Dicono che le corse migliorano la razza, e questo vale sia per i cavalli che per i serpenti. La Dodge Viper ha una gloriosa storia agonistica, qualcosa che Chrysler ha voluto continuare con la SRT Viper del 2013. I custodi della Viper presso la Divisione Street and Racing Technology di Chrysler hanno costruito la Viper GTS-R per dominare in pista.
La SRT Viper GTS-R ha debuttato insieme alla Viper da strada al New York Auto Show di aprile 2012, ma non girerà una ruota con rabbia fino al 4 agosto, al Mid-Ohio Sports Car Challenge. SRT ha iniziato a testare la GTS-R a Mid-Ohio il 4 luglio, quindi dovrebbe essere pronta.
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La Viper GTS-R gareggerà nella American Le Mans Series (ALMS), con due vetture che gareggeranno con un "programma limitato" quest'anno e gareggeranno in tutte le gare del 2013. L'ALMS presenta le tipologie di auto che gareggiano alla gara di durata 24 Ore di Le Mans, divise in due tipologie: prototipi (LMP) e auto sportive (GT).
La Viper sarà sulla stessa pista di prototipi esotici come l'Audi R18 e-tron, anche se a causa delle regole di classe non competerà direttamente con loro. Invece, la concorrenza principale della Viper saranno altri piloti basati su auto di serie, inclusa la Corvette della rivale Chevrolet.
Correre in ALMS significava che SRT doveva adattare la Viper GTS-R alle regole di quella serie. Ciò significa che, per mantenere le cose giuste, la Viper da corsa sarà effettivamente meno potente della Viper da strada. Il V10 da 8,4 litri della Viper GTS di serie eroga 640 cavalli, ma la GTS-R eroga solo da 450 a 500 CV. Tuttavia, con un peso di 2.745 libbre, l’auto da corsa peserà meno dell’auto da strada. La velocità massima della GTS-R è di 180 mph.
Mid-Ohio non sarà la prima gara della Viper. Le Viper GTS-R hanno vinto il campionato FIA GT nel 1997 e nel 1998. Sempre nel 1998 si classificò seconda a Le Mans, e fece lo stesso nel 1999 e nel 2000. Nello stesso anno vinse la Rolex 24 Ore di Daytona e vinse il campionato costruttori e piloti nella classe ALMS GT.
Alcuni anni dopo, un'altra generazione di Viper lasciò il segno in pista. Il modello uscente del 2003-2010 ha generato la Viper Competition Coupé. Questa vettura da corsa Viper più recente ha vinto il campionato Speed World Challenge GT del 2004 e il campionato British GT del 2007 e 2008.
Chiaramente, la SRT Viper GTS-R del 2013 ha alcune grandi tracce di pneumatici da riempire. Che vinca o perda, semplicemente costruire questa vettura da corsa dimostra l’impegno di SRT nel rendere la nuova Viper un’auto dalle prestazioni serie sullo stampo dei suoi predecessori. Forse parte della conoscenza che i suoi ingegneri raccolgono dalle corse apparirà anche nelle future Viper.
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