Ogni anno, cinque film vengono nominati per un Academy Award nella categoria “Effetti visivi”. Ciascuno dei progetti nominati quest'anno offre uno sguardo unico e approfondito sugli incredibili trucchi dei registi e i loro talentuosi team di effetti speciali utilizzano per realizzare gli spettacoli visivi che creano un successo sul grande schermo. In riconoscimento di questi cinque film – e di una delle nostre categorie Oscar preferite – ne stiamo puntando i riflettori su uno Candidati agli "Effetti Visivi" ogni giorno prima della trasmissione di domenica, e dando uno sguardo più da vicino a ciò che li ha fatti resistere fuori.
In precedenza, abbiamo esaminato gli effetti visivi che ricreavano un disastro nel mondo reale Orizzonte delle acque profonde e ha realizzato le sequenze che distorcono la realtà Doctor Strange dei Marvel Studios, così come la tecnologia che ha fatto parlare gli animali Il libro della giungla. Ora, esploriamo la magia pratica che ha dato vita al mondo in stop-motion di Kubo e la spada magica.
(Nota: questo è un aggiornamento di un articolo originariamente pubblicato nell'agosto 2016, modificato per la nostra serie "Effetti Oscar".)
Siamo sotto un gigantesco scheletro arancione con fiammeggianti occhi gialli e braccia allampanate che si estendono per 22 piedi da una punta all'altra. Scalata fino a un'altezza di 18 piedi (se le sue gambe fossero effettivamente attaccate), la creatura minacciosa composta da schiuma e acciaio non è un incubo di Halloween troppo cresciuto. In effetti, è il burattino funzionante più grande del mondo (ufficiosamente: la Guinness era troppo costosa per essere pubblicata, siamo raccontato) e solo uno dei tre mostri che seminano il caos nella nuova avventura di animazione in stop-motion di Laika Divertimento, Kubo e la Due Corde.
A differenza degli iconici studi di animazione come Dreamworks e Pixar, Laika, con sede a Portland, OR pratica un nuovo tipo di animazione ibrida. La ricetta include una strana miscela di tradizionali tecniche di animazione stop-motion, effetti stilizzati generati al computer e prototipazione 3D innovativa. Questo mix eclettico genera un crogiolo artistico all’interno delle mura di Laika, compresi tutti coloro che provengono dalla CGI specialisti e burattinai, costumisti, artisti, scenografi, montatori, tecnici delle luci e Di più.
La bizzarra alchimia di tutte queste discipline che lavorano insieme ha dato come risultato alcuni dei film d'animazione più sorprendenti mai creati - e la nuova odissea giapponese dello studio, Kubo, è la sua impresa più ambiziosa finora. Grazie ai suoi sforzi, l’ultima impresa di Laika non solo ha ottenuto una nomination all’Oscar come miglior film d’animazione, ma è anche è anche il primo film d'animazione in oltre vent'anni a ricevere una nomination all'Oscar per gli effetti visivi 1993 Un incubo prima di Natale . Seguiteci mentre sbirchiamo (letteralmente) dietro le quinte per vedere come questi autori moderni creano la loro magia.
Un nuovo tipo di stop-motion
Prima di iniziare, alcune note sulla moderna animazione stop-motion. Mentre gli artigiani di Laika sono innamorati dell’estetica intrinsecamente unica prodotta da questa forma d’arte secolare, tu puoi lanciare a parte quei ricordi confusi di Gumby, The California Raisins o anche Wallace e Gromit: questo non è di tuo nonno stop-mo. Per spingere l'arte ai suoi limiti visivi, Laika ha stimolato rapidi progressi tecnologici, aprendo nuovi orizzonti con ogni film. Eppure, come tutti i progetti Laika, Kubo è iniziato con una grande idea e alcuni burattini molto piccoli.
Perfezione pratica
Metti da parte quei ricordi confusi di Gumby: questo non è lo stop-motion di tuo nonno.
Per la prima tappa del nostro tour abbiamo incontrato la capo costumista Deborah Cook, che ci ha informato modo meticoloso in cui sono vestite ciascuna delle marionette principali, che sono le star dei film impressionare. COME Kubo è ambientato nel Giappone feudale, i realizzatori hanno scelto l'artista della xilografia Kiyoshi Saito come ispirazione visiva. La Cook si è recata anche in Giappone e ha nascosto la testa in pile di libri sui costumi per vestire i personaggi “umani” del film. inclusi Kubo e sua madre, con tessuti, armi e armature dall'aspetto autentico e persino tradizionali giapponesi scarpe.
Non importa ciò che la storia richiede, le marionette devono apparire e sentirsi come creature vive e che respirano. Pertanto, i tessuti esterni non devono solo apparire autentici, devono anche farlo mossa realisticamente. Nella parte inferiore, le marionette sono costruite con minuscoli scheletri reticolari che consentono loro di essere sistemate tutti i tipi di pose in modo che possano essere incorniciate, fotografate e spostate leggermente per creare l'illusione di movimento. Come ci dice Cook, “questa è tutta un’altra arte”.
Ad esempio, con le inquietanti dee gotiche che Kubo affronta (conosciute come le Sorelle), i designer hanno utilizzato una varietà di materiali di uso quotidiano per creare il movimento realistico dei loro mantelli piumati. La supervisore alla fabbricazione delle marionette Georgina Hayns ci racconta che ciascuna delle 183 piume dei mantelli è stata costruita di “un sottile foglio di plastica, su cui poi è incollato uno strato di carta velina” e infine è laser inciso. Un reticolo intrecciato di filo armonico è stato quindi attaccato nei punti chiave di ciascuna piuma, consentendo agli animatori di muoverle e modellarle con movimenti ondulati.
Questo uso creativo dei materiali, dalle marionette alla miriade di palcoscenici, è indicativo Gli scrupolosi sforzi di Laika per creare personaggi visivamente sorprendenti vivono in ambienti ricchi e distintivi paesaggi. Ancorata al mondo degli effetti pratici, Laika crea uno stile assolutamente unico. Ma per conferire emozioni palpabili a questi pupazzi di natura morta, lo studio unisce anche una tecnologia davvero rivoluzionaria con i suoi metodi della vecchia scuola.
Il vecchio incontra il nuovo: i segreti della prototipazione rapida 3D
Il primo passo di Laika verso la tecnologia all’avanguardia è iniziato oltre dieci anni fa con il suo primo film, Coraline. Per realizzare la visione dell'avventura gotica, il capo della prototipazione rapida di Laika, Brian McLean, afferma che lo studio doveva dare all'arte secolare di animazione sostitutiva - che implica scattare un'istantanea di una figura, sostituire l'espressione, scattare un'altra istantanea e così via - un 21° secolo rifacimento.
“In Coraline, l’idea semplice era quella di prendere un personaggio, modellarne il volto al computer, animarlo al computer e poi inviare quella geometria a una stampante 3D”. Per le sue nuove creazioni, Laika ha collaborato con un'importante azienda di stampa 3D chiamata Stratasys e, essendo il primo studio a utilizzare la tecnica di prototipazione rapida, Laika ha vinto un Oscar scientifico e tecnico nel 2016.
“…stavamo producendo parti stampate in 3D che letteralmente nessun altro al mondo aveva le capacità tecniche di realizzare.”
Tuttavia, il metodo futuristico presentava un problema piuttosto arcaico. "I volti venivano fuori in una plastica bianca", dice McLean. "Dovevamo far arrivare un intero esercito di pittori e dipingere a mano ogni singolo volto", era un processo laborioso e dispendioso in termini di tempo in un campo in cui praticamente ogni passaggio è laborioso e richiede tempo consumando.
La soluzione? Fra Coraline e il film successivo dello studio, Paranormanno, Laika ha collaborato con 3D Systems, che ha offerto una tecnologia completamente nuova: la stampa 3D a polvere di colore. Le nuove stampanti creavano volti colorati che sembravano ancora più realistici e non richiedevano alcuna verniciatura. Ciò ha permesso a Laika di aumentare la vitalità dei suoi pupazzi con ogni nuovo film: While Coraline ha utilizzato 207.000 espressioni, Paranormanno E I Boxtroll hanno utilizzato rispettivamente 1,4 milioni e 1,5 milioni di espressioni. Per Kubo, quel numero era sorprendente 48 milioni.
Anche con i nuovi strumenti, però, Quello di Kubo i personaggi presentavano una sfida completamente nuova che richiedeva ancora una volta un progresso nella stampa 3D. Nello specifico, il mostro Moon Beast del film e i suoi due personaggi antropomorfi, chiamati magici protettori di Kubo semplicemente Scimmia (Charlize Theron) e Scarabeo (Matthew McConaughey) – richiedevano più dettagli di quanto la stampa a polvere di colore potesse fare adunata. Quindi Laika ha inviato un telegramma.
“Ci eravamo fatti un bel nome nel settore della stampa 3D, il che significava che potevamo contattare le aziende di stampa 3D e dire: ‘Ehi, ragazzi, cosa avete in cantiere?’”
Laika ha trovato un partner nella stessa azienda che ha aiutato lo studio a rivoluzionare il settore Coraline, Stratasys, questa volta utilizzando un nuovissimo tipo di stampa a colori su plastica. Tuttavia, il software era troppo limitato, quindi lo studio ha collaborato con Stratasys per riprogettare le stampanti con il proprio sistema operativo. Stratasys è d'accordo e il resto, come si suol dire, è storia dell'animazione.
“Significava che, nel corso della produzione di Kubo, stavamo producendo parti stampate in plastica a colori in 3D che letteralmente nessun altro al mondo aveva le capacità tecniche di realizzare”.
CGI con stile
Anche con migliaia e migliaia di volti stampati in 3D, dozzine di palcoscenici e montagne di effetti pratici, le aspirazioni visive di Laika oggigiorno si estendono ben oltre l’aspetto fisico dello studio limitazioni. È qui che entrano in gioco il supervisore degli effetti visivi Steve Emerson e il suo team.
Emerson iniziò a svolgere compiti relativamente semplici per Coraline, come rimuovere alcune delle manovre delle marionette e le linee di cucitura create dalle facce rimovibili stampate in 3D (per uno sguardo alla tecnica senza rimozione delle linee di cucitura, vedere il libro di Charlie Kaufman Anomalisa). Il ruolo del team è aumentato in ogni film, contribuendo a creare ciò che Laika chiama animazione ibrida.
"Stiamo realizzando interpretazioni fotorealistiche di ambienti reali, ma non stiamo cercando il realismo."
"La questione ibrida riguarda 'vediamo dove altro possiamo portare l'animazione stop-motion', ma non vogliamo sostituirla", afferma Emerson. “Il mio lavoro come supervisore degli effetti visivi è quello di trasmettere la visione del regista: è così assicurarci che tutto il lavoro che stiamo svolgendo sia perfetto nella sua integrazione e non lo è invadente."
Il ruolo ampliato della squadra è iniziato il Paranormanno con il compito di creare alcuni personaggi ausiliari per aiutare a liberare risorse altrove. Man mano che guadagnavano la fiducia dei creativi pratici che li circondavano, il loro lavoro cominciò ad essere sempre di più intrecciato con l’estetica più grandiosa di Laika, ma mantenendo sempre l’obiettivo di una perfetta integrazione fondamentale.
“La cosa folle di ciò che facciamo è che realizziamo interpretazioni fotorealistiche di ambienti reali”, afferma Emerson, “ma nessuno degli strumenti che utilizziamo è creato per farlo stilizzato ambienti. Possiamo aprire [l’applicazione software di animazione 3D] Houdini e fare una simulazione dell’oceano abbastanza rapidamente, ma non stiamo cercando il realismo”.
Le scene oceaniche mozzafiato nei trailer di Kubo sono esempi lampanti della CGI stilizzata del film. Le increspature e le strutture nell’acqua non assomigliano proprio alle onde o alle correnti naturali dell’oceano, perché non dovrebbero. Infatti, Quello di Kubo gli animatori volevano utilizzare effetti pratici per l'acqua, optando per un materiale plastico molto simile ai sacchetti della spazzatura, ma presto si sono resi conto che non avrebbe funzionato. Quindi Emerson è stato incaricato di creare i materiali nel mondo virtuale.
“È tutto stilizzato. Quindi non è mai un oceano lineare che assomiglia all’acqua, è un oceano fortemente stilizzato che [sembra] fatto con un sacco della spazzatura o un pezzo di carta. Non è mai una nuvola… è una nuvola che sembra fatta… di cotone, o qualcosa che sia tattile. Niente è mai simmetrico, è fortemente, fortemente stilizzato. Quindi è davvero un tipo unico di effetti visivi che realizziamo per supportare ciò che stanno facendo qui con le marionette e gli ambienti.
Quando abbiamo chiesto a Emerson se Kubo è stato il film più difficile che la sua squadra – e l’intero studio – abbiano mai prodotto, ha dato una risposta molto semplice: “Assolutamente. Non è nemmeno vicino.
L'89esima cerimonia degli Academy Awards andrà in onda domenica 26 febbraio alle 19:00 ET su ABC.
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