Il rover Perseverance della NASA ha centrato l’obiettivo atterraggio straordinario su Marte giovedì 18 febbraio, sopravvivendo all’mangiarsi le unghie”sette minuti di terrore" prima dell'atterraggio.
Grande quanto una piccola automobile, il rover a sei ruote è il più avanzato della NASA fino ad oggi. Una volta sottoposto a un controllo sanitario autogestito per garantire che tutti i suoi sistemi funzionino correttamente Per ordine, Perseverance inizierà ad esplorare la superficie marziana alla ricerca di segni di vita antica, tra gli altri compiti.
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Ma porta con sé anche un altro veicolo che molti appassionati dello spazio desiderano vedere in azione.
Ingegno è una piccola macchina simile ad un elicottero destinata a diventare il primo aereo a volare su un altro pianeta.
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Il Jet Propulsion Laboratory della NASA, che sta supervisionando la missione su Marte, sta pianificando che Perseverance dispieghi Ingenuity sulla superficie del pianeta tra 60 e 90 giorni marziani da oggi. Ciò significa che Ingenuity dovrebbe essere operativo e pronto a prendere il suo primo volo tra il 19 aprile e il 19 maggio 2021.
Il video seguente mostra in grande dettaglio le varie fasi dell'importantissimo processo di distribuzione che vedrà la Perseveranza liberare l'Ingegno dal suo ventre tra pochi mesi. Mostra anche come potrebbe apparire il volo inaugurale dell’aereo.
Il viaggio di 314 milioni di miglia si riduce agli ultimi centimetri. Scopri come il sistema di consegna in elicottero su Marte porterà Ingenuity in sicurezza sulla superficie del Pianeta Rosso, dove tenterà il primo volo sperimentale a motore su un altro mondo. https://t.co/TGGmQhSg4Upic.twitter.com/LAU5JMRDl1
— NASA JPL (@NASAJPL) 23 giugno 2020
Una volta che Ingenuity sarà a terra, Perseverance si allontanerà, lasciando l'aereo per fare il suo primo volo su Marte.
Si prevede che Ingenuity effettuerà un totale di cinque voli separati, ognuno un po' più impegnativo del precedente.
Ad esempio, il primo volo dell’elicottero non sarà altro che un delicato test di volo stazionario a pochi metri dall’elicottero terra per assicurarsi che la macchina sia arrivata in piena efficienza e possa affrontare le condizioni difficili come previsto. I voli successivi, invece, potrebbero vederlo volare per distanze fino a 300 metri.
Lo scopo principale della missione di Ingenuity è testare la tecnologia per dimostrare che è possibile far volare un velivolo nell’atmosfera super sottile di Marte e a temperature estremamente fredde. I test dovrebbero aprire la strada a elicotteri marziani più avanzati in grado di volare vicino al marziano superficie alla ricerca di siti utili per la ricerca e anche per raccogliere dati per mappare le rotte per il futuro Marte rover.
Il veicolo per lo più autonomo pesa solo 4 libbre (1,8 kg) e presenta quattro rotori in fibra di carbonio, ciascuno lungo poco più di un metro. Al centro c'è una piccola fusoliera a forma di scatola che contiene una fotocamera rivolta verso il basso. Le celle solari e le batterie si prenderanno cura del fabbisogno energetico dell’aereo, mentre un riscaldatore interno gli consentirà di affrontare le notti gelide di Marte.
“I fratelli Wright hanno dimostrato che il volo a motore nell’atmosfera terrestre era possibile, utilizzando un velivolo sperimentale”, ha affermato Håvard Grip, capo pilota di Ingenuity presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA. “Con Ingenuity, stiamo cercando di fare lo stesso per Marte”.
Guardare Il video dei momenti salienti della NASA che mostra gli emozionanti eventi accaduti giovedì pomeriggio quando Perseverance è atterrato sulla superficie del pianeta rosso.
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