Iniziativa globale per la salute delle api mellifere
Questo calo della popolazione di api iniziò alla fine degli anni ’90, quando gli apicoltori di tutto il mondo notarono un’improvvisa e precipitosa diminuzione del numero di api e delle colonie di api mellifere. La ricerca suggerisce che i pesticidi, gli agenti patogeni e il cambiamento climatico potrebbero contribuire a questo declino, ma non è stata identificata una singola causa. Quest’ultimo studio utilizzerà piccoli microsensori RFID fissati alle singole api utilizzando pinzette e super colla. Ogni sensore è come una targa, contenente un codice univoco per identificare le singole api in una popolazione più ampia. I sensori non interferiscono con l’ape e rimarranno fissati per tutta la vita dell’ape.
Per raccogliere dati comportamentali, i ricercatori utilizzeranno l'energia solare Schede Intel Edison all'interno dell'arnia e ricevitori posti in prossimità dell'arnia per registrare i movimenti delle api. I dati raccolti da questo sistema di sensori aiuteranno gli scienziati a identificare gli stress che influenzano il movimento e i modelli comportamentali degli alveari oggetto di studio.
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“La minuscola tecnologia consente ai ricercatori di analizzare gli effetti dei fattori di stress tra cui malattie, pesticidi, inquinamento atmosferico e acqua contaminazione, dieta e condizioni meteorologiche estreme sui movimenti delle api e sulla loro capacità di impollinare", il professor Paulo de Souza, CSIRO Science Capo, ha detto. “Stiamo anche studiando quali fattori chiave, o combinazione di fattori, portano alla morte di massa delle api”.
Inizialmente, migliaia di api in Australia saranno dotate di questi zaini RFID in un’iniziativa pluriennale. Gli scienziati sperano di espandere questo programma a livello globale a 1.000 alveari in tutto il mondo con oltre 2,5 milioni di api dotate di questa tecnologia di tracciamento.
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