Recensione Creative Labs Zen Vision 30GB

Riepilogo

La seconda iterazione del loro lettore multimediale portatile di Creative Labs, Zen Vision, segue le orme del loro Zen Portable Media Center, che fallì miseramente quando fu introdotto. Dimentica però tutto ciò che sai sullo Zen Portable Media Center, perché Zen Vision è un prodotto completamente diverso, uno che potresti effettivamente desiderare. Prima di tutto, Zen Vision abbandona il sistema operativo Portable Media Center di Microsoft, optando invece per una soluzione interna personalizzata. Con un disco rigido da 30 GB e uno schermo a colori da 3,7", lo Zen Vision dovrebbe avere molto da offrire, continua a leggere per vedere se è all'altezza.

Caratteristiche e design

In fondo, il Creative Labs Zen Portable Media Center è stato un prodotto terribile. Tuttavia, la maggior parte dei primi tentativi di solito lo sono. Aveva un design ingombrante, scarse prestazioni della batteria e il sistema operativo Microsoft Portable Media Center che utilizzava lasciava molto a desiderare. Fortunatamente lo Zen Vision sembra essere un prodotto completamente nuovo e innovativo. Disponibile sia in bianco che in nero, Zen Vision è un'unità molto attraente. La nostra unità bianca di prova sembra molto simile alla Mobinote DVX-POD7010 di cui abbiamo scritto più di un anno fa. Naturalmente ci sono molte differenze tra le due unità. Innanzitutto, il Mobinote viene fornito con 20 GB di spazio di archiviazione, rispetto ai 30 GB dello Zen Vision. In secondo luogo il Mobinote ha una risoluzione maggiore pari a 720×480 pixel ed uno schermo più grande; 7 pollici rispetto allo schermo da 3,7 pollici dello Zen Vision. Naturalmente il Mobinote non solo è più grande, ma costa di più, molto di più; $ 599 a $ 699.

Il display LCD a colori da 3,7 pollici dello Zen Vision supporta una risoluzione 640×480 e 262.144 colori, ottimo per riprodurre video e visualizzare immagini. La riproduzione video include il supporto per MPEG 1/2/4, WMV 9, JPEG, DivX 4/5 e Xvid. Per quanto riguarda l'audio, lo Zen Vision supporta MP3, WMA e WMA con DRM (Digital Rights Management). Creative Labs ha chiaramente pensato in anticipo quando ha lavorato sul lato video, includendo il supporto per i codec DivX e Xvid, ma non sappiamo perché ci sia una completa mancanza di compatibilità per OGG, FLAC, AAC o altri formati a bassa compressione sull'audio lato. Forse un futuro aggiornamento del firmware risolverà questo problema, ma non tenere le dita incrociate. Zen Vision dispone anche di un microfono integrato per la registrazione vocale e FM e di un sintonizzatore radio FM.

Lo Zen Vision misura 4,9" x 2,9" x 0,79" e pesa solo 8,4 once con la batteria standard installata. L'unità è più grande del tipico lettore MP3, ma non troppo grande, e sta nelle tue mani abbastanza comodamente. La disposizione dei pulsanti è molto intuitiva e facile da usare – Se sei destrorso. Hai i tuoi tipici controlli audio/video come riproduzione/pausa/salta traccia ecc., così come i pulsanti “indietro” e “menu”. Infine, è presente un control pad integrato per la navigazione nel menu di sistema. Basta premere nell'area in cui si desidera andare e premere "ok" per effettuare la selezione. È piuttosto semplice. Parlando di navigazione, la GUI del sistema operativo è estremamente facile da usare. Sembra semplice, non è ingombrante e tuttavia offre numerose opzioni di controllo, dalla modifica dell'equalizzatore e delle impostazioni dell'orologio, alla modifica dello sfondo. In effetti, la GUI è così bella e facile da usare che avremmo giurato che sia stata scritta da Apple.

I controlli del volume e i pulsanti di accensione/blocco si trovano sulla parte superiore dell'unità. Il jack per le cuffie, il jack di uscita audio/video e il connettore di alimentazione CA si trovano sul lato destro dell'unità, protetti da una copertura in gomma. Il lato sinistro ha uno slot per flash compatto (perché niente SD/MMC però!?) per espandere l'archiviazione, mentre il jack mini USB 2.0 e il connettore della base docking si trovano sul fondo. La base docking costa $ 39,99 in più per Zen Vision, mentre una batteria aggiuntiva ti costerà $ 69,99 e un telecomando IR Zen Vision costa $ 29,99. Se usi la base docking e il telecomando, puoi praticamente utilizzare questo dispositivo come parte del tuo home theater, è un concetto molto interessante.

Creative Zen Vision, iRiver H10, Creative Zen Micro, Cowon iAudio X5

Configurazione e utilizzo

Creative Labs utilizza il proprio programma software, chiamato MediaSource, per trasferire i file su Zen Vision. Il programma MediaSource di Creative funziona bene, quando funziona. Il CD di installazione fornito con il nostro lettore non funzionava su nessuna delle nostre macchine di prova, bloccandosi all'avvio di Install Shield. Quindi, abbiamo dovuto scaricare il software dal sito Web di Creative per installarlo. Il programma MediaSource di Creative è suddiviso in tre parti diverse: il convertitore audio, il lettore e l'organizzatore. Il software Audio Converter ti consente di eseguire conversioni batch di file audio da un formato a un altro e quindi di posizionare i file convertiti in una cartella specifica. I formati supportati includono WAV, MP3, WMA, WMA Pro e WMA Lossless. MediaSource Organizer ha un aspetto molto simile alla parte di sincronizzazione di Windows Media Player 10. Qui puoi organizzare le tue librerie video e musicali e fare in modo che il software sincronizzi ciò che gli dici, direttamente su Zen Vision. Puoi eseguire una sincronizzazione automatica, in cui sincronizza l'intera libreria, oppure puoi dirgli manualmente cosa sincronizzare. Infine, c'è il lettore MediaSource che funge da lettore multimediale software sul tuo PC. L'aspetto dell'intero pacchetto software MediaSource è abbastanza pulito e facile da usare. Sono disponibili poche opzioni avanzate, ma dovrebbe essere sufficiente per la maggior parte degli utenti.

Il software Video Vault fornito con Zen Vision sarà probabilmente il tuo migliore amico se desideri inserire contenuti DVD sul tuo lettore. Con questo software è possibile convertire e trasferire DVD, VCD, SVCD, nastri per videocamere analogiche e digitali e persino file sullo Zen Vision. Il problema principale è che questo sembra essere stato inserito come ripensamento da parte di Creative. Non ci sono istruzioni incluse nel software, inoltre è una versione di prova, il che significa che dovrai pagare ancora di più per una copia completa con tutte le funzioni.

Altre funzionalità integrate includono un calendario, attività e un elenco di contatti. Puoi sincronizzarli con Microsoft Outlook utilizzando il software Creative Sync Manager. È una funzionalità interessante da avere, ma non aspettarti una sostituzione completa del PDA. Ti consigliamo di scegliere Palm Life Drive se lo desideri.

Durante la visualizzazione delle immagini, Zen Vision mostrerà uno schermo intero pieno di miniature di immagini tra cui scegliere. Puoi scegliere di controllare manualmente quali immagini vengono mostrate oppure puoi utilizzare la funzione di presentazione del sistema per mostrare le immagini in un ordine prestabilito separato da un timer. È possibile configurare le impostazioni della presentazione nell'opzione delle impostazioni del menu di livello superiore. Durante la modalità manuale o presentazione puoi anche riprodurre musica in sottofondo, se lo desideri. Usando il joystick è possibile saltare indietro, avanti o ruotare l'orientamento dell'immagine. Puoi anche trasmettere le immagini al tuo televisore utilizzando il cavo A/V incluso.

Miniature di foto

Dal punto di vista audio, siamo molto delusi dal suono dello Zen Vision. I bassi distorcono a volumi medio-alti e gli auricolari inclusi suonano in modo terribile. Sebbene ci siano 9 impostazioni dell'equalizzatore tra cui scegliere, è difficile distinguere tra loro. Gli appassionati di audio interessati a questo lettore dovrebbero acquistarne un bel set cuffie o auricolari per compensare lo scarso hardware audio dell'unità stessa. In realtà, dovresti ottenere Zen Vision per le sue capacità video e immagini. Ci aspettavamo una migliore qualità del suono da Creative, nota per le sue schede audio. Creative avrebbe dovuto aggiungere anche un secondo altoparlante integrato per fornire a questo dispositivo un suono stereo, proprio come la Sony PSP. Invece, sei costretto ad ascoltare l'unico altoparlante presente sul Vision se non vuoi dover utilizzare gli auricolari.

Informazioni su canzone e artista

La riproduzione video è molto nitida sullo schermo a colori da 3,7”, ma bisogna guardarlo direttamente per apprezzarlo. Il display LCD è molto direzionale e ha un aspetto terribile se visto da un'angolazione. Non aspettarti di condividerlo con un'altra persona, poiché probabilmente non sarà in grado di vedere cosa sta succedendo. Puoi aumentare la luminosità e questo ti aiuterà un po', ma aspettati che la durata della batteria diminuisca un po'. Quando trasmetti video a un televisore, la qualità video è piuttosto buona, ricorda, stai utilizzando connettori compositi/RCA e una risoluzione 640×480, quindi non aspettarti immagini di qualità HDTV. La qualità video è davvero sorprendente per un'unità così piccola. Sul lettore stesso è presente un'opzione per riprodurre i programmi TV registrati, ma da nessuna parte nel manuale o nel software Creative MediaSource viene spiegato come farlo per riprodurli o registrarli, quindi trattala come una cartella separata e scarica manualmente i programmi TV se lo desideri, se riesci a capire come registrarli. Ora, c'è un grosso problema nella riproduzione di file video su Creative Zen Vision. Prima di tutto, non supporta i tipici file MPG, .AVI, .ASF, anche se il sistema dice di sì. Abbiamo dovuto convertire la maggior parte dei nostri file utilizzando Windows Media Player 10 prima che potessero essere riprodotti su Zen Vision. Questa operazione può richiedere molto tempo e sarebbe stato carino se avessimo potuto mantenere i file nel loro formato nativo. Molti file DivX e Xvid utilizzano l'estensione .AVI ma abbiamo dovuto convertirli prima di utilizzarli sul nostro Zen Vision. Parla di un dolore al sedere.

Menù video

Creative afferma che dovresti essere in grado di ottenere circa 13,5 ore di riproduzione audio dall'unità, tra una ricarica della batteria e 4,5 ore di riproduzione video. Siamo riusciti a ottenere circa 11 ore di riproduzione audio e quasi 4 ore di video con una carica completa. Se pensi che viaggerai molto con Zen Vision, ti consigliamo di acquistare qualche batteria in più.

Conclusione

Creative Zen Vision ha il potenziale per essere un prodotto killer, ma ancora una volta Creative ha rovinato tutto con il suo software. Il programma Creative MediaSource può funzionare bene, ma ci sono così poche informazioni al riguardo nel file manuale, che dovrai semplicemente esplorare e giocare con il software se vuoi farlo funzionare Giusto. Abbiamo riscontrato che Windows Media Player 10 funziona altrettanto bene, quindi potresti anche utilizzare quel software. Il software Video Vault incluso anche da Creative è piuttosto inutile nel suo stato attuale, costringendoti a visitare il sito Web dell'azienda per istruzioni su come utilizzarlo. Inoltre, devi pagare ancora di più per ottenere una copia completa. Scegli il programma Creative: se vuoi battere Apple e gli altri nel loro stesso gioco, dovrai prenderti cura del cliente invece di lasciarlo a bocca asciutta.

Un altro grosso difetto che abbiamo riscontrato nello Zen Vision è il suo schermo. Quando lo guardi direttamente, sembra stupendo, ma se provi a guardarlo da un'angolazione, o in piena luce, difficilmente riesci a vederlo. Sony fa un lavoro decisamente migliore con lo schermo della propria PSP. La creatività avrebbe dovuto prendere una pagina dal libro Sony su questo.

Gli appassionati di musica che desiderano riprodurre un po' di video dovrebbero dare un'occhiata al Cowon Audio X5 che ha un suono straordinario. Creative Zen Vision piacerà a coloro che mettono il video più in alto rispetto all'audio. Tieni presente che il trasferimento e la conversione di file video su Zen Vision richiede molto tempo, un grande spreco da parte dei creativi.

La conclusione è che Zen Vision è senza dubbio un prodotto molto interessante. È piccolo e supporta i formati video che contano, inclusi DivX e Xvid. La qualità audio non è sicuramente buona come ci si aspetterebbe da Creative Labs. Tuttavia, al momento c'è poco che possa competere con lo Zen Vision in questa fascia di prezzo. Se devi avere un prodotto come questo, dovresti essere abbastanza soddisfatto dello Zen Vision nel suo stato attuale. Altrimenti, attendi fino al rilascio di alcuni aggiornamenti e correzioni software prima dell'acquisto. Creative ha una lunga storia di rilascio di prodotti con problemi e il nostro consiglio è di aspettare finché tutto non sarà risolto.

Professionisti:

– Design piccolo e accattivante

– Facile da usare e navigazione eccellente

– Supporta i codec video più importanti

– Slot di espansione (ma perché solo compact flash?)

Contro:

– Software scadente

– Schermo molto direzionale, soggetto a molti riflessi

– I bassi distorcono ad alti volumi con gli auricolari in dotazione

– Richiede la conversione video prima di poter riprodurre qualsiasi video

– Gli auricolari inclusi sono troppo grandi e causano dolore alle orecchie