Dopo aver trascorso più di un'ora giocando con una parte considerevole di Yager Developments Operazioni speciali: La linea la settimana scorsa ho scoperto che si era instaurata una sensazione particolare, che di solito non associo alle mie abitudini di gioco. È stata una sensazione così insolita provare un gioco che francamente mi ci sono volute alcune ore per descrivere in una sola parola lo stato in cui mi aveva lasciato la demo. Ero prosciugato. Emotivamente svuotato.
Che cosa significa tutto questo?
È difficile dire come sarà l'intera storia del gioco mentre si svolge in sequenza, ma non si può negarlo Operazioni specifiche è pieno di momenti pensati per farti sentire davvero a disagio. Come “camminare lungo uno stretto sentiero che funge anche da fossa comune intrisa di sangue” scomodo. Ho avuto molti giochi che mi hanno lasciato a disagio, ma questo era nettamente diverso. Quando è stata riprodotta la scena finale della demo - una scena, potrei aggiungere, a cui mi è stato chiesto solo di accennare - sono rimasto a fissare lo schermo per alcuni minuti, quasi senza parole.
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La prospettiva cinica su Operazioni specifiche è che si tratta solo di corteggiare polemiche. Stiamo parlando di un gioco in cui i soldati americani, anche se assenti ingiustificatamente, sono i nemici che spesso hai il compito di abbattere. Il gioco vero e proprio è abbastanza familiare, uno sparatutto in terza persona basato sulla copertura, una sorta di incrocio di sensazioni Ingranaggi di guerra E Inesplorato, solo con l'aggiunta di alcune tattiche di squadra leggere. Non ridefinisce il gameplay per una nuova generazione o qualcosa del genere, ma funziona abbastanza bene.
Mi piace pensare, però, che il richiamo Operazioni specifiche per il suo argomento controverso e pesante non coglie il punto. Cosa c'è di sbagliato nell'avere aspirazioni narrative che si estendono più in profondità di "facciamo urlare di gioia le persone mentre fanno esplodere merda!"? Solo perché i giochi generalmente non hanno funzionato così bene con questo genere di cose prima, non significa che non possano farlo. Basta guardare BioShock. È difficile dirlo fino all’intero arazzo narrativo di Operazioni specifiche viene spiegato, ma la storia che mi è stata mostrata finora certamente annuisce nella direzione di un approccio più ponderato - E racconto stimolante.
Un viaggio nel cuore delle tenebre
Per coloro che non hanno alcun background, ecco una sinossi approssimativa. I giocatori requisiscono il Capitano Martin Walker mentre guida la sua squadra Delta Force composta da tre uomini nella città di Dubai devastata dalla tempesta di sabbia. Il trio è lì per aiutare nei soccorsi e localizzare il colonnello John Konrad, l'ufficiale pluridecorato che comanda il cosiddetto Damned 33rd. Mentre Walker e la sua squadra esplorano più in profondità Dubai, scoprono che Konrad è fuori dalla riserva e ha portato con sé almeno alcuni dei suoi uomini. Coloro che scelgono di non seguire il proprio comandante vengono trattati duramente, come rivelano gran parte degli scenari agghiaccianti del gioco.
Tralascerò ogni spoiler della storia e condividerò invece le parti della demo che continuano a risaltare nella mia mente. Come la parte in cui Walker e i suoi uomini guardano un'autostrada coperta di sabbia piena di auto distrutte e lampioni trasformati in forche per coloro che hanno sfidato Konrad. Qui, sotto i numerosi cadaveri penzolanti, si svolge un grande scontro a fuoco. Uno scontro a fuoco che si conclude con la squadra Delta Force che cammina lentamente attraverso una fossa comune ospitata in una valle poco profonda di sabbia che è murata su entrambi i lati da grandi lastre di cemento.
In un altro punto, la nostra squadra Delta Force spia l’agente della CIA che li ha aiutati mentre veniva torturato e pompato per informazioni da alcuni degli uomini di Konrad. Lugo, uno degli uomini sotto il tuo comando, vuole eliminare i rapitori e salvare il G-man. Adams, l'altro tuo compagno di squadra, spinge invece per lasciare che la scena della tortura si svolga in modo da poter passare di soppiatto e salvare alcuni civili nelle vicinanze. Gli uomini di Konrad avevano usato i civili per convincere l’agente della CIA a rispondere alle domande; quando il piano fallisce, ordina l'uccisione degli innocenti.
Ti viene presentata una scelta qui e, cosa più importante, ti schieri con uno dei tuoi compagni di squadra piuttosto che con un altro. Operazioni specifiche ha una narrazione lineare con molteplici variazioni su come può svolgersi il finale. Yager non sta commentando esattamente come funzionerà, ma è stato fortemente suggerito che Walker Il rapporto con la sua squadra e il deterioramento della mentalità di tutti e tre gli uomini giocano un ruolo chiave in come tutto risulta.
La guerra è un inferno, dimostrato ancora una volta
La sezione finale della demo porta davvero a casa l'idea che, per quanto Walker e i suoi uomini possano essere, stanno affrontando alcune prove orribili e che cambiano la psiche in Operazioni specifiche. La squadra Delta arriva in una posizione elevata che domina una parte considerevole delle forze di Konrad, sia truppe di terra che veicoli corazzati. In un gioco pieno di scelte, questo è un momento raro che toglie tutto. Sei gravemente in inferiorità numerica e semplicemente non puoi sopravvivere a un assalto frontale. C'è, tuttavia, un mortaio nelle vicinanze e una buona scorta di munizioni al fosforo bianco.
Walker e la sua squadra hanno già testimoniato prima di questo momento l’uso da parte di Konrad del fosforo bianco, a munizioni incendiarie altamente infiammabili che, se sparate da un mortaio, bruceranno lentamente i bersagli colpiti vivo. Nella sequenza che si svolge, controlli Walker mentre dirige le posizioni di ogni attacco utilizzando un laptop vicino. Durante tutta la sequenza, il riflesso di Walker è chiaramente visibile sulla superficie dello schermo, con gli occhi tormentati dell'uomo che lo fissano mentre condanna a morte i suoi compagni soldati americani.
Questo è solo l’inizio, però. Lo scopo principale di devastare quelle forze era aprire la strada. Una volta concluso l'attacco, Walker e i suoi uomini devono avanzare lentamente attraverso il cimitero pieno di fosforo bianco. Soldati mezzi vivi chiedono aiuto con il loro accento americano mentre si trascinano sul terreno sabbioso usando gli arti distrutti. È orribile.
In un gioco in cui le munizioni sono scarse, mi sono sentito obbligato mentre camminavo per la scena a spendere proiettili preziosi per porre fine alla miseria delle truppe morenti. Certo, era un'anteprima, quindi chi se ne frega delle risorse? So per certo, tuttavia, che la prossima volta che avrò ripercorso quella scena, presumibilmente nella versione finale del gioco, farò esattamente la stessa cosa.
La demo si è conclusa poco dopo con un breve filmato che rivela che ci sono più ricadute dell'attacco di quelle a cui Walker e i suoi uomini hanno assistito durante la loro passeggiata attraverso il cimitero di fosforo bianco. Non dirò altro.
È impossibile dire in che modo momenti come questi contribuiranno a dare impulso alla narrativa generale nel gioco finale, ma non si può negare il semplice potere sconvolgente di ognuno di essi preso da solo. Sulla base di quello che ho visto finora, sto davvero spingendo Operazioni specifiche mantenere la promessa di una storia di gioco che rompe le solite convenzioni per offrire qualcosa con più significato.
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