Costruire un drone all’avanguardia e portarlo su Marte è già abbastanza difficile, ma le difficoltà non finiranno quando arriverà. Far atterrare il rover da 2,5 miliardi di dollari tutto intero è già di per sé un compito arduo. Con l’atterraggio del settimo rover su Marte della NASA, Curiosity, sul Pianeta Rosso il 6 agosto, l’agenzia ha pubblicato “7 Minutes of Terror", un video drammatico, come una lezione per un profano sulle complessità ingegneristiche dei faticosi sette minuti approdo.
Curiosity è stato inviato con l'unico scopo di scoprire se la vita una volta esisteva o forse esisteva su Marte. A differenza dei suoi predecessori, Spirit e Opportunity, Curiosity non cadrà sul pianeta in una tuta a bolle, rimbalzando lungo la superficie marziana fino al riposo. Questa volta il processo di atterraggio utilizza la tecnologia di propulsione a getto, consentendo alla nave del rover di librarsi e abbassare Curiosity sul terreno roccioso sottostante utilizzando corde appositamente progettate.
Video consigliati
I sette minuti di terrore, o come gli scienziati della NASA chiamano questo lasso di tempo, Entrata, Discesa, Atterraggio (EDL), iniziano quando la nave del rover tocca la parte superiore dell'atmosfera marziana. A differenza dell’atmosfera terrestre, che rallenta gli oggetti in caduta, l’atmosfera marziana è 100 volte più sottile. Ciò significa che l’atmosfera di Marte mantiene una resistenza sufficiente per annientare potenzialmente il velivolo durante la discesa, ma non abbastanza per rallentare il veicolo. L’ingresso riscalderà lo scudo termico del veicolo fino a 1.600 gradi Celsius (2.912 Fahrenheit).
Imparentato
- Ha vissuto in un habitat simulato su Marte per quattro mesi. Ecco cosa ha imparato
- Anche su Marte il rover Curiosity ha bisogno di lavarsi le mani
- Elicottero su Marte agganciato al Rover Perseverance prima del lancio
In soli sette minuti tra l'entrata e l'atterraggio, l'imbarcazione deve rallentare da 13.000 miglia all'ora a zero. A peggiorare le cose, ci vogliono 14 minuti perché il segnale radio della NASA, che controlla il velivolo, raggiunga il veicolo.
Con gli odierni progressi tecnologici e la crescente industria spaziale privata, la NASA non sarà l’unica organizzazione ad avere in programma di esplorare Marte. La società privata Mars One lo è imbarcarsi in una missione che prevede di inviare 20 astronauti a colonizzare permanentemente il pianeta rosso entro il 2023. Possiamo aspettarci che entità private integrino o addirittura superino l’esplorazione dello spazio della NASA, in particolare a seguito dei tagli al budget della NASA. Questa missione su Marte potrebbe essere tra le poche rimaste prima che la necessità di inviare rover finisca.
Raccomandazioni degli editori
- Il suono della scienza: perché l'audio è la prossima frontiera nell'esplorazione di Marte
- La NASA sta utilizzando il suo rover Mars Curiosity dagli uffici domestici dei lavoratori
- Come il rover VIPER della NASA affronterà il problema della polvere lunare
- Le nuove ruote del rover Perseverance della NASA possono afferrare e resistere meglio alle rocce
- 11 milioni di nomi da trasportare su Marte a bordo del rover Perseverance della NASA
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
