La caratteristica più famosa di Giove è la Grande Macchia Rossa, la più grande tempesta del sistema solare. Ma recentemente si è scoperto che questo punto ha un fratello più piccolo, creato da un pennacchio di nuvole alto nell’atmosfera. Ora, una nuova immagine di questo secondo punto mostra che sta diventando sempre più strano.
Il posto era individuato lo scorso anno da un astronomo dilettante chiamato Clyde Foster ed è stato chiamato ufficiosamente "Clyde's Spot" in suo onore. Alcuni giorni dopo la scoperta, la navicella spaziale Juno è passata sopra la regione ed è stata in grado di catturare un'immagine del nuovo baby spot. Si pensa che sia una nuvola di materiale che raggiunge gli strati superiori dell'atmosfera.
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All'inizio di quest'anno Giunone è passata sul posto e l'ha catturato ancora una volta, 10 mesi dopo lo scatto della prima immagine. Mentre prima era un vortice stretto, ora il punto è un vortice dall'aspetto caotico. Sta diventando più grande, tre volte più largo di prima. Ed è anche in movimento: ora è più lontano dalla Grande Macchia Rossa di quanto non fosse in passato.
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La NASA ha pubblicato un confronto tra le due immagini, permettendoti di vedere come è cambiato il punto di Clyde:
NASA scrive, “Molte caratteristiche dell’atmosfera altamente dinamica di Giove sono di breve durata, ma l’osservazione dell’aprile 2021 dallo strumento JunoCam (immagine in basso) ha rivelato che quasi un anno dopo la sua Dopo la scoperta, i resti della macchia di Clyde non solo si erano allontanati dalla Grande Macchia Rossa, ma si erano anche sviluppati in una struttura complessa che gli scienziati chiamano regione filamentosa ripiegata. Questa regione è due volte più grande in latitudine e tre volte più grande in longitudine del punto originale, e ha il potenziale per persistere per un lungo periodo di tempo”.
L'immagine in alto dell'anno scorso è stata scattata da un'altezza di circa 28.000 miglia (45.000 chilometri) dal le nubi del pianeta, mentre l'immagine più recente è stata scattata da circa 16.800 miglia (27.000 chilometri) dal cime delle nuvole.
Abbastanza appropriatamente per una scoperta fatta da un astronomo dilettante, entrambe le immagini di Giunone sono state elaborate da un altro scienziato cittadino, Kevin M. Gill. Gill ne ha già parlato a Digital Trends come elabora le immagini di Giunone e come anche le persone a casa possono iniziare a elaborare i dati di Juno.
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