IL giornale di Wall Street (abbonamento richiesto) riferisce che il portale online in difficoltà e la società pubblicitaria AOL hanno assunto consulenti finanziari per esplorare la strategia opzioni, inclusa la possibilità di unire le forze con Yahoo per competere meglio con aziende del calibro di Google e Microsoft. Sebbene a nessuno sia stato riferito che AOL abbia effettivamente contattato Yahoo per avviare un accordo, gli osservatori del settore hanno AOL preso in considerazione una proposta per combinare le operazioni commerciali online di AOL, che includono molti servizi sovrapposti come posta elettronica, condivisione di foto, siti di video e notizie offerte, vendendo al contempo le attività asiatiche di Yahoo (inclusa una grande partecipazione nelle cinesi Alibaba e Yahoo Japan) per attenuare il colpo per gli investitori. Altre speculazioni vedono AOL unire le forze con altre società di media – come News Corp di Rupert Murdoch – e società di private equity per organizzare un’acquisizione con leva finanziaria di Yahoo.
Né Yahoo né AOL hanno commentato l'argomento del Wall Street Journal storia. Lo riferisce la Reuters Fonti interne a Yahoo affermano che la società non sta prendendo in considerazione alcuna proposta, né ne ha sollecitata alcuna. Qualsiasi fusione o acquisizione che coinvolga Yahoo implicherebbe probabilmente la cessione della società della sua partecipazione in Alibaba e Yahoo Japan, qualcosa che il CEO di Yahoo, Carol Bartz, ha indicato il mese scorso essere non sul tavolo.
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Le società avevano già preso in considerazione l’idea di unire le forze nel 2008, quando Yahoo stava cercando il modo di uscire da un tentativo di acquisizione ostile da parte di Microsoft. I colloqui alla fine non hanno portato a nulla poiché Yahoo è riuscita a reprimere una rivolta degli azionisti guidata da Carl Icahn, installare un nuovo CEO e intraprendere un ambizioso piano di risanamento che includeva la consegna delle operazioni di back-end per i suoi servizi di ricerca su Internet a Microsoft. Tuttavia, sebbene Yahoo abbia lanciato nuovi servizi, incluso nuove funzionalità di ricerca e un interfaccia di posta socialmente consapevole—l’azienda sta ancora lottando per conquistare il mindshare contro Google e Facebook in tutto il mondo.
La vera domanda in una fusione AOL-Yahoo è cosa AOL potrebbe portare sul tavolo e come AOL potrebbe permettersi di discutere un accordo del genere, ora che i suoi giorni di gloria come principale punto di accesso americano a Internet e conglomerato dei media sono ormai alle spalle. AOL esegue le proprie operazioni di ricerca:fornito da Google– che rappresenta circa il 3% del mercato di ricerca statunitense – è sufficiente per registrarsi, ma non abbastanza per interessare Yahoo a essere rilevato. AOL gestisce anche una serie di servizi gratuiti come posta elettronica, notizie e condivisione di foto che, per la maggior parte, sono anch'essi inadeguati rispetto alle dimensioni, alla qualità e alla portata delle operazioni di Yahoo. AOL ha investito in una serie di servizi, siti di marca come Engadget e TechCrunch, reti sociali e recentemente ha recitato in notizie e informazioni locali. Tuttavia, come la ricerca, molte di queste offerte non sono riuscite a guadagnare terreno tra gli utenti. AOL sta inoltre affrontando un costante calo delle entrate, tra cui a Calo del 26% per il terzo trimestre del 2010 a causa del calo della ricerca e della pubblicità display. Alcuni osservatori del settore considerano le notizie secondo cui AOL cerca di legarsi a Yahoo come un segno che la società è sempre più alla ricerca di una mossa drammatica per salvare la propria attività.
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