Il rover Perseverance della NASA non ha ancora raccolto alcuna roccia e terreno sul pianeta rosso, ma l’agenzia spaziale sta già lavorando duramente sulla missione Mars Sample Return (MSR) in modo da poter portare tutti i campioni raccolti Terra.
L'agenzia spaziale questa settimana ha annunciato di aver assegnato il contratto per il Mars Ascent Propulsion System (MAPS) alla Northrop con sede in Virginia. Grumman per lo sviluppo di un Mars Ascent Vehicle (MAV), una parte fondamentale del tentativo di portare i campioni raccolti da Perseverance a Terra.
Video consigliati
Il contratto, del valore massimo di 84,5 milioni di dollari, vedrà Northrop Grumman fornire apparati di missione per la NASA Marshall Space Flight Center di Huntsville, Alabama, responsabile del MAV della missione MSR elemento.
Imparentato
- Il drone su Marte della NASA cattura fantastici scatti del carrello di atterraggio del rover
- Guarda come il rover Perseverance guida autonomamente su Marte
- La NASA rivela una grande decisione per la missione Mars Sample Return
Perseverance, arrivata sulla superficie marziana un paio di settimane fa, vi trascorrerà i prossimi due anni esplorando all'interno del cratere Jezero alla ricerca di segni di vita passata.
Se il rover incontra campioni di roccia e terreno di interesse, il piano è di memorizzarli nella cache per il trasporto sulla Terra come parte della missione MSR. Gli scienziati saranno quindi in grado di esaminare il materiale più da vicino.
Naturalmente, portare i campioni via da Marte e fin qui non sarà un’impresa facile. Per affrontare la sfida sarà necessaria una tecnologia all’avanguardia, con Northrop Grumman ora selezionata come uno dei principali attori.
La missione MSR richiederà quattro elementi: un lander da posare sulla superficie marziana, un rover che lascerà il lander per raccogliere i campioni nascosto da Perseverance, un veicolo di risalita per portare i campioni nell'orbita di Marte e un veicolo spaziale per ricevere il materiale per il trasporto sulla Terra.
La NASA sta lavorando con l’Agenzia spaziale europea sull’ambiziosa missione MSR, che probabilmente non avrà luogo prima degli inizi degli anni ’30.
“Riportare campioni di Marte sulla Terra consentirà agli scienziati di tutto il mondo di esaminarli utilizzando strumenti sofisticati troppo grandi e troppo complessi per essere inviati su Marte e consentiranno alle generazioni future di studiarli utilizzando tecnologie non ancora disponibili”, la NASA disse questa settimana. “La cura dei campioni sulla Terra consentirà alla comunità scientifica di testare nuove teorie e modelli man mano che vengono sviluppati, proprio come hanno fatto per decenni i campioni Apollo restituiti dalla Luna”.
Hai perso la notizia del drammatico arrivo di Perseverance su Marte il mese scorso? Allora dai un'occhiata a questo filmati sorprendentemente chiari del precario atterraggio del rover sul lontano pianeta.
Raccomandazioni degli editori
- Guarda la NASA lanciare una capsula da 1.200 piedi per testare il sistema di ritorno del campione su Marte
- Luna, Marte e altro: la NASA estende 8 missioni planetarie
- Rivivi lo straordinario atterraggio del rover su Marte della NASA, un anno dopo
- Il rover Perseverance Mars della NASA batte il record di guida di 17 anni
- Guarda la storia finora del rover Perseverance Mars della NASA
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
