare il 4G LTE, ha già superato Sprint nella copertura LTE. OpenSignal.
Gran parte di ciò è dovuto al costo assoluto dell’aggiornamento di una rete. T-Mobile e Sprint portano entrambi debiti ingenti a seguito degli aggiornamenti della loro rete, ma i 17 miliardi di dollari di debito di T-Mobile rappresentano quasi la metà dei 33 miliardi di dollari che Sprint deve. Con così tanti debiti sul tavolo, è stato difficile per Sprint e il suo proprietario Softbank buttare giù i soldi necessari per aggiornare ogni singola torre cellulare al 4G LTE.
Nonostante questo debito, però, raddoppiare gli sforzi e investire nella rete è l’unico modo in cui Sprint può dimostrarsi ai clienti. Sprint fa ancora parte di Softbank, che era disposta a sborsare oltre 30 miliardi di dollari per T-Mobile. È meglio che parte di quel denaro finisca nell’infrastruttura di rete. Fino a quando la rete LTE di Sprint non potrà competere con quella degli altri tre operatori, continuerà a essere oggetto di scherno per le sue velocità lente e l’elevata congestione. Costruire la propria rete è anche l'unico modo in cui Sprint può sfruttare il suo unico vantaggio.
Pagina successiva: La potenziale soluzione miracolosa dello Sprint e la sua fonte di grave congestione.
La soluzione miracolosa dello Sprint
Nel 2005, Sprint acquistò Nextel, portando ad una fusione molto lunga e problematica tra le due società wireless. Quasi un decennio dopo, l’acquisizione di Nextel potrebbe essere la soluzione miracolosa di Sprint.
Quando Sprint acquistò la rete Nextel, acquistò anche quella dell’azienda rete iDEN, originariamente utilizzato per i servizi push-to-talk su dispositivi mobili. Tuttavia, lo spettro utilizzato in quella rete rientra nel regno degli 800 MHz, che è il primo immobile per servire dati LTE ad alta velocità. Mentre tutti e quattro gli operatori si vantano della velocità del 4G LTE, in realtà la congestione della rete è diventata un problema serio per gli utenti delle principali città (dense di popolazione). Mentre le frequenze per l’utilizzo mobile vanno da 700 a 1600 MHz e oltre, quelle che rientrano tra 700 e 800 MHz offrono prestazioni di gran lunga migliori nelle aree congestionate. Questa frequenza, resa disponibile per l'uso nel 2013, è quella che Sprint ha utilizzato come parte della sua nuova rete Spark per l'alta velocità nelle principali aree metropolitane.
Quando si mettono insieme tutte le sue offerte di spettro, Sprint detiene alcune delle più grandi partecipazioni di spettro nel settore, in particolare per LTE ad alta velocità. Questa importante partecipazione è una delle ragioni principali per cui le autorità di regolamentazione temevano una fusione con T-Mobile, che darebbe a un operatore un controllo dello spettro decisamente eccessivo. Sprint deve trovare un modo per utilizzare al meglio il suo prezioso spettro, soprattutto perché la congestione continua ad affliggere tutti e quattro i principali vettori.
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Concentrati sul tuo marchio, non sugli MVNO
A proposito di congestione, nonostante disponga di così tanta larghezza di banda, qualsiasi utente abituale della rete Sprint ha probabilmente riscontrato molti rallentamenti della rete. Allora cosa sta consumando tutta la larghezza di banda sulla grande rete di Sprint? Operatori di rete virtuale mobile. Potresti non conoscere il termine, ma probabilmente hai sentito parlare di Virgin Mobile, Ting, Boost Mobile e altri operatori più piccoli. Questi servizi (e molti altri) utilizzano la rete di Sprint.
Quasi un decennio dopo, l’acquisizione di Nextel potrebbe essere la soluzione miracolosa di Sprint.
Sprint si rivolge a più MVNO di qualsiasi altro operatore. Degli oltre 140 MVNO negli Stati Uniti, Sprint è il principale fornitore di servizi più di metà, compresi quelli grandi come Republic Wireless, Straight Talk e Virgin Mobile USA (che Sprint ora possiede). Questi MVNO fanno pagano per i servizi che utilizzano sulla rete di Sprint, ma riducono la disponibilità della rete per i clienti Sprint durante le ore di punta ore.
Tecnicamente non c’è niente di sbagliato nel fatto che Sprint fornisca agli MVNO la sua larghezza di banda in eccesso, soprattutto perché aiuta a garantire entrate per Sprint. Ma quando la tua rete è in difficoltà, potrebbe essere intelligente consolidare le tue partecipazioni. Sprint può avere uno spettro tra i più diversificati, ma con tutti i suoi MVNO e un marchio indebolito, si sta danneggiando più che aiutare. Se Sprint intende competere con T-Mobile, Verizon e AT&T, deve garantire che la larghezza di banda sia disponibile per i clienti Sprint, il che potrebbe richiedere il sacrificio degli accordi MVNO.
Supera l'innovazione di Uncarrier
Non è difficile essere l’Uncarrier. Non esiste un voto per American Idol e nemmeno T-Mobile ha vinto il titolo di Uncarrier, ha semplicemente iniziato a comportarsi come tale. Non c'è nulla che impedisca a Sprint, proprio come ogni altro importante operatore telefonico, di provare a innovare anche i modi Uncarrier di T-Mobile. Dopotutto, T-Mobile potrebbe affermare di voler cambiare il settore, ma in realtà sta anche cercando di conquistare clienti.
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Affinché Sprint possa conquistare clienti e ribaltarsi, deve pensare a tre mosse in anticipo, proprio come T-Mobile. Al suo Evento Uncarrier 5.0/6.0 a giugno, T-Mobile si è già vantata dei suoi piani per la versione 7.0 di Uncarrier nei prossimi mesi. Sprint deve pianificare i propri modi per attirare i clienti. Non può competere cercando di agire come AT&T o Verizon.
Tutto questo potrebbe essere un nuovo inizio per la compagnia aerea di Overland Park, Kansas, o la sua campana a morto. Non c'è nulla che impedisca a Sprint di fare una di queste cose per tornare in gara.
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