A volte hai disperatamente bisogno di un posto dove rilassarti. Uffici e appartamenti nelle grandi città come New York raramente sono spazi tranquilli. Allora dove vai quando hai bisogno di allontanarti dal trambusto della città?
Sono stati scritti innumerevoli libri sull’argomento. Ne possiedo anche una copia I 50 posti migliori di New York per trovare pace e tranquillità. Alcune persone vanno alla Highline, al Central Park o in altre famose oasi di silenzio in questa folle città, ma non funziona per quelli di noi che vogliono rilassarsi su un divano, appoggiarsi allo schienale di una comoda sedia e avere accesso costante al Wi-Fi mentre freddo.
Fortunatamente, c'è un ottimo servizio chiamato Sfiato. Ideata dall'autore e tuttofare Julien Smith, Breather è un'app che ti consente di prenotare spazi tranquilli e vuoti in città ogni volta che vuoi.
"Ci consideriamo come uno strato intermedio tra Starbucks e uno spazio ufficio"
Ho incontrato Julien in una delle più nuove stanze Breather vicino al municipio. Avevo prenotato la stanza il giorno prima, utilizzando l'app Breather per iOS. Ho prenotato lo spazio in circa tre tocchi e mi è stato chiesto di creare un invito nel calendario. L'app mi ha dato indicazioni e mi ha detto che avrei ricevuto un passcode per sbloccare la porta una volta arrivato.
Infatti, appena mi sono avvicinato alla porta, ho effettuato il check-in e ho ricevuto il mio codice. Ho inserito il numero nella tastiera della serratura elettronica ed sono entrato nella stanza con Julien.
Lo spazio sembrava aperto e sembrava uno showroom di design scandinavo con i suoi mobili minimalisti e la tavolozza di colori tenui di grigio e legno chiaro. La stanza conteneva un comodo divano grigio con cuscini, una poltrona morbida sotto una lampada a lampadina a vista, un tavolo da conferenza con un set di sedie, un tavolino da caffè e un semplice tappeto sul pavimento di legno. Libri, pennarelli cancellabili per la lavagna, un tappetino per lo yoga e un contenitore di rotoli di tootsie hanno aggiunto un senso di divertimento. Un'intera parete era ricoperta di finestre. Non era la vista più spettacolare: c’erano un paio di uffici direttamente di fronte, ma la luce naturale era gradita.
Ci siamo seduti al tavolo per discutere dell’importanza di una stanza tutta per sé (per citare Virginia Woolfe) e delle origini di Breather.
"Sono un tipo molto attento alle cose da fare e due anni fa, a maggio, ho creato una categoria chiamata 'un posto dove sedersi'", ci ha detto Julien. “Ho passato molto tempo nei caffè, ma poi mi sono stancato. Ho pensato: ‘Ci deve essere un modo migliore per farlo’”.
Mentre passeggiava per il suo quartiere, Julien notò che c'era molto spazio vuoto, che aspettava solo di essere riempito.
“Se vivi in Iowa, non c’è davvero nessun posto dove andare. Penso che Breather potrebbe funzionare anche lì.
“Ogni giorno lavoravo su questa idea senza pensare veramente a cosa fosse. Poi ho capito che era davvero una grande idea. È così che è nato Breather”, ha aggiunto Julien.
Dopo mesi di riflessione e di sperimentazione dell’idea con i suoi amici, Julien ha perfezionato l’idea fino a renderla “così semplice da sembrare stupida”.
"L'ho trasformato nella cosa più piccola possibile: avere accesso a una porta, ovunque tu voglia", ha detto. "Dentro è bello e puoi fare qualsiasi cosa: recitare, caricare il telefono, fare yoga, fare un pisolino."
Julien ha pensato che fosse un'idea stupida o davvero intelligente, quindi l'ha messa alla prova. Ha lanciato l'idea di Breather agli investitori ed è riuscito a raccogliere un milione e mezzo di dollari.
"Quando ho spiegato il concetto soprattutto ai tecnici, hanno pensato che fosse davvero un'ottima idea", ha detto Julien.
Uomini d'affari, giornalisti e altri professionisti mobili volano di città in città e di riunione in riunione. Molte volte non hanno la possibilità di fermarsi e respirare. Camere d'albergo, uffici e caffè come Starbucks possono iniziare a fondersi in un unico vuoto: non offrono alcun conforto alle persone indaffarate in movimento.
Breather mira a risolvere questo problema essendo facilmente accessibile, affidabile, sempre aperto e completamente silenzioso.
"Pensiamo a noi stessi come a uno strato intermedio tra Starbucks e uno spazio ufficio", ha detto Julien. "Volevamo creare un senso di informalità e accessibilità."
Breather richiede che ogni stanza abbia una finestra, Wi-Fi, mobili confortevoli e una serratura elettronica sulla porta.
"Starbucks è affidabile, sai cosa ottieni ogni volta che entri", ha detto Julien. “La coerenza è importante: ecco perché ogni Breather sembra simile. Puoi prenotarne uno a Montreal, San Francisco e New York e sapere cosa otterrai.
Le camere vengono pulite anche dopo ogni soggiorno, così non dovrai mai preoccuparti di trovare lo spazio sporco o disordinato.
Anche se Breather è in circolazione solo da poco meno di un anno, è già molto popolare.
"Apriamo lo spazio e poi si riempie, quasi immediatamente", ha detto Julien. “Non pubblicizziamo nemmeno gli spazi. Riceviamo centinaia di prenotazioni a settimana e il numero è ancora in aumento."
Breather spera di aggiungere molti più spazi nelle tre città in cui offre già camere, ma Julien ha piani di espansione anche in molte altre città degli Stati Uniti e forse anche in alcuni luoghi suburbani.
- 1. Sant'Antonio, Montreal
- 2. Rock Plaza 3, New York
- 3. Montgomery, San Francisco
“Manhattan è il banco di prova per tutto, perché è ovvio: tutti qui hanno bisogno di uno spazio tranquillo”, ha detto Julien. "Tuttavia, la nostra sede a Long Island City è incredibilmente popolare."
“Penseresti che più ti allontani dalle città super dense, più non avrai bisogno di questo tipo di spazi”, ha aggiunto. “Ma se ci pensi, se vivi in Iowa, non c’è davvero nessun posto dove andare. Penso che Breather potrebbe funzionare anche lì.
Nel frattempo, Breather si concentra sull'aggiunta di più spazi e sul miglioramento della propria offerta di app. La versione iOS è già ben fatta, ma la versione Android sarà migliorata in circa 6 settimane.
Lo sfiatatoio è disponibile per iOS E Androide.
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