SpaceX continua a portare avanti i test del suo prototipo di razzo pesante, la Starship. L'ultimo prototipo dell'astronave, nome in codice Serial Number 11 o SN11, effettuerà presto un test in cui sarà viene lanciato e sale per circa 6 miglia in aria prima di scendere di nuovo e tentare un clean approdo.
Questo test è un altro passo avanti verso un sistema missilistico pesante riutilizzabile. “Una discesa aerodinamica controllata con flap del corpo e capacità di atterraggio verticale, combinata con lo spazio il rifornimento, sono fondamentali per far atterrare l’astronave verso destinazioni in tutto il sistema solare”, ha scritto SpaceX sul suo sito web.
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Il piano era quello di eseguire l'importantissimo test di altitudine sulla SN11 venerdì 26 marzo, ma questo lancio è stato annullato e la data è stata posticipata. Il CEO di SpaceX, Elon Musk, ha scritto su Twitter che "sono necessari ulteriori checkout" e che la società sta "facendo del nostro meglio per far atterrare e recuperare completamente" il veicolo.
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Restiamo inattivi su SN11 fino probabilmente a lunedì. Sono necessari ulteriori checkout. Stiamo facendo del nostro meglio per atterrare e riprenderci completamente.
—Elon Musk (@elonmusk) 26 marzo 2021
Poiché i tre precedenti test di altitudine della Starship hanno portato alla distruzione dei prototipi, SpaceX sembra prestare particolare attenzione nel cercare di preservare il prototipo SN11 durante il test. Nelle tre prove precedenti, svoltesi a dicembre dello scorso anno, Febbraio di quest'anno, E all'inizio di questo mese, i veicoli furono lanciati con successo e raggiunsero l'altitudine. I prototipi eseguono la manovra di ribaltamento “belly flop” in aria come previsto, e tornano sulla Terra.
La parte difficile per i prototipi dell'astronave è stata l'atterraggio. Il test di dicembre si è concluso quando il prototipo è atterrato con troppa forza ed è esploso, e la stessa cosa è accaduta a febbraio. Il prototipo più recente sembrava atterrare in sicurezza ma è esploso pochi minuti dopo essere tornato alla rampa di lancio.
SpaceX spera che la quarta volta sia quella buona e che l'SN11 riesca a sopravvivere all'atterraggio.
L’ora e la data precise per il test ritardato non sono state ancora fissate. Tuttavia, sia Musk che il sito web di SpaceX suggeriscono che il test potrebbe andare avanti già lunedì 29 marzo. SpaceX ha detto che trasmetterà in streaming le riprese video del test sul suo sito web, quindi tieni gli occhi aperti per ulteriori dettagli e potrai guardare il test mentre si svolge.
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