Recensione dell'Olympus SP-500

Riepilogo

Olympus sta lottando duramente per restare al passo con i leader delle fotocamere digitali (Kodak, Canon e Sony). A volte vincono con modelli come Stilo 800 E Reflex digitale E-500 mentre in altri casi falliscono miseramente IR-500 E M: Vestaglia. Eppure non puoi biasimarli per averci provato; non possono semplicemente abbandonare il gioco o finiranno nel mucchio dei rifiuti delle aziende CE. Dove Olympus brilla davvero è con le sue fotocamere digitali Ultra Zoom come la nuova SP-500UZ da 6 megapixel, l'ultima fotocamera digitale con zoom ottico 10x dell'azienda (l'antica fotocamera da 2 MP C-700 Ultra Zoom è stato uno dei primi nel settore). Ciò equivale a 38-380 mm in termini di 35 mm, una gamma molto bella. A $ 379 è più costoso del $ 299 10x

Caratteristiche e design

L'SP-500UZ dal corpo nero è molto compatto per una fotocamera ultra-zoom. Realizzato principalmente in plastica, purtroppo ha un aspetto pacchiano. Immagino che quando produci queste cose in Indonesia, sia difficile spedire metallo in quel paese del Terzo Mondo e mantenere comunque bassi i prezzi. La fotocamera misura 4 x 2,9 x 2,8 (WHD, in pollici) e pesa 13,4 once caricata con quattro AA e scheda xD Picture. Ha una presa comoda e robusta. Eppure la tua prova è in mano: devi davvero fare un test pratico con questa o qualsiasi altra fotocamera che stai considerando.

La parte anteriore della fotocamera è dominata da un obiettivo Olympus ED 10x valutato 38-380 mm in termini di 35 mm con un'apertura massima di f/2.8. Questo è positivo, anche se vorrei che fossero un po' più larghi angolo. Olympus ha l'apprezzato 7MP C-7070 Zoom ampio ($ 449) con una gamma di 27-110 mm ma è solo 4x. Peccato che non abbiano iniziato a 26 o 28 mm. Oh, beh forse l'anno prossimo. Troverai anche un microfono integrato, una lampada AF Illuminator (o Assist) e varie decalcomanie che promuovono la potenza dell'obiettivo e la sua risoluzione da 6 MP. La parte superiore ha il selettore della modalità, il pulsante di accensione, il tasto AEL (blocco esposizione automatica)/personalizzato e l'otturatore con interruttore a levetta per lo zoom grandangolare. Anche il flash è qui ma sfortunatamente devi aprirlo manualmente in ambienti scuri, una mossa stupida IMHO. Anche la fotocamera non ha una slitta calda.

La parte posteriore della fotocamera è dominata da uno schermo LCD da 2,5 pollici con una risoluzione di 115.000 pixel (ne parleremo più avanti). C'è anche il tipico controller a quattro vie con pulsante OK centrale. Altri pulsanti includono l'apertura a comparsa per il flash, uno per passare dal display LCD al mirino, a Display/guida, Quick View per controllare l'ultimo scatto e un altro per modificare l'impostazione del flash o per eliminare le immagini. L'EVF non ha la regolazione diottrica, un altro peccato.

Sul lato destro ci sono gli sportelli per l'ingresso DC e lo slot per schede xD. Quello di sinistra ha l'uscita USB (USB 2.0 full speed) e un altoparlante. Nella parte inferiore c'è lo sportello del vano batteria (utilizza quattro AA) e un attacco per treppiede.

La fotocamera viene fornita con un kit decente. C'è un copriobiettivo che si attacca alla tracolla e penzola lì mentre scatti, un modo goffo per gestire questo compito. Il lato positivo è una guida di avvio rapido che ti aiuta a passare dall'impostazione della data e dell'ora al download sul PC. Fa il lavoro adeguatamente ma Kodak lo fa meglio. C'è un manuale di base in tre lingue (27 pagine in inglese) che è davvero basilare. So che le aziende stanno cercando di risparmiare denaro, ma dovrebbero risparmiare altrove e fornire un libro completo poiché non sono molte le persone che se lo portano dietro computer portatili in giro così potranno leggere i manuali della loro fotocamera! Dei due CD ROM, uno contiene il manuale completo e l'altro il software Olympus Master V1.31 con supporto per File RAW, un vero vantaggio soprattutto perché così tante aziende ti lasciano con questi file di grandi dimensioni e di alta qualità File. Non viene fornita alcuna scheda immagine xD, quindi aspettati di spendere circa $ 50 per una scheda da 512 MB che contiene circa 125 immagini SHQ da 6 MP (2816 x 2112 pixel) o 57 file RAW. Prevedi anche di acquistare un set di batterie NiMH e un caricabatterie per risparmiare denaro e proteggere l'ambiente.

Inserendo le batterie e la scheda, impostando i file JPEG SHQ e RAW, era giunto il momento di scattare alcune fotografie.

Immagine gentilmente concessa da Olympus America

Prestazione

L'SP-500UZ si accende molto rapidamente; sono necessari circa due secondi perché l'obiettivo si estenda e il soggetto appaia sul display LCD. Questo è abbastanza tipico per le fotocamere digitali dell'edizione 2005 e i produttori devono essere ringraziati per aver eliminato questo fastidioso problema. Essendo una fotocamera da 6 megapixel, la fotocamera non deve faticare per salvare file enormi sulla scheda, tranne quando sei in RAW. La fotocamera ha una modalità burst di 1,75 fotogrammi al secondo per un massimo di tre fotogrammi in JPEG; dimentica uno scatto in RAW, ma questo è davvero il dominio delle reflex digitali più costose.

Guardo una varietà di scatti in interni ed esterni passando da Auto e poi alle modalità Scena. Olympus ne offre 21, dai ritratti ai documenti fino all'asta per gli scatti su eBay. Il menu su schermo mostra un esempio di scena per la quale dovrebbe essere utilizzato e offre anche una spiegazione testuale. Questo è un ottimo esempio di straordinaria facilità d'uso. Un esempio ancora migliore di facilità d’uso sarebbe un pulsante macro sulla fotocamera stessa, piuttosto che utilizzare il sistema di menu, ma non lo trovi qui. La fotocamera dispone anche delle consuete modalità di priorità dell'apertura e dell'otturatore oltre alla possibilità di salvare le impostazioni personalizzate. Sfortunatamente, il manuale di base non dà all’utente principiante nemmeno la minima idea di come usarli; devi andare nel manuale avanzato sul CD ROM. Questa è stata una brutta notizia dopo un inizio così brillante con le modalità Scena.

Puoi sopportare questi fastidi se la fotocamera scatta buone foto, dopo tutto è stato detto e fatto. I risultati dell'Olympus SP-500UZ sono stati nella migliore delle ipotesi contrastanti. Come sempre, stampo le immagini direttamente dalla scheda a una stampante Canon Pixma MP780 tramite il mio desktop Dell senza alcuna modifica: solo stampe 8,5×11 senza bordi su Canon Photo Paper Plus Semi Gloss. Uno scatto al tramonto in "modalità tramonto" è venuto bene, ma un primo piano di alberi contro un cielo blu in "paesaggio" era semplicemente O.K. con accenni di frange viola. (Questi erano JPEG SHQ.) Mentre stavo scattando (dentro e fuori) ho notato che la fotocamera aveva la tendenza a cercare la messa a fuoco corretta mentre era in modalità Auto e alcuni scatti macro erano totali fallimenti. Altri sono venuti proprio bene. Il rumore digitale non ha fatto capolino fino a ISO 200 (400 è l’impostazione massima), ma questo è abbastanza tipico con le fotocamere compatte di oggi. A 80 e 100 non era un problema. Il tempo di risposta (salvataggio sulla scheda) è stato rapido e i tempi di ricarica del flash erano buoni, ma questa messa a fuoco irregolare con un otturatore che non rispondeva era fastidiosa. Lo zoom ottico 10x d'altra parte offre una gamma molto utilizzabile, ma mi piacerebbe comunque che fosse più largo di 38 mm, ma è solo una mia opinione.

Passare al RAW è stata una sfida ancora più impegnativa per la fotocamera. Non aspettarti di fare una serie di scatti di tuo figlio mentre scia con questo. La fotocamera lampeggia "occupato" per diversi secondi mentre salva i file di grandi dimensioni. Tuttavia i risultati valgono la pena per paesaggi e altri scatti statici. Come notato, Olympus fornisce un software per sviluppare i file RAW ed è possibile regolare contrasto, nitidezza, saturazione, temperatura del colore e compensazione dell'esposizione durante lo sviluppo. L'Olympus è da elogiare per questo. Detto questo, sono rimasto soddisfatto della qualità, ma questa non è una reflex digitale.

Come notato, il display LCD da 2,5 pollici ha una risoluzione nominale di soli 115.000 pixel e lo schermo è utilizzabile nella maggior parte delle condizioni di illuminazione. Le immagini tendevano a sfocarsi sullo schermo LCD. Con la luce solare diretta, mi sono semplicemente spostato sul mirino senza preoccuparmi di accedere al menu per apportare modifiche. Un altro aspetto negativo era la modalità film. La registrazione di 320 x 240 pixel a 30 fotogrammi al secondo è debole rispetto a tante altre fotocamere con 640 x 480 a 30 fps. Il lato positivo è che la durata della batteria è eccellente anche con le batterie alcaline standard.

Immagine gentilmente concessa da Olympus America

Conclusioni

La Olympus SP-500UZ 10x è nel bel mezzo di una dura battaglia con Canon, Kodak, Konica-Minolta e Sony, tutte in lotta per i fotografi che desiderano zoom potenti ideali per l'uso a tutto tondo, in particolare vacanze. Ha alcune cose positive e alcuni aspetti negativi. Con la maggior parte puoi convivere, ma ho avuto difficoltà a gestire la messa a fuoco irregolare. Quando ho iniziato questa recensione, ho usato una metafora del baseball e posso anche continuare, per gentile concessione di Ernest Lawrence Thayer: "Non c'è gioia a Melville, Mighty Casey è stato eliminato". (Per coloro che non capiscono questa battuta sul baseball, il quartier generale della Olympus è a Melville, New York, non a Mudville.–Ed.)

Professionisti

• Compatto e leggero
• Zoom ottico 10x
• Ampio elenco di modalità di scatto (27)
• Utilizza batterie AA standard, durata della batteria eccellente

Contro

• Messa a fuoco non uniforme
• Il corpo in plastica sembra un po' pacchiano
• Nessun flash pop-up automatico o slitta a contatto caldo
• Modalità film scadente rispetto alla concorrenza
• Nessun controllo diottrico
• Manuale d'uso di base troppo limitato

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