L’amministratore delegato deposto di BlackBerry aveva un piano per salvare l’azienda – e non prevedeva nuovi telefoni

Quando il L'Associated Press ha interpretato male Thorsten Heins, recentemente nominato amministratore delegato di RIM, ha affermato: “Crediamo che BlackBerry non possa avere successo se cerchiamo di essere i cari di tutti e di essere tutto per tutte le persone. Pertanto, intendiamo rafforzare le nostre forze", la citazione è stata immediatamente interpretata dai media come una capitolazione: il RIM ha tentato invano a farsi strada nel mercato consumer con i suoi smartphone e tablet BlackBerry, ed era pronta ad ammettere la sconfitta, a riorganizzarsi, a tagliare le proprie perdite. Era determinato a non ricoprire il ruolo del generale Custer a Little Bighorn: avrebbe saputo quando smettere. Titoli come "RIM, il produttore di BlackBerry, rinuncia al mercato consumer" e "Rim afferma che si sta ritirando dal mercato consumer", hanno inondato Internet.

La realtà è che RIM non è ancora pronta a rinunciare ai consumatori. La mattina dopo i commenti di Heins, Alec Saunders, vicepresidente di RIM per le relazioni con gli sviluppatori,

Perché allora il mondo era così pronto ad accettare la resa dei consumatori di RIM, sulla base delle osservazioni disinvolte di un nuovo CEO? Perché ce lo aspettavamo.

In effetti, è l’avanzamento a tutta velocità di Heins di fronte alla concorrenza sconcertante che sorprende, non che RIM possa essere stata vicina a rinunciare del tutto al mercato di consumo. Ma nuove informazioni rivelano che la società potrebbe essere stata davvero molto vicina a fare proprio questo.

Decisioni coraggiose

Lo ha riferito ieri la Reuters in un'esclusiva che prima di dimettersi, l'ex co-amministratore delegato Jim Balsillie aveva un'idea che avrebbe cambiato radicalmente RIM - e che avrebbe potuto portare alle sue dimissioni. Fonti con conoscenza diretta del piano hanno detto a Reuters che Balsillie aveva avviato colloqui ad alto livello con operatori wireless nel Nord America per iniziare a consentire a dispositivi diversi dal BlackBerry di utilizzare la famosa rete di RIM, una decisione che avrebbe alterato il sistema di lunga data esclusivamente BlackBerry regola, distruggendo immediatamente l’esclusività del BlackBerry, ma a sua volta capitalizzando sull’unico aspetto dell’attività di RIM che ancora fa un giro sano profitto.

Come riportato da Reuters, "Il piano avrebbe consentito agli operatori di utilizzare la rete RIM per offrire piani dati poco costosi, limitato ai social media e alla messaggistica istantanea, per invogliare i clienti di basso livello a passare da telefoni senza fronzoli a smartphone”.

E poiché RIM ospita i propri data center in cui gli operatori pagano per far passare il proprio traffico wireless, lo fa avrebbe consentito anche ad altri dispositivi di beneficiare della crittografia e della rete di sicurezza di livello mondiale di RIM efficienza. I servizi di rete di RIM attualmente generano circa 1 miliardo di dollari al trimestre, a differenza della linea hardware BlackBerry, che secondo Reuters "potrebbe aver perso denaro" lo scorso anno.

Ma i piani portano a lotte intestine ai vertici della catena aziendale di RIM, forse tra Basillie e Mike Lazaridis, fondatore di RIM e altro co-CEO, che attualmente mantiene un posto nel consiglio di amministrazione ed è ancora attivamente coinvolto nella l'azienda. I piani furono infine abbandonati a favore di una maggiore attenzione all’hardware e al software dei cellulari di prossima generazione.

Strada difficile da percorrere

RIM ha faticato a tenere il passo con rivali come Apple e Google poiché le aziende sono diventate più disposte ad adottare questi sistemi in diretta opposizione a BlackBerry, uno dei preferiti dalle aziende da molto tempo. RIM non è stata in grado di compensare le perdite nel mercato dei consumatori. A febbraio, la quota di mercato di RIM nel settore degli smartphone è diminuita del 3,2% rispetto al mese precedente, ovvero appena Il 13,4% di tutti i dispositivi, secondo comScore: confrontalo con il 50,1% di Android e il 30,2 di Apple per cento. Anche la serie Windows Phone di Microsoft, vecchia di meno di 2 anni, ora detiene quasi il 4% del mercato.

RIM ha scommettere il futuro sul suo nuovo sistema operativo BlackBerry 10, e ha corteggiato attivamente gli sviluppatori, pianificando di rilasciare prototipi di telefoni per produttori di app selezionati a maggio. Ma screenshot trapelati del nuovo sistema operativo suggerisce un sistema derivato simile a un mash-up Windows Phone/Android: non esattamente un salto rivoluzionario nelle interfacce degli smartphone. Se si guarda al modo in cui il mercato degli smartphone si è coalizzato attorno ad alcune piattaforme negli ultimi anni, il futuro di RIM sembra cupo. Apple ha il suo iPhone, con un prestigio, un'estetica e un enorme mercato di app che lo rendono un dispositivo unico. Google ha Android, un sistema operativo gratuito con una massiccia penetrazione nel mercato e la convinzione dei produttori di dispositivi più venduti: Samsung, Motorola, HTC, tra gli altri. Microsoft ha virtualmente infinite quantità di denaro da investire nel suo nascente Windows Phone, e la sua partnership con Nokia sta già pagando dividendi piuttosto sorprendenti nel settore. Lumia 900 – per non parlare del prezzo stracciato di quel telefono di $ 99. Con un RIM ora nuovamente impegnato nella competizione per l'amore dei cellulari consumer, dove vede esattamente spazio per BlackBerry?

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