Dibattiti DT: i tablet prenderanno il sopravvento e metteranno al pascolo i laptop?

I tablet sono in circolazione solo da poco tempo e hanno già trasformato l’elettronica personale. Ciò che una volta era una novità, ora si è completamente infiltrato nel modo in cui interagiamo con la tecnologia e nel modo in cui pensiamo alla sua evoluzione. Nonostante quanto i tablet siano relativamente nuovi nel panorama tecnologico, la discussione se uccideranno o meno i laptop è già abbastanza discussa. Ma abbiamo dovuto lasciare che gli scrittori Jeffrey Van Camp e Nick Mokey tentassero di affrontare l’eterno dibattito.

Raramente le cose sono così in bianco e nero, ma se lo diciamo computer portatili per lo più ucciso dai PC desktop, quindi sì, penso che i dispositivi simili ai tablet uccideranno per lo più quello che abbiamo conosciuto come laptop negli ultimi dieci o due anni. Ma non è così semplice.

I tablet si stanno evolvendo per incorporare funzionalità popolari dei laptop come schermi più grandi (Toshiba Excite 13) e tastiere (Asus Transformer) e i produttori di laptop stanno facendo del loro meglio per evitare la risoluzione in evoluzione computer portatili in qualcosa di più simile a un tablet. Apple ha guidato la carica (in modo proattivo, potrei aggiungere) con il MacBook Air, e ora il resto del settore sta seguendo l’esempio. Laptop presto avrà touch capacitivo, memoria flash a stato solido, design sottile e incorporerà nuovi sistemi operativi come Windows 8, che sono stati creati innanzitutto per i tablet.

Ogni mese, chi possiede tablet inizia a usarli sempre di più. Alla fine, penso che laptop e PC saranno relegati solo ai compiti più grandi. Se hai bisogno di modificare video, giocare a un gioco potente o fare qualcosa di estremamente impegnativo, potresti comunque utilizzare un PC, ma negli anni a venire i tablet prenderanno il sopravvento, insieme agli smartphone. I PC che sopravvivranno assomiglieranno a malapena ai PC. Quindi sì, in un certo senso tablet e dispositivi come questi stanno uccidendo computer portatili.

Non posso assolutamente essere in disaccordo sul fatto che i tablet diventeranno sempre più diffusi col passare del tempo; lo stiamo già vedendo confermato dai 67 milioni di iPad che Apple è riuscita a mettere nelle mani sudate dei consumatori entro un paio d'anni. Ma sostituiranno i laptop in popolarità solo se si assume la visione lassista secondo cui tutti gli "ibridi" che vediamo dovrebbero davvero contare come tablet, il che è una forzatura.

Se un tablet ha una custodia a conchiglia e una tastiera, per me potrebbe anche essere un laptop. Certo, dispositivi come Transformer di Asus funzionano Androide, che comporta alcune limitazioni, ma fondamentalmente può fare molte delle stesse cose di un laptop. Quando Windows 8 sarà in vendita in autunno, questi ibridi faranno tutto ciò che un vero laptop può fare.

Quindi immagino che quello che sto veramente dicendo sia: il fattore di forma del laptop non morirà mai.

Il fattore di forma del “puro tablet” è significativamente limitato e il fatto che stiamo assistendo alla fusione di laptop e tablet è la prova che un dispositivo simile all’iPad non potrà mai veramente sostituire un laptop. Non puoi digitare abbastanza velocemente su di essi. Non puoi effettuare selezioni precise in un programma come PhotoShop. Non puoi nemmeno sostenerli senza una custodia accessoria che li renda – sorpresa – come un laptop.

I tablet hanno un tempo e un luogo, ma non sono il dispositivo informatico dominante del futuro.

Quindi stai dicendo che tutto ciò che rende un PC un PC è la sua tastiera? Non sono d'accordo. I laptop, come li conosciamo, sono un'evoluzione diretta di 30 anni di computer. I tablet sono un'evoluzione diretta degli smartphone che sono stati ripensati radicalmente quando è uscito l'iPhone.

Penso che le tastiere continueranno a diventare sempre più rare. Noti che l'Asus Transformer ha una tastiera, ma non dimenticare che è staccabile. Le tastiere sui PC, come sui telefoni, diventeranno qualcosa di cui non avremo più bisogno. Anche i computer futuri come il Lenovo Yoga stanno de-enfatizzando la tastiera rendendo il touchscreen molto più facile da usare senza di essa. A meno che tu non sia uno scrittore, come noi, non avrai bisogno di una tastiera completa. Diventerà una seccatura.

Non vorrei fare il mio lavoro senza un laptop, ma conosco alcune persone che ora utilizzano i tablet per qualsiasi cosa. Se vogliono scrivere un romanzo, hanno una tastiera Bluetooth e un supporto, ma soprattutto usano il tablet senza quei gadget fantasiosi. Possiamo discutere di semantica, ma la conclusione è che i laptop cessano di esistere computer portatili quando iniziano a funzionare su hardware e software progettati per telefoni e tablet touch-based. L'unica cosa che un laptop sarà per la maggior parte delle persone è una tastiera opzionale che può estrarre in caso di necessità. Il centro dell’informatica si sta spostando verso lo schermo tangibile. Puoi aggiungere o eliminare periferiche, ma è fondamentalmente un'esperienza diversa da quella computer portatili sappiamo oggi.

PhotoShop e la maggior parte delle applicazioni verranno riscritte per funzionare in un ambiente touch. Tutto sta cambiando. Microsoft Office ha già mosso i primi passi.

Non voglio nemmeno impantanarmi nella semantica, ma chiaramente la terminologia è importante qui. È piuttosto difficile discutere se i laptop si stiano estinguendo quando non possiamo essere d’accordo su cosa siano.

La tastiera è l’unica linea di demarcazione tra un tablet e un laptop? In questo momento no. Ma quando Windows 8 genera una nidiata di laptop con schermi che essenzialmente si staccano e si comportano come tablet, sì: una tastiera lo rende un laptop. In quale altro modo tracceremo il confine tra tablet e computer portatili a quel punto, quando entrambi eseguono lo stesso software?

Il punto è già stato sottolineato in precedenza, ma lo ribadirò: i computer sono migliori per creare, i tablet sono migliori per consumare. Finché le persone avranno bisogno di creare, le tastiere saranno essenziali. Tu ed io potremmo essere scrittori, ma nessuno vuole elaborare fatture, scaricare una serie di dati in Excel o creare un modello CAD di una turbina su un tablet. Non usi il computer per lavorare? Tutti condividono la necessità di scrivere, anche se si tratta solo di inviare lunghe e-mail a casa a mamma e papà dal college.

Dire che i tablet sostituiranno i laptop è come dare il primo boccone a un Big Mac e dichiarare che i negozi di alimentari appartengono al passato. Chi ha bisogno di banane e cartoni di latte quando hai delle polpette di manzo unte preparate appositamente per scivolarti giù per l'esofago, giusto? Ma prima o poi, il tuo corpo avrà bisogno di un po’ più di nutrimento di una gola di mucca spruzzata di ammoniaca, e avrai bisogno di più software di Angry Birds e Flipboard.

Ok, Nick. Non mi piacciono nemmeno i Big Mac, ma se vuoi davvero fare un paragone pazzesco, allora te ne faccio uno accurato. I laptop sono il Big Mac in questa equazione e i tablet sono un normale cheeseburger. Certo, a volte ti sentirai davvero come se avessi "bisogno" di un Big Mac che ostruisce le arterie, ma lascia che te lo dica, un normale hamburger soddisferebbe i tuoi reali bisogni se ci provassi. Quindi... ecco! Prendi questa, metafora, analogia, amico. Posso anche disseminare il mio post con strani paragoni e riferimenti.

Se pensi che l'unica cosa che separa un laptop (e quindi un PC) da un tablet sia la tastiera, allora così sia... Jedi.

Lascia che ti spieghi come i laptop si stanno spostando verso il lato oscuro. L'intero funzionamento di computer portatili e i PC stanno passando a una nuova architettura (in gran parte basata su processori ARM), aggiungendo touchscreen capacitivi, restringendosi e assottigliandosi, diventando totalmente modulari con tutto staccabile, dotato di interfacce utente completamente nuove, controllato da cose nuove come voce e gesti, pieno di nuovi concetti come app store e un sacco di altra schifezza. Prima che tutto questo finisca, il tuo “laptop” non sarà un laptop. Sarà un tablet con tastiera. Avrà più cose in comune con il mio tablet che con la tua pietosa banda di PC.

È inevitabile. È il tuo destino. I tuoi laptop, come i tuoi PC, ora sono MIEI.

Non ti piacciono i Big Mac? Questo da solo dovrebbe essere sufficiente per squalificarti da questo dibattito, Jeff Van Commy.

Detto questo, mi piace piuttosto la tua controanalogia: a volte hai bisogno di un pasto, a volte hai bisogno di uno spuntino. Semplicemente non sono pronto a rinunciare alla mia bistecca per una barretta di cereali. O la mia forchetta e coltello per una forchetta. Oh, mi sto solo scaldando con le analogie adesso.

Lo ammetto: l'intero ecosistema mobile si sta sciogliendo e vorticando insieme in questo momento. Come un crogiolo. Il melting pot che è l’America. Non odi anche tu l'America, vero, Jeff? Perché il mio ThinkPad è americano quanto una Camaro IROC Z28. E puoi strapparlo dalle mie mani fredde e morte insieme alla Colt 1911 che ho preparato per una torta di mele.

OK, OK, concludo con una nota seria. Si può sostenere che i laptop stanno diventando sempre più simili ai tablet, e io posso sostenere che i tablet stanno diventando di più computer portatili, ma in ogni caso, computer portatili non stanno andando via. Si stanno trasformando in meglio, il che è fantastico. E se, in fin dei conti, la cosa peggiore su cui dobbiamo discutere è se chiamarli tablet o computer portatili, è un futuro in cui sono felice di vivere.

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