Dibattito DT: l'attenzione al gioco casual di Wii ha danneggiato o aiutato Nintendo?

Il Nintendo Wii ha avuto un rapporto interessante con il mondo dei giochi. La console si è rivolta al mercato dei giocatori occasionali, deviando dal settore principale su cui Sony e Microsoft stavano capitalizzando con PlayStation 3 e Xbox 360. Il presidente di Nintendo Satoru Iwata recentemente ammesso questo potrebbe non essere stato nel migliore interesse dell'azienda, ma le vendite di Wii e l'entusiasmo per la prossima iterazione rimangono. Gli scrittori dello staff Ryan Fleming e Jeffrey Van Camp si confrontano discutendo i meriti e le insidie ​​di questo sistema nell'edizione di questa settimana di DT Debates, dove chiediamo...

Non penso che ci siano davvero molte domande. Nintendo ha commesso un errore enorme concentrandosi sui giocatori occasionali a scapito dei giocatori abituali, e ora ne sta pagando le conseguenze. In realtà, definirlo un errore forse è la parola sbagliata. Nintendo ha giocato d'azzardo. Ha scommesso alla grande (e come tanti altri poveri figlioli di Las Vegas possono identificarsi) all'inizio la scommessa ha dato i suoi frutti, ma Nintendo ha continuato a tornare indietro e ha finito per perdere la sua proverbiale maglietta.

Il problema nel concentrarsi sui giocatori occasionali è che il software diventa secondario rispetto all'hardware, che diventa quindi il punto di forza. Nintendo ha venduto un numero enorme di console, ma questo non significa molto se non c'è il software a supportarlo, e per Nintendo il software semplicemente non c'era, non come su PS3 e 360. Per il giocatore occasionale, inevitabilmente il fascino per l'hardware doveva finire. I giocatori occasionali hanno acquistato il Wii per la novità del sistema, mentre i giocatori abituali acquistano giochi che ne sono entusiasti circa, che continua a fornire un flusso costante di entrate ai produttori man mano che i giocatori ne acquisiscono di nuovi titoli. E senza contare le microtransazioni redditizie e i download a pagamento.

I giocatori sono probabilmente la base di fan più autodidatta di qualsiasi mezzo di intrattenimento. Sanno quali giochi stanno arrivando e ne sono entusiasti. Il giocatore occasionale non lo fa davvero. Anche Nintendo ha commesso l'errore di non coltivare la propria comunità online. Quando accendi una Xbox 360 o una PS3 vengono visualizzati i collegamenti ai trailer e alle notizie sulle prossime versioni. Qui Nintendo ha lasciato cadere la palla e i fan occasionali hanno perso interesse perché non avevano nulla che li tenesse occupati.

Non sono completamente d'accordo con la maggior parte di ciò che hai appena detto. Nintendo ha ottenuto un successo sorprendente con Wii e tutto ciò è dovuto all'attenzione posta commercializzandolo come qualcosa di diverso e nuovo, oltre a fissargli un prezzo molto più conveniente rispetto al concorrenza. Quando il Wii è stato lanciato per la prima volta nel 2006, ha attirato tanti giocatori hardcore quanto casual (probabilmente molti di più). Lo stuolo iniziale di software di Nintendo aveva titoli per tutti i tipi di giocatori, incluso un gioco Legend of Zelda, al momento del lancio, e quell'equilibrio continuò per un po' di tempo.

Nessuno sembra ricordare dov'era Nintendo prima del Wii. Nonostante il calo delle vendite, la Wii è la console Nintendo di maggior successo, superando anche il NES. Il GameCube, la precedente console di Nintendo, ha venduto circa 20 milioni di unità in tutta la sua vita. La Wii, che lei definisce un fallimento totale, ha venduto 10 milioni di unità solo nel 2011. L'Xbox 360, proclamata ora la campionessa, ha venduto più di Wii di soli 5 milioni di unità in un anno e questo è il primo anno in cui una console ha venduto più di Wii dal 2006. Discuti quanto vuoi, ma la Wii ha venduto 95 milioni di console in 5 anni. L'Xbox ha appena superato i 66 milioni e la PS3 è dietro con 62 milioni. Non penso che nessuno dovrebbe lamentarsi. Questa è stata una generazione di console fantastica e più equilibrata per tutti.

 Anche se Nintendo sta in qualche modo soffrendo, il suo pubblico complessivo è molto, molto più ampio di quando ha cercato di affrontare il mercato dei giocatori hardcore con il GameCube. L’unica ragione per cui i suoi dati finanziari sono così in calo è perché sta vendendo i 3DS in grande perdita. E anche quel sistema sta andando molto bene, vendendo 13 milioni di unità in un anno, nonostante sia stato definito morto a metà. Semmai, le strategie dell’oceano blu di Nintendo non hanno fatto altro che portare una crescita incredibile a partire dal 2004.

Bene, torniamo qui un secondo e chiariamo una cosa: quando ho detto che il Wii era un "fallimento totale?" io rispetto il Wii, e non vedo l'ora che arrivi il Wii U, ma penso che tu sia stato accecato dal tuo amore per la Contea Wii. Nintendo ha appena registrato perdite per mezzo miliardo di dollari l'anno scorso. Una piccola parte di questo è il costo di produzione del 3DS, ma solo una piccola parte. Sia Sony che Microsoft hanno venduto le loro console in perdita per anni, e lo hanno fatto sapendo che avrebbero recuperato i loro soldi con il software, cosa che Nintendo non è stata in grado di fare di recente.

Hai menzionato la situazione di Nintendo prima del Wii e la dipingi come un quadro terribile, ma dimentichi il DS, che è ancora il sistema di gioco più venduto di tutti i tempi. Nintendo se la stava cavando bene, e il fatto che questa sia la prima perdita annuale in 30 anni dice che qualcosa è andato storto. Un problema molto più grande dei costi di produzione del 3DS è stato il calo del 30% nelle vendite di software.

Nintendo ha venduto 30 milioni di console in più rispetto ai suoi concorrenti, ma anche con un pubblico così vasto Wii può vantare solo sei giochi tra i migliori. 25 giochi venduti finora quest'anno, e ha avuto solo otto titoli in tutto lo scorso anno (mentre DS e 3DS hanno avuto solo tre bestseller in totale).

Se hai bisogno di ulteriori prove del fatto che Nintendo abbia trascurato i giocatori principali (a parte lo dice Satoru Iwata di Nintendo), guarda il numero di titoli classificati Wii Mature o la loro mancanza. I titoli maturi sono una parte importante dei giochi e Nintendo ne ha solo alcuni. E non ho nemmeno menzionato la grafica, che è un grosso problema.

Il prezzo potrebbe aver attratto alcuni giocatori accaniti, ma la mancanza di grafica HD, la quasi totale assenza di titoli maturi e le opzioni online sottosviluppate hanno da tempo senso spingerli altrove.

Non sono accecato da "Shire Wii". Negli ultimi due anni Nintendo non è riuscita a fornire software di qualità sufficiente per Wii sia ai giocatori occasionali che a quelli più accaniti. Sembra sempre avere questo problema negli ultimi anni del ciclo di vita delle sue console. Tra tutti, direi che i giocatori più assidui hanno avuto la meglio con un gioco di Zelda, un nuovo titolo di Mario Galaxy e un sacco di remake a scorrimento laterale. Ma sì, i titoli Nintendo, nel complesso, sono stati deboli negli ultimi due anni. Anche io, accecato dallo Shire Wii, mi sono annoiato, ma immagino che quasi la maggior parte dei giocatori lo sia stata.

Nintendo ha sempre avuto difficoltà a passare da una console all'altra. Come abbiamo visto con Wii, anche gli ultimi due anni di GameCube, Super Nintendo e Nintendo 64 sono stati giochi un po' privi di qualità poiché i team di sviluppo di Nintendo hanno rivolto la loro attenzione a quelli successivi consolle. Il fatto che Wii abbia sei dei 25 migliori giochi mi sorprende. Va bene, considerando quello che è venuto fuori.

Parlare di titoli maturi non regge. Semplicemente non vendono sui sistemi Nintendo e non l'hanno mai fatto. Sony ha creato quel mercato con PlayStation e Nintendo raramente ha trovato il modo di entrarci con successo (ad eccezione di alcuni sparatutto Rareware come GoldenEye). Le persone come me acquistano giochi per adulti come Eternal Darkness, ma semplicemente non ci sono abbastanza fan Nintendo là fuori che preferiscono i giochi per adulti. Sviluppatori come Sega hanno corso dei rischi con titoli come MadWorld e The Conduit, e c'era quel remake di Activision di GoldenEye, ma questo è tutto. Ma non devi giocare solo a giochi violenti per adulti per considerarti un giocatore “core”. Se non altro, Xbox e PS3 si sono alienati da molte persone (come dimostra il successo di Wii) concentrandosi così pesantemente su questi giochi.

Nintendo non ha trascurato nessun tipo di giocatore che abbia mai affermato di servire. Il suo grande punto debole è che, nella maggior parte dei casi, solo i giochi Nintendo si vendono bene sulle console Nintendo. Questo è stato un problema ben prima del Wii. Se non altro, il Wii ha dimostrato che Nintendo può raggiungere un nuovo pubblico, se lo desidera. È ancora una forza da non sottovalutare come editore di giochi. Solo perché Mario non fa a pezzi i Goomba con una motosega non significa che non sia una serie per giocatori accaniti.

La mancanza di software e la decisione di Nintendo di concentrarsi prima sui giocatori occasionali sono direttamente correlate. E no, non tutti i giochi devono essere maturi. Portal 2 e Forza 4 sono stati i miei giochi preferiti l'anno scorso, ma mi piace avere la possibilità di giocare a sparatutto o giochi violenti se voglio, e Wii non lo offre. I giocatori più accaniti vogliono la scelta. Vogliono anche una grafica impressionante, connettività online e giochi che superino i limiti. Il Wii non offriva nessuno di questi. I giocatori occasionali potrebbero non notare ciò che manca, ma i giocatori esperti sì.

Hai ragione nel dire che Nintendo non ha mai realizzato giochi per adulti. Ad eccezione di Halo, nemmeno Microsoft lo ha fatto e il 360 continua a vendere. È qui che entrano in gioco gli sviluppatori di terze parti, ed è qui che Nintendo ha commesso più errori. Mario e Zelda sono franchise fantastici, ma quando è stata introdotta l'ultima IP Nintendo originale? Gli sviluppatori sono costantemente impegnati a migliorare se stessi e gli altri e, per molti, sviluppare per Wii è stato, nella migliore delle ipotesi, un passo laterale. Nonostante il vasto pubblico, molti non se ne sono nemmeno preoccupati, e quelli che hanno portato i giochi in genere non hanno avuto molto successo. Nintendo se ne è accorta e ha fatto un'enorme spinta per coinvolgere sviluppatori di terze parti per Wii U. Come titoli di lancio sono previsti addirittura diversi giochi maturi come Assassin’s Creed 3.

Concentrandosi sui giocatori occasionali, Nintendo ha inavvertitamente alienato gli sviluppatori di cui aveva bisogno per continuare a rilasciare software che entusiasmasse le persone per il suo sistema. Microsoft e Sony non si sono alienate da nessuno, hanno dato ai giocatori delle scelte. Nintendo ha generato vendite in nuovi mercati, ma non è riuscita a supportare i nuovi utilizzatori con nuovi software.

Mario e Zelda sono serie fantastiche, ma la maggior parte dei personaggi imparziali non vorrà fare i sacrifici necessari per giocare a quei titoli. Rinunci alla grafica HD, ai giochi online soddisfacenti, ai giochi distribuiti digitalmente sempre più impressionanti e alla migliore selezione di titoli. Nintendo non poteva offrire nessuna di queste cose mentre perseguitava i fan occasionali, e ora spera di correggerlo con Wii U.

Sul serio? Se non altro, i fattori di differenziazione del Wii erano un vantaggio. Se Nintendo avesse deciso di trasformare la Wii in una console da 400-600 dollari, proprio come Xbox 360 e PS3, sarebbe stata una bomba. Questo è stato fatto. Non ha funzionato. Certo, avrebbe potuto ottenere qualche porting diretto in più di grandi giochi, ma la maggior parte delle persone potrebbe comunque acquistare un altro sistema per quei giochi, come ha fatto con il GameCube. La decisione di spendere soldi per nuovi controller innovativi e di abbinare il sistema a un gioco originale è stata una grande scommessa, che ha sicuramente dato i suoi frutti. Anche le terze parti avrebbero potuto guadagnare un sacco di soldi, ma pochi di loro hanno investito tempo nell'apprendimento dell'hardware e i pochi che lo hanno fatto hanno semplicemente seguito l'esempio di Nintendo. E sì, Nintendo non è riuscita a supportare e promuovere adeguatamente il loro successo.

No, Nintendo non ha creato il robusto sistema online che avrei voluto, ma ci sono voluti anni prima che la PS3 riuscisse a recuperare terreno anche qui. E non dimenticare la console virtuale Wii. È progettato per i giocatori più accaniti. Ha un catalogo di giochi classici di cui Xbox e PS3 sono probabilmente invidiosi. Non penso che la mancanza di HD o di gioco online abbia davvero danneggiato Wii in modo sostanziale fino agli ultimi due anni, motivo per cui Wii U presumibilmente avrà entrambe queste cose. A differenza di Xbox e PS3, Wii è stato originariamente progettato per avere un normale ciclo di vita di cinque anni.

Penso che Nintendo sia diventata arrogante e abbia iniziato a pensare che la sua console non HD potesse continuare a prosperare anche se quasi tutti i giocatori occasionali e accaniti avessero TV HD e Internet a banda larga? Decisamente. Wii U dovrebbe essere uscito a quest'ora? Certo, sarebbe fantastico. In realtà, tutto ciò di cui ci lamentiamo è un sistema che ha superato la sua accoglienza e necessita di essere aggiornato. Non vi è alcun problema intrinseco con il suo concetto. L'industria sta meglio grazie a Wii.

L'unico grave errore che Nintendo ha commesso è stato, invece di mantenere la sua mentalità da perdente e guardare al prossimo grande passo, ha iniziato a bere l'acqua sporca e a perdere la concentrazione. Detto questo, Nintendo è in un'ottima posizione per riprendersi ancora una volta.

Raccomandazioni degli editori

• È l'ultimo giorno dei saldi indipendenti di aprile di Nintendo: non perdere questi 7 fantastici giochi
• Acquista questi giochi Nintendo che puoi ottenere solo su Wii U e 3DS
• I nostri giochi per Nintendo Switch più attesi del 2023
• Il Canale Wii Shop di Nintendo e i negozi DSi sono tornati online
• Dopo anni di desideri, i giochi Persona arrivano su Nintendo Switch