Ci sono poche cose tanto inquietanti quanto entrare in una ragnatela. Ma la seta speciale dietro queste reti per aracnidi universalmente vituperate mostra un’enorme promessa per salvare vite umane, dalla lotta contro il cancro alla realizzazione di apparecchi acustici migliori.
Questo perché la seta del ragno è forte, flessibile e leggera. Il problema è che i ragni sono creature estremamente territoriali e cannibali, il che rende difficile la propagazione della seta del ragno.
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Ma in un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Istituto di scienze biologiche di Shanghai, l'ingegneria genetica È stato dimostrato che i bachi da seta producono rese più elevate di seta di ragno (senza correre il rischio di mangiarli ciascuno). altro). Utilizzando lo strumento di editing genetico TALEN, i ricercatori hanno sostituito parte del genoma del baco da seta con quello del ragno dalla ragnatela dorata. Un documento che dettaglia la ricerca, che potrebbe aprire la strada verso la produzione di massa, è stato pubblicato di recente sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Questo lavoro fornisce un sistema stabile ed economico… per produrre seta di ragno su larga scala utilizzando geneticamente bachi da seta ingegnerizzati”, ha detto a Digital Anjiang Tan, ricercatore presso l’Istituto di scienze biologiche di Shanghai Tendenze.
Secondo Tan, il recente studio ha ottenuto due risultati significativi. Per prima cosa, la quantità di seta di ragno trovata nella seta dei bachi da seta era significativamente maggiore: 35,2% rispetto a meno del 5% raggiunto negli studi precedenti. E i bachi da seta sono stati in grado di filare direttamente la seta di ragno pronta per l’uso, una caratteristica che Tan ha definito “molto conveniente”.
Come ulteriore vantaggio, Tan ha affermato che la tecnica di modifica genetica consente ai ricercatori di progettare bachi da seta in grado di espellere non solo la seta di ragno ma “seta o altre proteine progettate su misura”. per scopi diversi in futuro." I bachi da seta sono stati utilizzati anche per produrre la seta per migliaia di anni, offrendo ai futuri coltivatori di seta di ragno un animale molto più gestibile posteriore.
La seta di ragno ha guadagnato molta attenzione negli ultimi anni, conquistando i titoli dei giornali per la sua promessa come materiale del futuro.
Nel mese di giugno, i ricercatori dell’Università di Ginevra in Svizzera hanno dimostrato come microcapsule realizzate con seta di ragno artificiale potrebbe essere utilizzato per fornire vaccini contro il cancro direttamente al sistema immunitario. Lo hanno dimostrato un anno prima le ricerche effettuate presso la MedUni Vienna e l’Ospedale Generale di Vienna in Austria seta di ragno super resistente del ragno tessitore di sfere d'oro potrebbe essere usato per riparare gravi danni ai nervi. Nello stesso mese, un team dell’Università di Cambridge ha dimostrato addirittura come un giorno si potrebbe abituarsi alla seta artificiale rendere i giubbotti antiproiettile più protettivi.
Il recente studio fornisce un potenziale percorso verso la produzione di massa della seta di ragno che aiuterebbe a rendere il materiale promettente più accessibile. Andando avanti, Tan e il suo team vogliono provare diverse combinazioni di geni della seta di ragno per aumentare l'efficienza e produttività, sbloccando al contempo la sequenza del gene del ragno per comprendere meglio quali strutture proteiche danno a questo materiale proprietà eccezionali.
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