La britannica Claire Lomas, paralizzata dal petto in giù a seguito di un incidente a cavallo cinque anni fa, è diventata la prima persona a portare a casa un esoscheletro bionico che le permette di camminare.
Claire ha fatto notizia per la prima volta a maggio, quando era paraplegica di 32 anni completato la maratona di Londra con l’aiuto dell’esoscheletro robotico ReWalk, raccogliendo oltre 200.000 sterline (317.000 dollari) per la ricerca sulle lesioni della colonna vertebrale. L'impresa impressionante le ha richiesto 16 giorni e ha conquistato i suoi numerosi fan lungo la strada. Più recentemente, ha avuto anche l’onore di accendere il calderone dei festeggiamenti a Trafalgar Square a Londra per dare inizio alle Paralimpiadi del 2012.
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La sua vita cambierà per sempre ora che potrà utilizzare ReWalk durante le sue attività quotidiane, portandola a un livello di mobilità che non avrebbe mai potuto immaginare nel 2007 quando, in seguito al suo incidente, i medici le dissero che non avrebbe mai camminato Ancora.
'Eccitato'
"Sono molto entusiasta di portare a casa il ReWalk e di incorporarlo nella mia vita quotidiana", Claire disse in una dichiarazione. "Con l'aiuto di ReWalk sono in grado di stare in piedi, camminare, parlare faccia a faccia con i miei amici e la mia famiglia e fare esercizio in un modo in cui non ero più riuscito a fare dopo il mio infortunio."
Costruito dalla Argo Medical Technologies con sede in Israele, ReWalk consente all'utente di controllare l'esoscheletro robotico attraverso piccoli cambiamenti nel centro di gravità. Le stampelle possono essere utilizzate per fornire all'utente maggiore stabilità e sicurezza.
L’esoscheletro robotico è costituito da una serie di motori e ingranaggi fissati alla parte inferiore del corpo dell’utente, con sensori fissati alla parte superiore del corpo che aiutano a controllare il movimento. Quando Ricammina rileva lo spostamento del peso dell'utente su un piede, solleva la gamba opposta e trasporta la persona in avanti.
Il dispositivo è alimentato da un computer e da una batteria ricaricabile alloggiata in uno zaino. Una volta che l'utente ha capito come funziona e si sente abbastanza sicuro, anche le scale non diventano più un ostacolo.
Lancio ufficiale
"Anni di ricerca e duro lavoro da parte di un team di ingegneri di grande talento hanno reso possibile questo prodotto", ha affermato Larry Jasinski, CEO di Argo. “Stiamo lanciando ufficialmente il sistema per uso personale ReWalk nell’UE con questo inizio nel Regno Unito. Il nostro obiettivo è far sì che quante più persone possibile tornino a camminare, e il lancio di ReWalk consentirà ai clienti di utilizzare la tecnologia per una serie di attività”.
L’esoscheletro robotico ha recentemente ricevuto l’approvazione dalla Food and Drug Administration statunitense, anche se deve ancora essere messo in vendita nel paese.
A £ 45.000 ($ 71.000), il ReWalk non è certamente economico. Tuttavia, è probabile che diventi popolare tra i centri di riabilitazione e altre istituzioni mediche.
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