L'elicottero su Marte Ingenuity si prenderà una pausa per alcuni giorni mentre gli ingegneri della NASA elaborano i dettagli di un problema di comunicazione tra l'elicottero e il suo partner del rover Perseveranza.
Dopo il 17° volo dell’Ingenuity, domenica 5 dicembre, si è verificata un’interruzione nel collegamento radio tra l’elicottero e il rover. Il problema si è verificato durante la fase di atterraggio di Ingenuity, il che significa che il team non sapeva se l’elicottero fosse atterrato in modo sicuro e non è stato in grado di ottenere foto dal volo.
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Tuttavia, quindici minuti dopo, il rover ha ricevuto la conferma che l'elicottero era in buone condizioni. Gli ingegneri della NASA hanno analizzato i dati di telemetria disponibili e hanno scoperto che il problema riguardava il collegamento radio tra i due a causa di problemi con la linea di vista tra di loro. Il volo era stato pianificato partendo dal presupposto che Perseverance si sarebbe trovato in una posizione e con un orientamento particolari, ma i piani per il rover sono cambiati e quindi è stato posizionato altrove. Fu questa differenza di distanza tra i due a causare l'interruzione delle comunicazioni radio.
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In un’intervista, un membro del team Ingenuity ha confermato che si è verificato un problema, ma non dovrebbe essere insormontabile. "Alla fine, in un modo o nell'altro, otterremo comunicazioni molto migliori, quindi è solo una questione di quando riproveremo", ha detto Teddy Tzanetos, responsabile del programma Ingenuity, in un'intervista a UPI. “Fondamentalmente abbiamo scoperto i limiti del collegamento radio standard da 900 megahertz di Ingenuity”.
In un aggiornamento sul blog ufficiale di Ingenuity pubblicato questa settimana, Tzanetos ha affermato che Perseverance ha ricevuto ulteriori informazioni da Ingenuity. “I dati limitati ricevuti indicano che la potenza a bordo dell’aereo ad ala rotante è eccellente, il che suggerisce che lo sia in posizione verticale, consentendo al suo impianto solare di alimentare in modo efficiente le sue sei batterie agli ioni di litio", ha scritto. "Tuttavia, gli stessi problemi di visuale che il team ritiene abbiano impedito le comunicazioni alla fine del volo 17 sono ancora presenti." ha impedito che la maggior parte dei pacchetti di dati (comprese le immagini del volo) venissero ritrasmessi al rover – e poi alla terra."
Il team sta ora aspettando l’opportunità di trasferire questi dati dal volo precedente, cosa che si prevede avverrà nei prossimi giorni.
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