Un giorno, tra anni, puliremo il nostro garage/soffitta/capsule sottomarine (potrebbe succedere...) e scopriremo un vecchio gioco su un disco. Potremmo quindi chiamare i bambini a guardare con meraviglia la reliquia nelle nostre mani, prima di gettarla nella spazzatura e ridere di quanto eravamo pittoreschi.
Potrebbe volerci molto, molto tempo, ma l'industria si sta muovendo sempre di più verso giochi disponibili digitalmente, piuttosto che su un supporto fisico: basta guardare il successo di Steam. Ci sono ancora molti buoni motivi per acquistare giochi su disco, ma alla fine quella tecnologia verrà lasciata indietro e il supporto fisico seguirà la strada dell'8 tracce.
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In molti modi, Microsoft è indecisa riguardo al futuro della distribuzione dei giochi. Da un lato, i media fisici sono ancora fondamentali per contribuire a prevenire la pirateria. Esistono altri motivi per conservare i giochi su disco, ma questo è il principale: è il motivo per cui è necessario avere il disco nel vassoio per riprodurlo, anche dopo aver installato il gioco sul disco rigido. E come produttore di console, è logico che contenere la pirateria sia una priorità assoluta per Microsoft, quindi probabilmente la situazione non cambierà presto.
D'altra parte, la distribuzione digitale dei giochi è un grande business e Xbox Live è diventata una fonte di reddito sempre più vitale su Xbox 360. Ogni anno le cifre di vendita crescono in modo esponenziale, così come i contenuti. Per la maggior parte, i contenuti disponibili sono stati principalmente DLC, copie complete di giochi più vecchi e giochi arcade che rappresentano alternative interessanti, ma non concorrenti, alle versioni complete al dettaglio. Parlando in termini ampiamente generalizzati, i giochi arcade potrebbero intrattenere, ma non conquistare realmente i giocatori più accaniti (con poche eccezioni degne di nota e pluripremiate). La situazione ha cominciato a cambiare.
Il mese prossimo, Microsoft inizierà il suo Arcade House Party in cui ogni settimana per un mese verrà rilasciato un nuovo gioco arcade abbastanza grande. È simile ai giochi "Summer of Arcade" dell'anno scorso che hanno visto l'uscita, tra gli altri, dell'incredibilmente popolare Bastion, ma la line-up in arrivo è ancora più grande. Come bonus aggiuntivo, coloro che acquisteranno tutti e quattro i titoli tra il 15 febbraio e il 13 marzo riceveranno indietro 800 MS Points.
Il tutto inizierà il 15 febbraio Ordito (800 punti MS). Ordito è un titolo stealth basato su puzzle che ti mette nei panni di Zero, un alieno letale che cerca di fuggire da una struttura sottomarina. Il gioco è rivolto a un pubblico maturo, ma è attraversato da una vena umoristica.
Il prossimo 22 febbraio ci sarà una delle più grandi uscite XBL dell'anno, L'incubo americano di Alan Wake (1200 punti MS). Il gioco non è un sequel dell'originale del 2010, ma piuttosto un titolo autonomo che presenta una nuova trama, una nuova posizione e una modalità sfida simile a un'orda/sopravvivenza. Non è proprio un seguito, ma è più di un DLC.
La terza uscita sarà Nexuiz (800 MS Points), uno sparatutto in prima persona ambientato in un'arena aliena dove potrai alterare le leggi della fisica per schiacciare i tuoi nemici, vederli scagliati davanti a te, ecc. eccetera. Sarà disponibile dal 29 febbraio.
Infine, l'House Party si concluderà il 7 marzo con il tanto atteso Sono vivo (1200 punti MS). Per anni, questo gioco è stato preso in giro come una versione completa per la vendita al dettaglio, ma poi ci sono stati ritardi nello sviluppo, incluso il la perdita del suo produttore originale sembrava segnare la fine del gioco finché non è intervenuta Ubisoft Shanghai salvarla. Un gioco di sopravvivenza nel vero senso della parola, sei un sopravvissuto a un enorme disastro mondiale. Mentre esplori le rovine di una città in rovina alla ricerca di cibo e acqua, dovrai anche affrontare persone sempre più disperate che potrebbero essere amici o nemici.
Dei quattro giochi, Alan Wake probabilmente riceverà la massima attenzione poiché si espande su un gioco già popolare, ma Sono vivo potrebbe essere il più intrigante. Per anni Ubisoft ci ha preso in giro con immagini promozionali di una città meravigliosamente fatiscente, ma il gioco ha continuato ad affrontare ritardi dopo ritardi. Poi l'anno scorso lo ha annunciato Sono vivo sarebbe stato rilasciato come gioco scaricabile, sorprendendo molti. Non solo sembra un gioco potenzialmente solido di per sé, ma forse potrebbe indicare la strada ad altri giochi che iniziano la loro vita come versioni AAA ma scivolano nel limbo dello sviluppo. Potrebbe essere una seconda possibilità per sviluppatori, editori e giocatori.
La crescita dei titoli arcade potrebbe anche offrire agli sviluppatori un nuovo terreno di prova per i titoli. Nuove meccaniche di gioco potrebbero debuttare in un gioco su XBL, così come titoli più originali: basta guardare un gioco simile Limbo, che è stato uno dei migliori giochi del 2010, ma probabilmente sarebbe stato ignorato come versione commerciale.
Tre anni fa, la maggior parte dei giochi arcade erano poco più che minigiochi o riedizioni di giochi più vecchi. Le cose stanno cambiando. E anche se i giochi pensati appositamente per l'acquisto online potrebbero non ancora rivaleggiare con le versioni complete, ci stanno arrivando.
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