Lockheed Martin Autonomous Aircraft conduce operazioni antincendio e missioni di salvataggio
Quest'ultimo punto è un'area di esplorazione per le persone di Lockheed Martin, che la scorsa settimana ha effettuato una dimostrazione mostrando come possono farlo più veicoli volanti autonomi lavorare insieme per aiutare a combattere gli incendi – un compito estremamente pericoloso che l’anno scorso costò la vita a sei vigili del fuoco.
Video consigliati
"Stavamo cercando di mostrare come le tecnologie senza pilota possono davvero cambiare il gioco", ha detto a Digital Trends Jon McMillen, responsabile dello sviluppo aziendale del progetto K-MAX di Lockheed Martin. “È stato fatto molto lavoro con i droni, ma volevamo [dimostrare] che non solo possono essere utilizzati per il bene pubblico, ma anche per collegare più sistemi insieme. Ciò che abbiamo fatto è stato prendere quattro diversi UAV – due piccoli e due grandi – e mostrare come potrebbero essere utilizzati sia nelle missioni antincendio che in quelle di ricerca e salvataggio”.
Durante la sua impressionante demo, ha chiamato un drone quadricottero Lockheed Martin Indago per primo ha utilizzato telecamere a infrarossi e a luce visibile per individuare un incendio. Ha poi trasmesso le informazioni all'elicottero da carico autonomo K-MAX, che utilizzava un secchio d'acqua sospeso per contenere l'incendio.
In una demo correlata, è stato utilizzato un drone di sorveglianza per individuare una persona potenzialmente intrappolata da un incendio boschivo. Ha poi trasmesso le informazioni a un elicottero senza pilota chiamato SARA, che è stato in grado di localizzare l'individuo, trovare un punto di atterraggio e atterrare per la missione di salvataggio.
Come ha spiegato McMillen, l’uso di tali tecnologie autonome può avere un grande impatto, non solo in termini di mantenimento sicurezza dei vigili del fuoco umani in condizioni pericolose, ma anche estendendo la capacità di operare a 24 ore al giorno giorno.
“Oggi, ogni volta che i mezzi aerei con equipaggio combattono gli incendi, non sono in grado di volare in condizioni di fumo e possono volare solo in condizioni di luce visibile”, ha affermato. “Ciò limita il tempo di volo effettivo che possono essere impiegati a otto ore al giorno durante questi incendi. Se riesci a estenderlo fino a notte fonda, o in condizioni di fumo, ottieni un moltiplicatore di tre volte in termini di benefici”.
Gli esseri umani, però, non verranno messi da parte del tutto. Lontano da esso. “Quello a cui stiamo passando è che [gli esseri umani svolgano] un ruolo più di supervisione”, ha detto McMillen. "Lasci che il computer esegua la parte volante dell'operazione e poi permetti a una persona a terra di monitorare i progressi del sistema."
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
