L’estate scorsa, la Terra e Marte stavano entrando in un periodo in cui sono più vicini tra loro, quando i veicoli spaziali possono seguire un percorso chiamato orbita di trasferimento di Hohmann. Questo è il modo più efficiente per viaggiare tra i due pianeti, motivo per cui tre missioni su Marte sono stati tutti lanciati nello stesso periodo: il rover Perseverance della NASA, la missione Hope degli Emirati Arabi Uniti e quella cinese Tianwen-1.
Ora, tutte queste navicelle si stanno avvicinando al pianeta rosso e la navicella cinese ha inviato la sua prima immagine di Marte.
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Poco prima di arrivare su Marte, Tianwen-1 ha effettuato la sua quarta correzione orbitale per assicurarsi che sarà nel posto giusto per avvicinarsi a Marte. “Il veicolo robotico ha acceso uno dei suoi motori alle 20:00 per effettuare una correzione orbitale e assicurarsi che avrebbe volato nel giusta direzione verso il campo gravitazionale marziano", ha affermato in un comunicato la China National Space Administration (CNSA). dichiarazione. “Tianwen 1 ha volato per 197 giorni e ha percorso più di 465 milioni di chilometri nel suo viaggio verso il pianeta. Ora si trova a circa 184 milioni di chilometri dalla Terra e a 1,1 milioni di chilometri da Marte”.
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L'immagine catturata dall'imbarcazione è in bellissima definizione, anche se è stata scattata da oltre 1,4 milioni di miglia di distanza. Puoi vedere alcune caratteristiche chiave della geografia marziana come Meridiani Planum e il Cratere Schiaparelli a destra dell'immagine (sul lato inferiore della grande macchia bianca), e i canyon delle Valles Marineris (la macchia più scura al centro-sinistra della Immagine).
La fase successiva della missione prevede l'operazione di frenata per rallentare la navicella e consentirle di essere catturata dalla gravità di Marte ed entrare in orbita attorno al pianeta. Quindi iniziano i preparativi per l’atterraggio del rover della missione Tianwen-1. Una volta che il velivolo sarà entrato in orbita, immaginerà il sito di atterraggio sottostante prima di tentare l'atterraggio a maggio.
“L’obiettivo finale della missione è quello di far atterrare dolcemente un rover a maggio sulla parte meridionale dell’Utopia Planitia di Marte – una grande pianura all’interno di Utopia, il più grande bacino d’impatto riconosciuto nel sistema solare – per condurre indagini scientifiche”, CNSA disse.
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