Sling Media, Inc. questa settimana presenta Slingbox (TM) Personal Broadcaster, un rivoluzionario dispositivo elettronico di consumo che trasforma l'odierna esperienza di visione televisiva. Slingbox consente al consumatore di guardare i propri programmi TV in diretta ovunque si trovi, trasformando praticamente qualsiasi laptop o dispositivo connesso a Internet in una TV personale.
Lo Slingbox reindirizza, o "sposta", il segnale TV da qualsiasi decoder via cavo, ricevitore satellitare o videoregistratore personale (PVR) a un la posizione dello spettatore e il dispositivo scelto, sia in un'altra stanza della casa che in qualsiasi parte del mondo con una connessione Internet ad alta velocità connessione. Una scatola compatta dal design elegante che si adatta perfettamente alla configurazione TV esistente dell'utente, Slingbox sarà venduta al dettaglio per $ 249 senza costi di servizio mensili aggiuntivi. La spedizione del prodotto è prevista per la prima metà del 2005.
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“Sling Media sta portando l'esperienza di visione televisiva a un livello superiore spostando la tua TV. Lo Slingbox riprende da dove le tecnologie timeshifting si fermano”, ha affermato Blake Krikorian, CEO e cofondatore di Sling Media. "Soprattutto, Slingbox è progettato per abbracciare, non sostituire, l'infrastruttura esistente del consumatore."
Al momento del lancio, Slingbox è in grado di trasferire un singolo streaming TV in diretta sul laptop o PC desktop preferito dal proprietario. L'azienda prevede inoltre di fornire software scaricabile per PDA e cellulari intelligenti, non appena saranno disponibili reti wireless più veloci per supportare un'esperienza visiva di alta qualità, simile a quella televisiva.
“L’idea di spostare la TV è la successiva evoluzione logica dopo il timeshifting – l’ultima degna di nota progresso nella TV, reso popolare prima dai videoregistratori e ora da TiVo e altri PVR", ha affermato l'analista di IDC Randy Giusto. “Lo spostamento di luogo, tuttavia, ha il potenziale per creare ancora più valore per l’industria televisiva, aumentando gli spettatori e potenziando la portata pubblicitaria”.
Adottare e innovare gli standard di settore
Blake Krikorian, un tecnologo veterano, ha immaginato per la prima volta lo Slingbox mentre era frustrato dall'impossibilità di visualizzare la programmazione e i servizi TV in abbonamento quando era lontano da casa. “Come molti professionisti aziendali e mobili, nonché appassionati di sport, amo la TV, ma trascorro buona parte del mio tempo in luoghi diversi dal mio salotto. Ho valutato la possibilità di abbonarmi ad altri servizi video basati su Internet, ma nulla soddisfaceva le mie esigenze poiché forniscono solo un sottoinsieme dell'esperienza televisiva che già ricevevo a casa. Inoltre, l’idea di pagare più volte per la stessa programmazione non aveva senso”, ha detto Krikorian. Ciò ha ispirato la creazione di Slingbox.
Krikorian, insieme a suo fratello Jason Krikorian e un terzo fondatore, Bhupen Shah, hanno fondato Sling Media nel 2004 come un nuovo tipo di azienda di elettronica di consumo. Insieme, i fondatori hanno più di 45 anni di esperienza nella definizione e nello sviluppo di prodotti di “convergenza” dei media per le aziende come General Magic, Philips Electronics, Microsoft, Samsung, Toshiba, Hitachi e Dazzle Multimedia (ora parte di Pinnacle Sistemi).
“Convergenza dovrebbe significare che le cose che ho funzionano meglio insieme rispetto a quando sono separate. Questa è la strada che stiamo seguendo, a partire dalla TV, il mezzo più importante nella cultura popolare”, ha detto Krikorian. "Il nostro obiettivo principale in Sling Media è migliorare lo stile di vita digitale di oggi con prodotti che colmano il divario tra ciò che la tecnologia rende possibile e ciò che i consumatori desiderano o di cui hanno bisogno."
All'inizio della sua esistenza, Sling Media ha stretto rapporti strategici con Microsoft e Texas Instruments, consentendo all'azienda di creare un prodotto versatile, di alta qualità e a basso costo. Sotto il cofano, lo Slingbox è alimentato da un processore di segnale digitale ad alte prestazioni di Texas Instruments. Il sistema di streaming TV in diretta sfrutta le più recenti tecnologie Windows Media di Microsoft. Inoltre, Sling Media ha implementato la sua tecnologia proprietaria di ottimizzazione dello streaming, nome in codice "Lebowski", per migliorare l'esperienza visiva dei consumatori su un'ampia gamma di reti e dispositivi.
Design iconico
Inoltre, Sling Media ha collaborato con il pluripremiato designer industriale Yves Behar per creare il design Slingbox. Nel corso del 2004, Behar è stato premiato con i premi Business Week e Fortune Magazine e ha ricevuto il prestigioso Smithsonian National Design Award dal Cooper Hewitt Museum.
“Il design di Slingbox è ‘dolce come il cioccolato’ perché parla del semplice piacere di soddisfare un desiderio universale, proprio come godersi la televisione. Il cioccolato evoca sensazioni di puro godimento di un piacere, così come il nostro design giocoso e amichevole", ha affermato Behar.
Sling Media e Slingbox stanno già ottenendo riconoscimenti nel settore. L’azienda è stata selezionata come finalista nella classifica delle 100 aziende più innovative della rivista Red Herring Magazine. Lo Slingbox ha ottenuto i premi "Miglior prodotto" e "Miglior nuova tecnologia" all'evento RetailVision dell'autunno 2004 a San Diego. I Best of RetailVision Awards vengono selezionati dai decisori chiave dei 100 principali rivenditori a livello internazionale. Inoltre, il dispositivo è stato premiato con il premio Innovations Design and Engineering del CES 2005 ed è tra i prodotti scelti per partecipare all'evento The Last Gadget Standing di PC Magazine.
In concomitanza con il premio Innovations, Sling Media presenta lo Slingbox all'International di quest'anno Consumer Electronics Show a Las Vegas dal 6 al 9 gennaio nell'area espositiva Innovations Plus dello stand IP514. Il CEO Blake Krikorian si unirà al CEO di Texas Instruments Rich Templeton per il suo keynote al CES venerdì 7 gennaio alle 15:30, dove Krikorian darà una dimostrazione dal vivo dello Slingbox.
