La Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti ha avviato un'indagine su una serie di importanti studi di Hollywood per accuse di corruzione, rapporti Reuters. Le presunte tangenti sarebbero state pagate alle autorità del governo cinese, come un modo per gli studi cinematografici di mostrare più film nel paese, il cui mercato cinematografico è in forte espansione.
Gli studi che secondo quanto riferito hanno ricevuto lettere dalla SEC includono 20th Century Fox, Disney e DreamWorks Animation, secondo una fonte anonima. Apparentemente le lettere contenevano domande su “pagamenti inappropriati” e su come gli studi cinematografici trattavano “alcuni funzionari governativi in Cina”.
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La SEC ha rifiutato di commentare la questione. Gli studi non hanno commentato.
Con la crescita della classe media in Cina, è cresciuto anche il mercato cinematografico. Tuttavia, è stato difficile per Hollywood fare molti passi avanti in Cina perché il China Film Group, gestito dal governo, limita il numero di film stranieri ammessi a essere proiettati nel paese a 20 all'anno. La situazione è cambiata di recente, tuttavia, dopo che il prossimo leader cinese, Xi Jinping, ha visitato Washington. In seguito a quella visita, il vicepresidente Joe Biden e il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Ron Krik hanno annunciato che la Cina avrebbe consentito 14 film di Hollywood. i film saranno esentati dalla limitazione e potranno essere riprodotti in una varietà di formati, inclusi IMAX, 3D e 2D, in tutto il Paese.
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Inoltre, la DreamWorks ha stretto un accordo con China Film Group, che prevede il lancio del proprio studio di produzione a Shanghai, insieme ad alcune società di intrattenimento cinesi.
L’espansione in Cina è chiaramente un obiettivo importante per l’industria cinematografica, che ha visto le vendite al botteghino diminuire del 5 lo scorso anno a 10 miliardi di dollari, mentre le vendite di biglietti in Cina sono salite alle stelle del 35% superando i 2 dollari miliardi.
Come Mike Masnick di TechDirt sottolinea, è interessante che Hollywood veda così tanto potenziale nella Cina, che dovrebbe essere la capitale mondiale della pirateria. Chiaramente, le persone in Cina scelgono di vedere film se ne hanno l’opportunità, anche se hanno a disposizione opzioni più economiche.
"Ancora una volta, questo sembra dimostrare perché il problema non è la pirateria", scrive Masnick. “Se ai consumatori viene offerto ciò che desiderano in modo ragionevole, sono più che disposti a pagare”.
Naturalmente, una volta si potrebbe sostenere che sempre più persone sono disposte a pagare perché, per la prima volta nella loro vita, possono permettersi di andare a vedere un film al cinema; l’attività è ancora nuova, mentre qui negli Stati Uniti è semplicemente una vecchia notizia.
Indipendentemente dall'ironia della storia, sembrerebbe che gli studi indagati dovranno rispondere ad alcune domande difficili nei prossimi mesi. La SEC e il Dipartimento di Giustizia hanno recentemente intensificato le indagini sulla corruzione, che è illegale ai sensi del Foreign Corrupt Practices Act, la stessa legge che ha portato WalMart in acqua calda (e le ha fatto perdere 10 miliardi di dollari in valore di mercato lunedì) a seguito di un articolo del New York Times che denunciava uno scandalo di corruzione ad alto livello nella filiale messicana di WalMart.
Immagine tramite Jiri Hera/Shutterstock
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