È impossibile trovare un paio di sport olimpici con legami culturali con film e video più profondi dello snowboard e dello sci. Come la cultura dello skate sulla terraferma, entrambi gli sport hanno una storia di registrazioni epiche, dai video di Warren Miller sulle grandi montagne ai video amatoriali su YouTube di trick killer nel parco locale.
Le fotocamere montabili, in particolare le ormai onnipresenti edizioni GoPro, hanno fatto parte della realizzazione del video arsenale di sci e snowboard da anni, ma la loro utilità si è evoluta ben oltre l'occhio appiccicoso e dolce caramella.
Shaun White lo saprebbe. Il due volte medaglia d'oro olimpica nell'halfpipe è andato all-in per portare a casa l'oro a Sochi, e GoPro (uno sponsor di White) è andato all-in con lui, aiutando a costruire un half-pipe privato e personalizzato nel comprensorio sciistico australiano di Perisher per allenamento. Le telecamere hanno svolto un ruolo importante nella preparazione di White, montate sul casco e sulla tavola, o in diversi punti dell'halfpipe per fornire una visione ristretta della posizione del corpo. Il filmato è immediatamente caricabile tramite
L'app GoPro per analisi in montagna.Le GoPro si sono evolute da giocattoli a strumenti seri.
"Specialmente lavorando a livello all'avanguardia, Shaun vuole avere la tranquillità e la sicurezza sapendo che è sempre in grado di scendere nel sacco", dice il suo allenatore, Bud Keene. “E con l’uso della videocamera GoPro montata sul bordo del tubo, possiamo confermarlo visivamente immediatamente su un iPad, proprio sul fondo del tubo. Quando ci stiamo attrezzando e in un certo senso ci stiamo preparando a fare un grande trucco in allenamento, qualcosa che forse non è mai successo già fatto prima, vogliamo sapere che stiamo arrivando al tubo e che non sarà la fine del stagione. Che non si schianterà."
Diminuendo il numero di ripetizioni si riduce l’usura del corpo del Bianco. Sono molti sforzi e spese, ma per White i risultati sono stati tangibili e impressionanti. Fu in grado di perfetto il 1440 doppio tappo, un trucco che spera possa portare al terzo oro consecutivo a Sochi.
Mentre le fotocamere montabili sono diventate abbastanza onnipresenti nel mondo dello snowboard, sono meno comuni nel mondo delle gare di sci alpino. Almeno per ora.
“All'inizio, immagino che abbiamo iniziato a utilizzare le GoPro più solo per catturare filmati divertenti e dall'aspetto accattivante. Non abbiamo davvero visto un modo per integrarli nella nostra formazione”, afferma Ted Ligety, che ha vinto l'oro nello slalom gigante alle Olimpiadi di Torino del 2006 e si dirige a Sochi come uno dei più forti contendenti alla medaglia d'America, sciando in molteplici discipline.
"In un certo senso si è evoluto e mi sono reso conto che stavo effettivamente catturando filmati che erano molto utilizzabili per l'analisi e la formazione", afferma.
Una volta che il gatto ha lasciato la borsa, Ligety ha attinto alle competenze latenti sia nella falegnameria che nella cinematografia sfruttare le opportunità di miglioramento, andando oltre i tradizionali scatti POV “hai visto un milioni di volte."
"Ho realizzato un paio di supporti costituiti da pali di alluminio che collego al supporto del casco e poi mi si staccano dalla parte posteriore della testa", afferma. “Quindi è una visione dietro il corpo. Puoi vedere dagli sci fino a tutto il mio corpo e puoi vedermi sciare lungo la pista. È un po’ come la prospettiva di un videogioco”.
Per avere una visuale frontale, invertirà la montatura in modo che si stacchi dalla parte anteriore del suo casco, soprannominata la "montatura del narvalo". Ligety utilizza anche una sorta di "follow cam", in cui un allenatore o un tecnico lo segue durante la corsa con la GoPro collegata a un lungo palo.
"Sembra quasi che un elicottero RC ti stia seguendo", dice Ligety.
Gli angoli rivelano un tesoro di dettagli, a cui può accedere alla fine di una corsa di allenamento, sia in fondo alla collina che in ascensore.
"Andare dritto non significa necessariamente che sarai il più veloce."
Dirigendosi a Sochi, Ligety e i suoi compagni di squadra hanno nella scatola un altro strumento didattico per risparmiare tempo: il GPS.
Collegando un'unità al paraschiena dello sciatore, le misurazioni della velocità e della distanza percorsa forniscono un resoconto di ogni corsa. L'accelerazione era costante o andava e veniva? Qual è stata la battuta migliore?
“Puoi suddividere il percorso in sezioni e puoi vedere la distanza percorsa, la velocità e il tempo. Quindi puoi vedere che avrei potuto percorrere 20 metri più in quella sezione, ma in realtà ero due decimi più veloce. E un altro ragazzo della squadra ha viaggiato 10 metri più basso di te, ma era un decimo più veloce. Puoi confrontare tutte queste sezioni più piccole del percorso e provare a correlare distanza e tempo", afferma Ligety. "Andare dritto non significa necessariamente che sarai il più veloce."
Affiancati ai video, i dati GPS possono quindi essere correlati a eventuali errori tecnici commessi durante l'allenamento, fornendo una visione multidimensionale di ogni corsa.
Per gli atleti americani di sci e snowboard, la speranza è una visione duratura di Sochi: qualcosa ripreso dall’alto del podio.
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