Come il creatore di Javascript utilizzerà la Blockchain per salvare Internet dalla pubblicità

Questo articolo fa parte della nostra serie “Blockchain oltre Bitcoin“. Bitcoin è l’inizio, ma è ben lungi dall’essere la fine. Per aiutarti a capire perché, stiamo facendo un tuffo nel mondo della blockchain. In questa serie andremo oltre la criptovaluta e ci concentreremo sulle applicazioni blockchain che potrebbero rimodellare cartelle cliniche, macchine per il voto, videogiochi e altro ancora.

Gli annunci online sono un tipo speciale di terribile. Sono invasivi, distraggono e, peggio di tutto, sono necessari.

Nonostante siano quasi universalmente odiati, gli annunci pubblicitari sono ciò che fa girare il World Wide Web. Sono una parte vitale dell'ecosistema Internet e, senza di loro, molti dei blog, dei siti Web e dei canali Youtube che ti piacciono non genererebbero entrate sufficienti per rimanere a galla. In effetti, se non fosse per la pubblicità, non staresti leggendo questo articolo in questo momento.

Ma c’è un problema. Il nostro attuale sistema pubblicitario online, un pilastro di Internet come lo conosciamo, sta marcendo dall’interno. Sta rovinando Internet e ha un disperato bisogno di essere risolto.

I problemi con gli annunci

Agli albori di Internet, gli utenti web avevano a che fare solo con qualche banner occasionale. Oggi gli annunci sono ovunque, sempre. Disponiamo di banner pubblicitari, annunci per sfondi, annunci di ricerca, annunci interstitial, annunci video, annunci pop-up, annunci e-mail, annunci newsfeed e molto, molto altro ancora. A peggiorare le cose, la pubblicità non è più limitata ai nostri browser web. Appaiono anche sulla maggior parte dei giochi e delle applicazioni mobili connessi a Internet.

Oltre a essere inondati di pubblicità ovunque andiamo, veniamo anche monitorati. La maggior parte dei siti Web utilizza tracker di terze parti per monitorare la tua attività in un'ampia varietà di modi e utilizzare tali dati per creare un sito unico "impronta digitale" che può essere utilizzata per identificarti indipendentemente da dove vai sul Web e indipendentemente dal dispositivo che navighi SU. In questo momento, mentre leggi questo articolo, ci sono probabilmente circa 40 diversi tracker che osservano ciò che fai e raccolgono dati sulla tua attività. Anche questo non è insolito. In effetti, è la norma.

Peggio di tutto? Stai pagando perché ciò accada. Ogni pubblicità mirata che vedi sul tuo smartphone viene probabilmente rimbalzato attraverso una varietà di reti di scambio di annunci, server lato acquisto e vendita, servizi di verifica del posizionamento e piattaforme di gestione dei dati, prima di raggiungere il tuo dispositivo. Questi trasferimenti di dati fanno molto di più che rallentare il caricamento delle pagine: intaccano anche il tuo piano dati e consumano la batteria. In genere ti costa solo una frazione di centesimo per annuncio, ma queste frazioni si sommano.

UN rapporto del New York Times ha scoperto che il 50% dei dati mobili trasferiti durante le visite ai siti di notizie più popolari era il risultato di annunci pubblicitari. A seconda del costo del tuo piano dati mobile, ciò significa che potresti pagare fino a $ 23 al mese solo per vedere annunci che non hai mai chiesto.

Blockchain in soccorso

Se c'è qualcuno che può aiutare a risolvere questo problema, è Brendan Eich, il fondatore di Mozilla e creatore di JavaScript. Eich ha trascorso gli ultimi tre anni a sviluppare un'alternativa al nostro sistema di annunci online pieno di frodi, inefficiente e ostile agli utenti. Lui e il suo team lo descrivono come uno "scambio di annunci digitali decentralizzato e trasparente basato su blockchain".

Non preoccuparti: non è così nebuloso o confuso come sembra.

In generale, la soluzione di Eich è un tentativo di fare tabula rasa e mettere in atto un sistema migliore, uno in cui tu non vengono assaliti dalla pubblicità e dove la parte del leone del denaro speso dagli inserzionisti non cade nelle mani di intermediari.

Il sistema è composto da due parti principali, la prima delle quali è un nuovo browser chiamato Coraggioso. Nelle parole di Eich, Brave è "un browser incentrato sulla privacy che mette gli utenti al primo posto e blocca annunci e tracker di terze parti per impostazione predefinita". Questo significa te ricevere non solo un'esperienza di navigazione pulita, senza pubblicità e veloce, ma anche che la tua privacy non sia compromessa da un assalto di bug di tracciamento e biscotti.

È vero che potresti ottenere un risultato simile in Chrome o Firefox installando una manciata di estensioni, ma Brave blocca contemporaneamente sia gli annunci che i tracker, e in ogni momento, dal momento in cui lo attivi su. Mantiene inoltre statistiche dettagliate sul numero di annunci che hai bloccato nel tempo e quanto tempo hai risparmiato grazie ai caricamenti delle pagine più veloci e senza tracker.

Quindi come viene pagato qualcuno se gli annunci sono bloccati per impostazione predefinita? Sono contento che tu l'abbia chiesto. È qui che entra in gioco la seconda componente del sistema di Eich.

Il browser Brave è alimentato da un'unità di conto basata su blockchain chiamata Segnalino di attenzione di base (BAT). Nelle parole dei suoi creatori, BAT è “un nuovo token che può essere scambiato tra editori, inserzionisti e utenti. Succede tutto sul Ethereum blockchain. Il token può essere utilizzato per ottenere una varietà di servizi pubblicitari e di attenzione sulla piattaforma Brave. L’utilità del token si basa sull’attenzione dell’utente, il che significa semplicemente l’impegno mentale concentrato di una persona”.

La BAT non è una valuta. Può essere scambiato tra due parti proprio come la valuta, ma è più di un riserva di valore. BAT può essere utilizzato come a unità di conto tra inserzionisti, editori e utenti sulla piattaforma BAT e può essere utilizzato per misurare, scambiare e verificare direttamente l'attenzione. Come spiega Eich, "una criptovaluta come Bitcoin non consentirebbe questo tipo di risoluzione dei problemi distinta e all'interno della piattaforma".

In parole povere, BAT non solo ti consente di farlo prestare letteralmente attenzione ai siti web, ma anche essere pagato per la vostra attenzione. O almeno lo farà, in un futuro non troppo lontano.

Dolori crescenti

Il sistema di scambio di annunci basato su blockchain di Eich è ancora in costruzione. Lui e il suo team lo stanno implementando in più fasi, e in questo momento sono nella fase due di tre. La fase uno è stata il browser Brave, la fase due è stata il Basic Attention Token e la fase tre prevede la reintroduzione degli annunci pubblicitari che gli utenti sono pagati per visualizzare, ma entreremo nell'ultima parte tra un attimo.

In questo momento, nel suo stato non del tutto completato, Brave funziona come una strana versione di Netflix che funziona sul sistema d'onore. Non devi pagare per usarlo. Puoi accenderlo e guardare tutti i film che desideri in modo completamente gratuito, senza essere mai interrotto da una pubblicità. Ma se decidi di pagare per il servizio, i tuoi soldi non vanno a Netflix, almeno non tutti. Invece, il 70% della tua donazione viene diviso e distribuito ai produttori dei film e degli spettacoli che guardi di più nei prossimi 30 giorni.

Fondamentalmente è così che funziona Brave in questo momento. Non ti viene richiesto di pagare nulla per utilizzare il browser, ma se lo fai, i tuoi soldi vengono convertiti in BAT e distribuiti a tutti i siti web degli editori che visiti sotto forma di micropagamenti automatici.

Eich ritiene che questa sia un'alternativa agli abbonamenti esistenti, come quelli offerti dal New York Times, NewScientist e altri. "Chiedere alle persone di consegnare la propria carta di credito a ogni sito da cui si potrebbe leggere qualche articolo non è ragionevole", sostiene. “Molte volte, i paywall vogliono $ 250 all’anno o qualcosa del genere. Non è ragionevole. […] In questo modo, se hai fondi nel tuo portafoglio utente Brave, monitorerai (oltre 30 minuti di tempo di attività personale, privatamente sul tuo dispositivo, senza inviare informazioni a nessuno, nemmeno a Brave) su quali siti visiti, per poi premiarli automaticamente."

I creatori di Brave sanno che solo una piccola percentuale di utenti aderirà a questo sistema di pagamento volontario. “Non ci aspettiamo che la maggior parte delle persone faccia questo”, ha ammesso Eich. Per integrare il sistema, Brave ha anche introdotto un pacchetto di stimoli nel 2017 per incentivare l’adozione anticipata e convincere nuovi utenti ad accedere alla piattaforma. Dopo l'ICO esplosivo del Basic Attention Token (che ha rilanciato oltre 35 milioni di dollari in 30 secondi), Brave ha accantonato 300 milioni di BAT per il "pool di crescita degli utenti".

“Abbiamo creato 300 milioni di BAT”, continua Eich, “che possiamo poi utilizzare per dare agli utenti il ​​resto in tasca fin dall'inizio, che possono utilizzare per premiare i creatori che ci indirizzano nuovi utenti. Se questi nuovi utenti navigano con noi per 30 giorni, ciò farà sì che l’equivalente statunitense di cinque dollari in token di attenzione di base vada automaticamente al creatore che li ha indirizzati.

Il piano sembra funzionare. Brave ora vanta circa 2 milioni di utenti giornalieri attivi e diventa ogni giorno più grande. Ma per sconvolgere davvero l’attuale modello Internet basato sulla pubblicità e soppiantarlo con uno scambio di annunci più nuovo, più equo e basato su blockchain, Brave deve implementare il resto della piattaforma.

Reintrodurre la pubblicità: l'ultimo pezzo del puzzle

Il prossimo pezzo del puzzle è reintrodurre la pubblicità in un modo più controllato, efficiente e privato di quello attualmente esistente su Internet.

Brave ti consentirà presto di scegliere di visualizzare un numero limitato di annunci pubblicitari, che verranno visualizzati in una scheda privata o in una notifica nel browser. Brave prevede di consentire alcuni annunci sulle pagine degli editori, ma la prima implementazione sarà quella degli annunci privati ​​degli utenti. È importante notare, tuttavia, che questi annunci non saranno “mirati” allo stesso modo degli attuali annunci online.

"Invece di inviare segnali di tracciamento per consentire agli inserzionisti di acquistare l'accesso alla tua attenzione, portiamo un catalogo degli obiettivi, uno per regione e lingua naturale in cui vivi, alla tua macchina", Eich spiega. “Scaricare il catalogo non ti lascia impronte digitali. […] Quando accetti questa opzione (è basata sul consenso e non è attiva per impostazione predefinita) riceverai un annuncio privato al giorno, in una scheda, al momento e nel posto giusto."

Tutti gli annunci che scegli di consentire in Brave saranno comunque pertinenti per te, semplicemente non faranno affidamento su di essi servizi di rilevamento delle impronte digitali e di tracciamento per perseguitarti e capire a cosa potresti essere interessato acquisto. È un sistema completamente diverso. La parte migliore? Grazie a Brave e BAT, verrai pagato per le pubblicità a cui presti attenzione. Nel caso degli annunci privati ​​degli utenti caricati in una scheda separata del browser, otterresti il ​​70% di quanto speso dall'inserzionista per offrirti quell'annuncio, mentre Brave prende i restanti 30.

Alla fine, Brave prevede di consentire agli editori di vendere anche spazi pubblicitari. "Se gli editori vogliono pubblicare annunci nel loro spazio che noi blocchiamo", spiega Eich, "con il loro consenso e con il consenso dell'utente, daremo il 15% all'utente, prenderemo il 15% e daremo il 70% all'utente editore. Daremo sempre 70 al proprietario dello spazio pubblicitario, sia esso l'utente o l'editore, se è disposto a concludere un accordo con noi.

Successivamente, quando la piattaforma sarà terminata, Brave ti permetterà di “incassare” e convertire BAT in dollari, bitcoin o qualsiasi altra valuta. Per impostazione predefinita, tuttavia, il sistema Brave Payments è progettato per prelevare un importo specificato dall'utente dal tuo portafoglio e ridistribuirlo sui siti Web visitati la maggior parte nei successivi 30 giorni, completando così il ciclo dall'inserzionista all'utente all'editore e aiutando il sistema a diventare, come dice Eich, "stabile" stato."

Una volta completato Brave, fornirà un percorso alternativo attraverso il quale potrai esplorare Internet. Uno in cui puoi girovagare liberamente, senza essere tracciato, senza essere bombardato da pubblicità e senza fregare gli editori bloccando le pubblicità che portano loro entrate.

Un mondo nuovo e coraggioso

Questo nuovo sistema sconvolgerà l’attuale modello di pubblicità digitale e lo sostituirà con un’utopia online basata su blockchain? Google Chrome diventerà il nuovo Internet Explorer e verrà bandito in disparte mentre tutti saltano a capofitto sul carro di Brave?

Probabilmente no, almeno non in tempi brevi. In realtà, questo non è nemmeno l’obiettivo principale di Eich. In quanto co-creatore di Firefox e veterano decorato delle guerre dei browser, non è interessato a spodestare Google Chrome per diventare il re di Browser Mountain.

"Non voglio monopolizzare il mercato dei browser", spiega. “Penso che Brave avrà una buona curva di crescita e molte quote di mercato tra gli utenti d’élite che hanno un grande valore economico, ma la BAT è la grande giocata. Voglio che il token di attenzione di base venga utilizzato ampiamente, il che significa che lo porteremo su altri browser e altre app di attenzione, cose come lettori di podcast o giochi che contengono pubblicità.

Il grande piano di Eich è quello di rilasciare eventualmente un SDK open source per Basic Attention Token, che lo consentirà agli sviluppatori non solo di creare nuove applicazioni che funzionano sull'attenzione, ma anche di integrare le BAT in quelle esistenti app.

Pensatela come una nuova tecnologia esotica per i motori. Se funzionasse, questo motore potrebbe rivoluzionare qualcosa di più delle semplici automobili. Potrebbe alimentare anche barche, motociclette e jet supersonici. Non importa quale sia il tuo mezzo di trasporto preferito, BAT ha il potenziale per cambiare radicalmente il modo in cui percorri l’autostrada dell’informazione che chiamiamo Internet. Prima ha solo bisogno di un po' di slancio.

“Nessuno sa cosa riserva il futuro”, dice Eich, “ma se dimostriamo questo modello, dovrebbe portare a futuri standard web. E penso che in futuro dovresti essere tu il responsabile dei tuoi dati”.