Amazon Echo Hub è quasi l'hub domestico che ho sempre desiderato

Amazon Echo Hub.
Phil Nickinson / Tendenze digitali

Sogno da tempo di avere una sorta di hub domestico adeguato. Uno che è sempre attivo, che mi mostra sempre le cose che voglio controllare in un dato momento. Non enorme. Non invadente.

Il nuovo Amazon Echo Hub, come dimostrato su Evento sui dispositivi Amazon del 2023 al HQ2 di Arlington, in Virginia, sembra adattarsi perfettamente a questo progetto. È un touchscreen che utilizzerai per controllare tutte le tue cose.

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Se sei mai stato in una casa con una configurazione Crestron installata professionalmente, otterrai l'atmosfera di Echo Hub: elegante. Slick. Sexy. Ma i sistemi di tipo Crestron non sono economici. Non sono pensati per essere configurati da solo. L'Echo Hub è l'opposto. Dovresti comprarlo, installarlo e usarlo tu stesso.

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E quel controllo diventa un po' più intelligente, o almeno più facile da configurare, con la nuova funzione Visualizzazione mappa, che utilizza lidar in un iPhone 12 o versioni successive per scansionare le stanze e creare una planimetria. Questa tecnologia non è nuova, molte delle i migliori robot aspirapolvere lo fai già automaticamente, ma è una novità per Alexa e ti consente di creare visivamente la configurazione della tua casa intelligente invece di dire semplicemente "LAMP2 va in SPAREROOM" o altro. La visuale è intrinsecamente migliore.

Amazon Echo Hub che mostra una fotocamera Ring.
Un feed della fotocamera Ring visualizzato su Amazon Echo Hub.Phil Nickinson / Tendenze digitali

L'Echo Hub è montabile a parete e sta benissimo su una parete dimostrativa. Amazon dice che è facile da installare e ti lascerò provare a convincerne il tuo coniuge prima di provare a sfondare il muro a secco. Hai una serie di opzioni per alimentarlo - questo è il tipo di dettaglio che le immagini ordinate della stampa con cavi di alimentazione nascosti tendono a ignorare - quindi il tuo chilometraggio può variare in base a quanto appare pulita la tua configurazione. E se nessuno di questi ti sembra qualcosa di cui vuoi occuparti, puoi semplicemente procurarti un Hub e tenerlo su un bancone con un pratico supporto. Ne parleremo più avanti tra un secondo.

Ma una volta che vedi un'installazione pulita, ne vorrai una. Più di uno, a dire il vero. Gli ingressi, gli uffici e i soggiorni sono i luoghi migliori, e l'Hub ha un prezzo tale che potresti prenderne un paio senza spendere una fortuna.

Amazon Alexa Map vista su un iPhone.
La nuova funzionalità dell'app Alexa di Amazon utilizza un iPhone per mappare una stanza e assegnare i dispositivi.Phil Nickinson / Tendenze digitali

Volare attraverso i vari controlli e widget somigliava più o meno a quello che mi aspetterei da un dispositivo inferiore a $ 200, in particolare uno che non è ancora stato venduto. Per la maggior parte, tutto sembrava fluido, ma c'erano occasionali intoppi grafici. C'è da aspettarselo a questo punto. Viene da chiedersi quanto, a questo prezzo, Amazon sarà in grado di mantenere la grafica fluida, ma non è un problema da risolvere oggi.

Ho osservato le luci spente e accese e le videocamere Ring visualizzate (le videocamere Ring sono le uniche che funzionano con l'hub in questo momento se si voglio un'istantanea dal vivo) e ho sentito gli altoparlanti integrati, che esistono, ma non sono eccezionali perché dovrebbero essere fissati a un muro. E tutto mi ha fatto pensare:

Perché dovrei volerlo invece di un Echo Show 8?

Quasi sicuramente dipenderà da dove metterai la cosa e da quanto desideri l'interfaccia utente di controllo domestico dell'hub. Sono due prodotti molto diversi con due scopi diversi. Entrambi supportano Zigbee, Sidewalk, Filo, Bluetooth e Questione standard di casa intelligente. Entrambi hanno uno schermo da 8 pollici. Entrambi emettono suoni.

Se prendi sul serio il controllo visivo della casa, vorrai un Hub. Se ti interessa di più il suono e un controllo domestico più casuale, ancora una volta, tutto funziona tramite API e così anche tu dovrebbe essere in grado di fare tutto ciò che puoi fare con l'Hub tramite un dispositivo Echo: dovresti andare con Echo Mostra 8.

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