Recensione Logitech UE Air

Logitech UEAir

Dettagli del punteggio

“Per essere onesti nei confronti di Logitech, lo Zeppelin Air costa 200 dollari in più rispetto all’UE Air Speaker. Ma per un audiofilo, questa differenza di prezzo è giustificata molte volte”.

Professionisti

• Design industriale accattivante
• Amplificatore di buona qualità
• Buona qualità del suono
• Facile da configurare

Contro

• Nessun telecomando
• Nessuna opzione di alimentazione a batteria
• Supporto codec limitato
• Costoso

Logitech ha un talento nell'acquisire buoni marchi e sfruttarli al meglio. L'azienda ha acquisito le cuffie Ultimate Ears nel 2008 e ora sta inserendo quel logo sul suo primo dock per altoparlanti per iPod compatibile con AirPlay, l'UE Air Speaker. Logitech non è estranea allo streaming audio wireless, avendo acquisito Slim Devices e la sua leggendaria linea di prodotti Squeezebox due anni prima dell'acquisizione dell'UE. In effetti, siamo sorpresi che Logitech abbia impiegato così tanto tempo per entrare nello spazio AirPlay. Ora che sono qui, è tempo di scoprire se hanno realizzato qualcosa di speciale.

Progetto

L'UE Air Speaker è realizzato in gran parte in policarbonato nero lucido e plastica ABS, con una parte anteriore a pipistrello e un corpo sinuoso nella parte posteriore. Sulla parte superiore del dispositivo sono montati una grande rotella di controllo del volume e due pulsanti più piccoli per la disattivazione dell'audio e l'accensione. Tutte e tre queste manopole in alluminio sono nascoste alla vista quando guardi direttamente l'altoparlante. C'è una porta Ethernet e un ingresso aux da 1/8 di pollice sul retro. Il tessuto di nylon elastico copre l'intera griglia dell'altoparlante nella parte anteriore. La custodia dell'Air Speaker ospita due woofer da tre pollici e due tweeter da mezzo pollice.

Ci piacerebbe essere in grado di riferire di quale materiale sono fabbricati i driver e di che tipo di amplificatore è guidarli e quanti watt l'amplificatore fornisce a ciascun canale, ma Logitech ha rifiutato di fornirlo informazione. Beh, per essere onesti, hanno detto che potevano "rintracciare i dettagli" solo per il numero e le dimensioni dei woofer e dei tweeter, il materiale di cui è fatto il cabinet e il fatto che le manopole sono in alluminio. Logitech non è stata inoltre in grado di rintracciare i dettagli su quale convertitore da digitale ad audio è in uso, se è presente più di un amplificatore nel cabinet, se l'Air L'altoparlante sta eseguendo qualsiasi altra elaborazione del segnale audio, indipendentemente dal fatto che il dock utilizzi l'uscita audio digitale o analogica dell'iPod e che l'azienda sia o meno utilizzando il processore multimediale in rete Bridgeco DM870 per gestire lo streaming multimediale wireless (anche se non siamo a conoscenza di nessun altro componente in grado di eseguire tale operazione funzione).

Una porta docking retrattile anteriore e centrale può ospitare un iPod, iPhone o anche un iPad (anche se abbiamo avuto qualche difficoltà ad allineare correttamente il connettore con il nostro iPad2). Puoi riprodurre musica da un dispositivo inserito nel dock o semplicemente caricarlo (anche durante lo streaming di musica da un'altra sorgente sulla rete). Applaudiamo la decisione di Logitech di utilizzare un alimentatore CA in linea invece del molto più comune e molto più odioso verruca da muro, ma siamo delusi dal fatto che l'azienda non abbia costruito un pacco batteria agli ioni di litio, come ha fatto iHome con il suo iW1 (da allora sostituito dal iW2).

L'Air Speaker non viene fornito con un telecomando di alcun tipo: a quanto pare Logitech presuppone che utilizzerai il tuo dispositivo di riproduzione per quello. Questo è un presupposto abbastanza logico; l'unico problema è che il tuo dispositivo di riproduzione non sarà sempre nella stessa stanza dell'altoparlante. Immagina una situazione in cui stai trasmettendo musica in streaming da iTunes in esecuzione su un computer desktop, server o NAS nel tuo ufficio di casa all'altoparlante della tua cucina o soggiorno.

Impostare

La configurazione dell'Air Speaker è un processo semplice reso ancora più semplice utilizzando un dispositivo iOS per connettere l'altoparlante alla rete. Sebbene il manuale dell'utente indichi che tutti i dispositivi wireless devono essere collegati alla stessa rete, abbiamo scoperto che devono essere collegati anche allo stesso punto di accesso wireless, almeno inizialmente. Abbiamo diversi punti di accesso wireless nel nostro ambiente di test. Ce n'è uno nel router stesso, ovviamente; ma per coprire l'intera casa di 2.800 piedi quadrati, gestiamo anche un secondo AP nel nostro home theater e un terzo nel nostro ufficio a casa.

 Abbiamo installato l'Air Speaker nel nostro home theater, ma quando abbiamo provato a controllarlo da iTunes in esecuzione sul nostro MacBook Pro, che è tipicamente collegato all'AP del nostro ufficio a casa, AirPlay si è lamentato del fatto che non tutti i dispositivi funzionavano allo stesso modo rete. Una volta collegato il MacBook Pro allo stesso AP utilizzato dall'altoparlante, tutto ha funzionato come pubblicizzato. Non abbiamo avuto questo problema con il computer collegato alla rete e siamo anche riusciti a riportare il notebook all'altro AP (sebbene abbiamo riscontrato udibile interruzioni, che attribuiamo al computer che si trova al di fuori della portata dell'AP dell'ufficio domestico).

Le nostre prove d'ascolto

Una volta configurato l'Air Speaker, è arrivato il momento di valutarne le prestazioni audio. Abbiamo utilizzato una raccolta diversificata di musica che ha una cosa in comune: è stata codificata in Apple Lossless con una risoluzione a 16 bit e una frequenza di campionamento di 44,1 kHz. (Se la tua libreria musicale è codificata in FLAC, dovrai convertirla: questa è proprio la natura di AirPlay.) Abbiamo acquisito alcuni dei brani dal servizio di abbonamento musicale della Bowers & Wilkins' Society of Sound (che offre anche alcuni degli stessi album in formato 24 bit/48 kHz FLAC); altri li abbiamo copiati dai CD. Abbiamo anche condotto confronti A-B-C con altri due dispositivi audio compatibili con AirPlay compresi nel prezzo di $ 399,99 dell'Air Speaker: l'altoparlante iW1 di iHome ($ 236 online) e Zeppelin Air di Bowers & Wilkins ($ 599 on-line).

Ascoltando il brano Dub Colossus "Crazy in Dub", dal secondo album della band, Dub Me Tender, abbiamo scoperto che l'Air Speaker vanta una buona risposta dei bassi pulita, ma non produce un tonfo che puoi sentire nel plesso solare come il più costoso Zeppelin Air consegna. A parità di condizioni, abbiamo preferito la risposta dei bassi dell’Air Speaker a quella del meno costoso iW1.

Spostandoci il più lontano possibile dalla fusione etiope-pop/dub-reggae, abbiamo poi messo su “Alleluia” a cappella, dal nuovo album di musica classica del direttore/compositore Eric Whitacre, Water Night. Questa composizione splendidamente sobria per coro completo potrebbe convertire l'ateo più dichiarato in un vero credente che batte la Bibbia, e suonava favolosamente sull'Air Speaker. Grazie al suo amplificatore e ai suoi altoparlanti più grandi, l'Air Speaker ha fatto un lavoro molto migliore nel riempire la nostra casa di 247 piedi quadrati teatro con audio rispetto all'iW1, e ha fatto un lavoro molto migliore nel rendere distintamente le gamme vocali, dal baritono al soprano. Anche in questo caso, però, lo Zeppelin Air ha fornito la migliore prestazione dei tre.

Conclusione

L'UE Air Speaker di Logitech suona meglio del meno costoso iW1 di iHome (non abbiamo recensito l'iW2), ma manca la batteria integrata di quell'altoparlante portatile. La qualità audio dell'Air Speaker è molto inferiore a quella del più costoso B&W Zeppelin Air, ma non sappiamo se ciò è dovuto al fatto che B&W utilizza un audio di qualità superiore amplificatore, driver migliori o se il dock per altoparlanti sta semplicemente facendo di più per massaggiare il segnale audio (sia che venga trasmesso in streaming sulla rete o da un dock dispositivo). Sappiamo che lo Zeppelin Air sovracampiona il segnale audio digitale con un convertitore di frequenza di campionamento prima di convertirlo in analogico e che la conversione da digitale ad analogico venga eseguita da un dispositivo di fascia alta DAC.

Per essere onesti con Logitech, lo Zeppelin Air costa $ 200 in più rispetto all'UE Air Speaker. Ma per un audiofilo, questa differenza di prezzo è giustificata molte volte. Il nostro consiglio: non lasciare che quei $ 400 ti brucino le tasche. Resisti finché non avrai risparmiato altri $ 200 e acquista invece lo Zeppelin Air.

Alti

• Design industriale accattivante
• Amplificatore di buona qualità
• Buona qualità del suono
• Facile da configurare

Bassi

• Nessun telecomando
• Nessuna opzione di alimentazione a batteria
• Supporto codec limitato
• Costoso

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