Il dispositivo che meglio definisce lo stile dell’elettronica di consumo nel 2014 non sarà rilasciato da Apple o Samsung. Non è marchiato da Google o Microsoft, né è nato in un incubatore della Silicon Valley da qualche entusiasmante nuova startup hardware come Oculus o Pebble. È stato annunciato la scorsa settimana da LeapFrog, il produttore di giocattoli educativi con sede nella Bay Area, che li costruisce piccole tavolette verdi e penne parlanti volte a insegnare ai bambini una o due cose attraverso l'uso di tecnologia. Non è il prodotto più innovativo o più entusiasmante che uscirà quest’anno, e quasi certamente non lo sarà il più venduto, ma dannato se non serve come una piccola dichiarazione sulla tecnologia - e sull'umanità - in 2014.
IL LeapBand è un fitness tracker da $ 40 per bambini, un animale domestico virtuale in stile Tamogochi che vive sul polso di un bambino offrendogli di alzarsi dal divano. Il nome del dispositivo, vorrei sottolinearlo subito, è una piccola vocale rimossa da Lap-Band, un dispositivo gastrointestinale invasivo intervento chirurgico in cui un anello di silicone gonfiabile viene inserito attorno alla parte superiore dello stomaco di una persona patologicamente obesa per rallentare il cibo consumo. Una frase di esempio per il contesto: "Se non dai ai tuoi figli una LeapBand adesso, significherà una Lap-Band più tardi."
"Se non dai ai tuoi figli una LeapBand adesso, significherà una Lap-Band più tardi."
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Gli studi sull’argomento collocano la quantità media di tempo che i ragazzi tra gli 8 e i 18 anni trascorrono davanti agli schermi a circa otto ore al giorno, rispetto al massimo consigliato di due ore. Naturalmente, poiché l’ubiquità e la dipendenza dai dispositivi non fanno altro che aumentare, la quantità di tempo che intercorre tra qualsiasi tipo di sforzo fisico continuerà a crescere.
L'aumento esponenziale della popolarità dei fitness tracker indossabili come FitBit e Jawbone Up è un tentativo di combattere il fuoco con il fuoco. Poiché la tecnologia ci rende più sedentari, sia che si tratti di stare seduti davanti agli schermi tutto il giorno o semplicemente di trasportarci in giro invece di camminare, è logico tentare di utilizzare ancora più tecnologia per invertire tale situazione tendenze. Per molti utenti, FitBit e i suoi simili hanno offerto l'opportunità di farlo, fornendo incentivi per alzarsi un po' presto per andare in palestra prima del lavoro o anche per qualcosa di così semplice come camminare qualche isolato in più a pranzo.
Ma a questo punto queste tecnologie hanno senso non solo per gli impiegati. Secondo i Centers for Disease Control, negli ultimi 30 anni, l’obesità è raddoppiata tra i bambini e quadruplicata tra gli adolescenti. Quadruplicato. Nel 2012, quasi il 18% dei bambini negli Stati Uniti può essere classificato come obeso. Il sito del CDC ha un file ripartizione piuttosto solida di dove può portare l'obesità infantile, se sei interessato a queste cose. Se preferisci non leggere della persistente minaccia dell’osteoartrite, tuttavia, credimi sulla parola che non va bene.
Quando arrivò per la prima volta nel 2006, il Wii di Nintendo era visto come una sorta di grazia salvifica: un sistema di videogiochi che coinvolgeva attivamente i bambini nell’attività fisica invece di farli stare sul divano. Quel successo è stato successivamente replicato da Microsoft con Kinect e Sony con PlayStation Move, portando i giochi basati sui gesti a un altro livello. Ma sebbene utile, una sessione giornaliera di 15 minuti di Wii Bowling lo è stata non sarà mai abbastanza per curare l’epidemia di obesità, soprattutto perché il controllo del movimento non è riuscito a diventare la rivoluzione del gioco sostenuta che alcuni avevano previsto.
Tutto ciò per dire che, per quanto assurdo possa sembrare a prima vista un prodotto, il LeapFrog LeapBand è davvero un prodotto per i nostri tempi, un dispositivo che ludicizza l’attività fisica, rendendo divertente per i bambini il gioco nel mondo reale attraverso la parziale digitalizzazione Esso. È abbastanza per far sì che chiunque abbia più di 18 anni voglia di scuotere il primo in aria e maledire i "bambini di oggi", ma nel 2014 un prodotto del genere sembra essere un male strano e necessario. Diavolo, significa che non dovrò mai più digitare la parola "osteoartrite", lo prendo.
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