Google e Microsoft, attualmente in lizza per l'attenzione in vari mercati, dalla ricerca ai tablet, potrebbero prepararsi a togliersi i guanti per avere la possibilità di acquistare una fetta delle onde radio nel Regno Unito. Un rapporto in Il telegrafo della domenica citano fonti anonime che indicano che la coppia ha mostrato "estremo interesse" nell'acquistare lo spettro radio attualmente inutilizzato, forse con l'obiettivo di lanciare reti Wi-Fi nazionali.
Lo spettro a cui sono interessati è noto come “spazio bianco”. Spazio bianco è il nome dato a frequenze localizzate e lasciate libere per non interferire con le trasmissioni televisive dei vicini città. Ad esempio, la città A trasmette la TV sui 602 MHz, mentre il vicino più vicino, la città B, trasmette sui 712 MHz per evitare interferenze. Nessuna delle due città può utilizzare la frequenza dell’altra per la TV, lasciando un sacco di spettro inutilizzato in giro.
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Oggi, televisori, radio e così via sono molto più bravi a rispettare la larghezza di banda assegnata, il che significa che i dispositivi a basso consumo non dovrebbero interferire con loro durante l’utilizzo dello spazio bianco. Inoltre, man mano che le onde radio diventano più affollate, le aziende sono desiderose di sfruttare qualunque spettro inutilizzato venga loro offerto.
Le frequenze dello spazio bianco operano tra 450 MHz e 850 MHz, quindi sono brave a coprire lunghe distanze e ad ignorare i muri, il tutto anche a una velocità moderatamente elevata; rendendolo ideale come rete wireless a banda larga. L’accesso alla banda larga nelle zone rurali del Regno Unito è notoriamente scarso e sistemi come White Space potrebbero fornire una soluzione popolare. È facile capire perché lo spazio bianco viene talvolta definito Super Wi-Fi.
Reti Super Wi-Fi gratuite?
È qui che entrano in gioco Google e Microsoft. Sebbene i piani dell'azienda siano ufficialmente sconosciuti, gli analisti ipotizzano che la coppia potrebbe pianificare il lancio di servizi in stile Wi-Fi gratuiti (o a basso costo) in tutto il paese. Considerata l’importanza del successo di Windows Phone 8, che in una certa misura deriva dall’offrire qualcosa che la concorrenza non offre, sembra che Microsoft sia interessata. Per Google la pubblicità è fondamentale, quindi fornire un altro modo per ottenere un accesso economico ai suoi servizi sembra una mossa ovvia.
Google ha recentemente lanciato il suo Servizio Google Fibra in varie città degli Stati Uniti, dove è approvato anche l'uso dello spazio bianco, e i test sono iniziati all'inizio di quest'anno. Le reti White Space sono già in fase di test anche nel Regno Unito, con British Telecom che sta già provando la tecnologia in diverse località, mentre la startup Neul, sostenuta da ARM, è impegnata a promuovere Senza peso, un protocollo che consentirà a "tutto, dagli interruttori della luce ai binari per tende, di ottenere un indirizzo IP" e quindi di essere controllabile tramite Internet.
Tuttavia, il Regno Unito ha ancora un po’ di tempo prima che una rete White Space a basso costo diventi una realtà l’autorità di regolamentazione delle comunicazioni deve prima organizzare un’asta dello spettro – e visto quanto tempo ci è voluto impostare l'asta 4G LTE, non accadrà domani. Inoltre, un dispositivo White Space dovrà accedere a un database in modo da sapere a quale frequenza può connettersi per non interferire con altri segnali. Questo database è ancora in fase di costruzione.
Quindi, non arriverà quest’anno, ma è uno sguardo allettante su dove potrebbero dirigersi Microsoft e Google.
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