Lo faranno gli amministratori delegati di quattro delle più grandi aziende tecnologiche degli Stati Uniti: Apple, Amazon, Facebook e Google testimonieranno mercoledì davanti al Congresso, che sta indagando se tali società stiano violando l’antitrust legislazione. Si tratta di una drammatica escalation del “techlash” che si è sviluppato negli ultimi anni, che potrebbe portare a un massiccio sconvolgimento delle Big Tech. Ma cosa sta succedendo esattamente e perché dovresti guardare?
Contenuti
- Cos'è l'antitrust?
- Cosa c’è dietro questa udienza?
- Gli amministratori delegati e perché sono sotto accusa
Cos'è l'antitrust?
Le leggi antitrust sono il modo in cui gli Stati Uniti regolano “la concentrazione del potere economico”. Legge Cornell lo mette. Nel 19° secolo, numerose industrie interstatali erano dominate da potenti monopoli (o “trust”, come venivano chiamati). Queste aziende controllavano gran parte dei mercati di cose come l’acciaio e il petrolio di fatto impossibile per i concorrenti sfidarli e potrebbero dettare i prezzi di mercato prodotti. Ciò è negativo per le piccole imprese e i consumatori.
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I fondamenti della legge antitrust negli Stati Uniti sono lo Sherman Act del 1890 e il Clayton Act del 1914, che vietavano pratiche come la fissazione dei prezzi o le fusioni che eliminano la concorrenza dai mercati.
All’inizio del XX secolo, il governo ha applicato in modo aggressivo le norme antitrust, ma dagli anni ’70 in poi gli economisti, i legislatori e i tribunali sono stati meno entusiasti dell’applicazione.
Cosa c’è dietro questa udienza?
Le grandi aziende tecnologiche sono diventate vaste e potenti negli ultimi dieci anni, e sembra che i legislatori si siano resi conto solo di recente di quanto siano potenti. La Commissione Giustizia della Camera ha avviato un'indagine sulla condotta anticoncorrenziale nel settore tecnologico, e l’udienza di mercoledì sarà l’occasione per i legislatori di interrogare gli amministratori delegati di queste società condotta. È la prima volta che tutti e quattro questi dirigenti testimonieranno davanti al Congresso nello stesso momento. Anche se si tratta semplicemente di un’udienza (la commissione non può sciogliersi Facebook alla fine), le informazioni emerse da questa udienza potrebbero influenzare il futuro delle misure antitrust contro queste società.
Gli amministratori delegati e perché sono sotto accusa
Tim Cook, Mela
Il grosso problema di Apple è il suo App Store. Per gli sviluppatori di app che desiderano raggiungere gli utenti iOS, l'App Store è il gateway e Apple addebita una notevole quota di iscrizione pari al 30% delle entrate. Oltre a ciò, Apple rilascia le proprie app che competono con venditori indipendenti sul suo mercato. Spotify, ad esempio, ha sostenuto che la commissione del 30% di Apple costringe Spotify ad aumentare il prezzo della sua app al di sopra di quello di Apple Music. Apple riesce a vendere un prodotto e a dettare efficacemente ciò che i suoi concorrenti possono addebitare.
Jeff Bezos, Amazon
Amazon è una delle piattaforme online più grandi al mondo per i commercianti e vende anche i propri prodotti su quella piattaforma. Un'indagine del Wall Street Journal ha scoperto che i dipendenti di Amazon “hanno utilizzato dati di persone indipendenti venditori sulla piattaforma dell’azienda per sviluppare prodotti concorrenti”, nonostante la politica dell’azienda contraria facendo questo.
L’argomentazione antitrust contro Amazon è che utilizza la sua piattaforma per capire quali prodotti funzionano per venditori indipendenti, quindi utilizza tali dati per sviluppare prodotti simili e mettere in evidenza quelli più piccoli concorrenti.
Mark Zuckerberg, Facebook
Uno dei principali argomenti antitrust contro Facebook è la sua abitudine di acquisire concorrenti. Secondo Il New York Times, questo è un punto di vista che la FTC sta prendendo nella sua indagine sull'azienda:
Divorando piattaforme di social media più piccole, Facebook si assicura il dominio anche sugli utenti che non vogliono utilizzarle
Facebook è anche una presenza dominante nella pubblicità.
Sundar Pichai, Google
Come Apple, Google ha il proprio app store in cui è allo stesso tempo attore e parte che stabilisce le regole. Secondo un rapporto di The Information, i dipendenti di Google monitorano i dati sull’utilizzo di app di terze parti sui dispositivi Google, quindi utilizzano tali dati per progettare concorrenti di proprietà di Google.
Google è anche un colosso pubblicitario che, insieme a Facebook, consuma la maggior parte della torta del settore pubblicitario. Procuratori generali negli Stati Uniti hanno lanciato delle indagini nel business pubblicitario di Google, con il procuratore generale del Texas Ken Paxton che afferma che Google domina "il lato dell'acquirente, il lato del venditore, il lato delle aste e il lato dei video con YouTube".
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